十一年前，雷霆隊迎來了隊史上的第一位常規賽MVP，凱文·杜蘭特在球隊舊訓練館（現發展聯盟球隊主場）發表了令人難忘的演講。杜蘭特的登頂之路屬于典型范式：頂級潛力新人、榜眼秀、年度最佳新人、得分王、MVP。

不久前，雷霆隊舉辦了第三屆MVP慶典。繼杜蘭特與拉塞爾·韋斯特布魯克之后，謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大成為隊史第三位斬獲聯盟最高個人榮譽的球員。自2008年遷至俄城以來，該隊已成為NBA歷史上第五支擁有三位不同MVP的球隊，與凱爾特人、湖人、火箭和76人比肩。

"當人們談論（杜蘭特和韋少）這些獲得殊榮的球員時，這種對話本身就令人難以置信，"亞歷山大表示，"他們以超乎想象的方式改變了籃球運動，能與他們相提并論，實在難以言表。"

尼古拉·約基奇或許經歷了最出人意料的MVP征程，作為二輪秀完成逆襲。但擊敗這位中鋒阻止其第四次登頂的亞歷山大，其成長軌跡與杜蘭特、韋少或詹姆斯·哈登等雷霆系巨星（均由總經理普雷斯蒂前四順位選中）同樣不同。

初入聯盟的亞歷山大表現穩健。2018年選秀夜，快艇用首輪第11順位選中他。菜鳥賽季場均10.8分，定位是未來二號得分手兼多面防守者。這也解釋了2019年保羅·喬治交易談判中，快艇為何一度拒絕將其交易給普雷斯蒂。

最終，快艇選擇“忍痛割愛”。但在那個時候，不僅僅是快艇管理層，甚至就連亞歷山大自己，都想不到有朝一日他能成為這個星球上最好的球員之一。"我一直相信只要專注可控之事就能成為優秀球員，"亞歷山大坦言，"雖持續進步，但直到近年才真正設想過MVP可能。"

與克里斯·保羅、丹尼斯·施羅德組成的三后衛陣容中，亞歷山大首季主要承擔防守側翼得分手的重任，打磨角色球員技能。

"兒時夢想過MVP，但那時的夢想不切實際，"他回憶道，"隨著逐夢腳步臨近，那種難以抑制的激動就像重返六歲孩童狀態，正是這份初心助我實現目標。"

普雷斯蒂在得到亞歷山大第二季后開啟全力重建模式，交易走保羅、施羅德和加里納利后，將重建球隊的進攻權柄交付其手。從23.7分到24.5分再到31.4分，球隊戰績從22勝躍升至40勝，其得分能力隨陣容升級同步進化。至2022-23賽季，他已成聯盟頂級得分手與年輕核心。

"當遭遇連敗低谷時，只要堅持正確道路，光明終將到來，"亞歷山大說。過去兩季雷霆分別取得57勝與68勝，他場均貢獻30.1分與32.7分，成為聯盟第五位連續三季30+且命中率50%的球員，前四位分別是喬丹、賈巴爾、張伯倫與字母哥。

"所有被裁、被交易、被忽視的時刻，"談及獲獎感觸時他坦言，"高中時落選校隊的經歷涌上心頭。”

“但還有家人的撫慰、生命中的歡愉與人生課程，"他補充道，"這些塑造了今天的我。"

雷霆全隊出席了這場頒獎典禮。普雷斯蒂、主帥戴格諾特與老板克萊頓·本內特在其右側前排就座，亞歷山大的家人及管理團隊則分坐左側前排。

所有雷霆隊友均佩戴全新勞力士手表亮相舞臺——這是亞歷山大在典禮前贈予大家的禮物。他回憶道，上賽季當我的名字首次出現在MVP討論中時，我們正坐在球隊大巴上，替補中鋒杰倫·威廉姆斯問他若獲獎會送給球隊什么。

"隊里很多兄弟都喜歡勞力士手表，不喜歡勞力士的能有幾個？"亞歷山大笑著說道，"但這和他們為我做的一切完全不成正比，我寧愿每天都拿著MVP獎杯，而不是勞力士，沒有他們我絕不可能拿到這個獎。所以說，這是他們應得的。"

（文/芒果）