盧卡·東契奇有權在下月初和洛杉磯湖人達成最高4年2.29億美元的提前續約合同，在那一天到來之前，湖人球迷的內心多少會有些忐忑，畢竟這是一個什么事情都有可能發生的時代。不過隨著湖人在今日和老將后衛斯馬特達成簽約協議，所有跡象都指向東契奇會長留紫金軍團。

北京時間7月20日，斯馬特和奇才達成買斷，隨后將以2年1100萬美元簽約湖人。ESPN在報道中特意提到了一點：東契奇對斯馬特進行了招募，表達了希望他加盟湖人的態度。

如果是一名沒有考慮好是否長期留隊的球員，應該不會主動積極參與招募，而斯馬特已經不是東契奇今夏第一個招募來的球員了。根據TA湖人記者丹·沃克的報道，艾頓也是受到東契奇積極招募才來到湖人的。這意味著紫金軍團今夏三筆引援中的兩筆都和東契奇直接相關。結合此前湖人將建隊重心從詹姆斯轉到東契奇的報道，如果說曾經的湖人是“詹經理”來幫助引援，那么他們現在已經進入了“東經理”的時代。

事實上湖人簽下拉拉維亞、艾頓和斯馬特的三筆操作都是在滿足東契奇的需求。在和湖人管理層進行交流時，東契奇認為球隊需要補充具備沖擊籃筐能力的中鋒、投射和防守，艾頓、拉拉維亞和斯馬特在某種意義上就對應了這三種需求。

另外，湖人還特意在今日發布了一條東契奇的采訪視頻，在那里東契奇表示，希望未來人們談論他為湖人隊留下的遺產時，能將他稱為“那個為洛杉磯帶來冠軍的家伙”。雖然采訪發生在賽季期間，但湖人現在發布它的意義不言自明。

此前有不少報道指出湖人會做長遠規劃，尤其是為2027年夏天做好準備。這被很多人解讀成湖人不會努力在最近一兩個賽季沖擊冠軍，仿佛只有詹姆斯看重當下，東契奇可以等待。但事實并非如此，東契奇也強調球隊要在短期內競爭。對此，湖人方面的觀點是他們已經在上賽季的基礎上變好了。

東契奇在嚴格控制飲食、保持訓練，努力將自己的身體狀態調整到最佳。小里夫斯和詹姆斯將擁有一個完整的訓練營，去適應如何與東契奇一起打球。八村壘悄悄打出了一個攻防都達到生涯最佳水準的賽季，他連續第二年三分命中率超過40%。艾頓曾經是總決賽球隊的首發中鋒，短約讓他的新賽季等同于合同年，這會激發他的斗志。拉拉維亞將生涯首次獲得穩定的輪換時間，上賽季他的投射明顯進步。斯馬特在三個賽季之前還是DPOY，過去兩年出勤是他的最大問題，在湖人扮演一個戲份更小的角色有助于他做出貢獻。

這支湖人顯然很難達到沖擊衛冕冠軍雷霆隊的水準，但至少他們已經在努力滿足東契奇的需求，用一份長約鎖定這位超級球星的未來，這才是湖人最重要的短期目標。

（文/柴夫）