體壇周報全媒體記者王曉瑞報道
7月23日,來自克羅地亞方面的消息稱,前印度國家隊主教練伊戈爾·斯蒂馬奇,被推薦為新一屆中國國家隊主教練候選,其舉薦人正是前任主帥伊萬科維奇。值得一提的是,這兩人本身就曾是師徒關(guān)系,1998年法國世界杯,伊萬擔任克羅地亞隊助教,斯蒂馬奇則是“格子軍”的絕對主力,身披4號在7場比賽中均有登場。
2023年,伊萬與斯蒂馬奇(左一,時任印度隊主帥)、塞格爾特(左二,時任塔吉克斯坦隊主帥)、伊利奇(左三,時任黎巴嫩隊主帥)聚會。
伊萬在接受克羅地亞記者托米斯拉夫·達索維奇采訪中證實:“我和斯蒂馬奇談?wù)撨^這件事,他對此非常感興趣。”球員時代,斯蒂馬奇堪稱一代名將,號稱克羅地亞足球的“鐵血隊長”。他不僅是球隊奪得98年世界杯第三名的功勛悍將,在94年世界杯預(yù)選賽、96年歐洲杯,就已開始司職主力,甚至有后防基石的美譽。其與比利奇、西米奇所組成的后防鐵三角,在法國世界杯也是享有盛名。
退役以后,斯蒂馬奇最早是在海杜克足球?qū)W院擔任體育總監(jiān),2004-2005賽季,在海杜克隊陷入危難之際臨危受命,以代理主教練身份率隊驚險奪冠,但很快便掛印而去。直至2009年執(zhí)教NK薩格勒布隊,才正式走上教練崗位的前臺,而在NK薩格勒布的那一年,他也成功率隊保級,也正因此,一度被視為克羅地亞新興教練的代表。
2012年7月,在比利奇辭去克羅地亞國家隊主教練后,斯蒂馬奇得到任命。但在整個世界杯預(yù)選賽期間,克羅地亞隊的表現(xiàn)起伏不定,不僅被比利時黃金一代所壓制,甚至還兩度輸給蘇格蘭隊。在結(jié)束小組賽征程后,斯蒂馬奇主動向時任克羅地亞足協(xié)主席達沃·蘇克提交辭呈,后者選定尼科·科瓦奇取而代之。盡管在執(zhí)教克羅地亞國家隊期間遭遇媒體批評,但斯蒂馬奇還是將球隊的FIFA排名一度提升至世界第4,并培養(yǎng)出洛夫倫、維達、科瓦契奇等后防新星,因此也有人認為,斯蒂馬奇更加擅長打造一支防守之師,培養(yǎng)后衛(wèi)球員,這也比較符合其“克羅地亞足球防守基因奠基人”的綽號。
離開克羅地亞國家隊后,斯蒂馬奇的執(zhí)教重心轉(zhuǎn)向于亞洲。他執(zhí)教過伊朗塞帕罕,也帶過卡塔爾阿爾沙哈尼亞體育。但直到入主印度隊,斯蒂馬奇才逐漸得到外界的關(guān)注。在帶領(lǐng)印度隊長達5年的時間里,斯蒂馬奇對于該隊的改造有褒有貶,比如在2022年世界杯預(yù)選賽中,印度隊就曾經(jīng)做客0比0逼平亞洲杯冠軍卡塔爾隊,但在整個40強賽也只贏下一場比賽,甚至被主場被孟加拉、客場與阿富汗隊戰(zhàn)平。但在此后,他率領(lǐng)印度隊連續(xù)奪得2021、2023年南亞杯冠軍,特別是第二次,印度隊是在半決賽和決賽,通過兩場點球大戰(zhàn)先后擊敗黎巴嫩和科威特隊奪冠,同年,他又率領(lǐng)印度隊打出一波11場國際A級賽不敗的佳績,其中還包括在洲際杯賽擊敗黎巴嫩奪冠的創(chuàng)舉,這讓斯蒂馬奇的執(zhí)教生涯達到了頂峰。而在2023年亞洲杯預(yù)選賽,印度隊也以三戰(zhàn)全勝晉級決賽圈,很快,他就得到一份續(xù)約合同至2026年6月到期。
但在亞洲杯上,印度隊三戰(zhàn)皆負且一球未進,最終排名24強墊底,斯蒂馬奇的光環(huán)也開始褪色。等到世界杯預(yù)選賽36強賽,印度隊雖然首輪客場擊敗科威特,打出不錯開局,但在隨后5輪2平3負未能出線。隨后,印度足總與其完成解約。有趣的是,在執(zhí)教印度隊5年期間,斯蒂馬奇還曾經(jīng)與東亞杯中國隊代理主教練久爾杰維奇有過一次交手。當時是在杭州亞運會小組賽,臨時接手印度亞運隊的斯蒂馬奇,在揭幕戰(zhàn)對陣中國隊,便嘗到1比5的敗績。
2024年冬天,伊萬回到克羅地亞休假,與斯蒂馬奇(左一)、達利奇(右一,現(xiàn)任克羅地亞隊主帥)會面
即便如此,作為昔日恩師,伊萬對于這位弟子的執(zhí)教前景仍充滿期待:“他經(jīng)驗豐富,知識淵博,倘若他們能夠沿著我和我的同事們所開創(chuàng)的道路繼續(xù)前進,他肯定可以為中國隊提供幫助。而我和斯蒂馬奇也談過這件事,他對此非常感興趣。”伊萬在接受采訪時表示。
而實際上,通過在克羅地亞、印度兩支國家隊的執(zhí)教,斯蒂馬奇的執(zhí)教理念也已經(jīng)十分鮮明:更加注重防守,更為強調(diào)身體對抗,某種程度來講,這與他球員時代的防守兇悍,還是存在很大的關(guān)聯(lián)性。
只是目前向中國足協(xié)投懷送抱的外教不在少數(shù),而且選帥過程十分繁瑣。對此,伊萬也證實道:“是的,中國隊正在尋找新教練,之前,本應(yīng)該執(zhí)教U18國青隊的塞爾維亞人久爾杰維奇已被臨時任命,而第一輪選拔的候選人之一,就有伊戈爾·斯蒂馬奇。對于他們來講,挑選教練的過程通常要更長一些——需要經(jīng)過分析、面試、游說各個方面。當然,我還是推薦了斯蒂馬奇。”