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紐卡碰上利物浦，伊薩克轉會風波當中的“現任”和夢想中的新歡打出了一場緊張刺激的比賽。紐卡落后2球，少打1人，卻頑強扳平，但最后還是敗下陣來。伊薩克顯然希望，紐卡在是否放他走人的問題上，最后也是繳槍認輸的結局。

罷訓罷賽狀態下，伊薩克當然繼續沒有出場。紐卡的沙特大老板魯邁延特意趕到紐卡斯爾，現場督戰本輪聯賽。這個背景下，小股東杰米·魯本和沙特公共投資基金（PIF）的代表，近日特意前往伊薩克家中與他面談，希望勸說他回心轉意，今夏留隊并回到陣容。據說，如果伊薩克同意留下，紐卡愿意與合同還有3年的他商談續約，按早前說法，紐卡也許能在合同中嵌入解約金條款，為其未來投奔豪門鋪平道路。

紐卡從未公開宣稱伊薩克是“非賣品”，也從未公開給伊薩克設定價碼。但放出的風聲一直是，伊薩克離隊需滿足2個條件：紐卡成功引進2名新前鋒（替補中鋒卡勒姆·威爾遜此前已離隊），并且收到一份打破英國紀錄的報價，需要達到1.5億英鎊左右。現實是，紐卡一次次被目標球員拒絕，迄今1個中鋒也沒搞定；而利物浦首次報價的1.1億英鎊也遠遠不夠。

不久前，當伊薩克公開發文譴責紐卡違背允許他轉會的承諾，并私下表態再也不會代表紐卡參賽，他似乎離圣詹姆斯公園的出口又近了一步。而今，轉會窗還剩一周就要關閉，留給紐卡和伊薩克的時間已經越來越少。再這么耗下去，紐卡就會成為表面上的贏家，成功留住伊薩克，繼而面臨一系列后續難題。一旦伊薩克留下，如何重新迎回紐卡球迷的認可會是最表面也最簡單的問題。與利物浦一役，紐卡球迷打出橫幅，“沒有人憑借一己之力成功”，明顯指向伊薩克。但未來，只需要伊薩克進上幾個球，球迷自然還會給他歡呼。

這場轉會拉鋸戰，某種程度上是在幾個老熟人之間展開。利物浦體育總監理查德·休斯與埃迪·豪淵源頗深。休斯曾是埃迪·豪在樸茨茅斯踢球時的隊友，后來成為豪哥在伯恩茅斯執教時的麾下球員，之后休斯加入了該俱樂部招募團隊，直至官升體育總監。休斯掌管轉會期間，伯恩茅斯妙筆連連，索蘭克、阿克、拉姆斯代爾、明斯、丹朱馬等人今日都已是知名球員。

豪哥在紐卡與兩任總監阿什沃思和米切爾都關系緊張，但當年他和總監休斯簡直是哥們。豪哥2020年離開伯恩茅斯后，二人也保持著經常性聯系。實際上，利物浦的大總管，大名鼎鼎的愛德華茲，也是豪哥的老相識。當年愛德華茲在樸茨茅斯擔任分析師，他的業務能力令豪哥和休斯贊嘆不已。

也就是說，豪哥與利物浦制服組的重要官員相當熟絡，外界曾認為這有助于推動伊薩克轉會的成行。但事情發展并非如此，據說豪哥私下里對老友非常不滿，因為他們不止是勾引伊薩克，還搶走了豪哥的獵物埃基蒂克。在紐卡看來，利物浦從他們嘴里撬走埃基蒂克，就意味著利物浦簽下伊薩克的可能性大大降低。利物浦這邊可能覺得冤枉，他們不是故意跟紐卡過不去，埃基蒂克本來就是他們的目標，在一個計劃放走努涅斯和路易斯·迪亞斯，又意外痛失若塔的夏天，他們本來也不會只買一個前鋒。

一個題外話是，對豪哥如此熟悉的利物浦高層，當初在討論接替克洛普的新帥人選時，提到過埃迪·豪的名字，但很快就排除了。他們透露給媒體的理由是，避嫌，以及挖人難度太高。

只能猜測，另一條重要原因，大概還是覺得豪哥的水平配不上利物浦。對于他們認為配得上利物浦的伊薩克，挖人難度明顯也不低，成本還高昂得多，他們就出手了。這筆交易能否做成，見分曉的日子快來了。