體壇周報(bào)全媒體記者 李靜宜

十天前，阿森納敗走王子公園，遭巴黎圣日耳曼雙殺，止步歐冠四強(qiáng)。四線落空，阿爾特塔的爭冠豪言化為一場邊緣之夢，獎(jiǎng)杯影影綽綽，疼痛卻刻骨銘心，醒來依舊兩手空空。反對派和敵對者火力全開，仿佛塔帥及所部今季的全數(shù)表現(xiàn)，盡為成功的反義詞。

前兩年，在曼城四連冠偉業(yè)征程中，阿森納扮演遺憾居亞的挑戰(zhàn)者。今季藍(lán)月跌落神壇，槍手則率先掉出與利物浦的爭奪，靠著又爭又搶，堪堪保住了“頭號輸家”的位置。這個(gè)英超（準(zhǔn)）三連亞有多來之不易？槍手今季已遭紐卡斯?fàn)柭?lián)三殺，若再輸?shù)糁鲌鍪展賾?zhàn)，既有傷臉面，也不利于入歐前景。

哈弗茨冬歇重傷，塔帥飽嘗無鋒之苦，槍手也一度陷入進(jìn)攻低谷。新總監(jiān)貝爾塔到崗，第一時(shí)間尋覓強(qiáng)力中鋒，舍什科和哲凱賴什是性價(jià)比之選，伊薩克則是高級貨代表。手下敗將的覬覦，讓埃迪·豪極為不悅，并于賽前再次重申瑞典中鋒的非賣品屬性。只是伊薩克因“輕微”腹股溝問題缺席此役，威爾遜獲得賽季第二次英超首發(fā)機(jī)會(huì)，薩利巴懸著的心松了一半。

繼聯(lián)賽杯半決賽次回合過后，豪哥再對槍手祭出三中衛(wèi)陣型，意圖復(fù)制舍爾前壓干擾賴斯的策略。此役，每逢拉亞持球，托納利和吉馬良斯便分別盯防厄德高和托馬斯·帕蒂。此舉限制了槍手的推進(jìn)路線，并迫使拉亞出現(xiàn)傳球失誤。開場18分鐘，紐卡便完成11次射門，其中5次射正：利用拉亞失誤送禮，威爾遜巧妙回做，后插上的吉馬良斯果斷低射；伯恩接角球助攻大力甩頭，博特曼捅射補(bǔ)刀。好在拉亞反應(yīng)迅速，屢獻(xiàn)神撲，先將功補(bǔ)過，后力挽狂瀾。

槍手欲拆招，嘗試兩種破解之道：一是讓薩卡不時(shí)回收至中路，特羅薩爾回撤接應(yīng)；再是特羅薩爾那邊，馬丁內(nèi)利回撤帶走博特曼，隨后突然反身前插，拉亞長傳打中路空當(dāng)。但通天塔大丹和高點(diǎn)舍爾的制空能力遠(yuǎn)勝于馬丁內(nèi)利和游弋尋求機(jī)會(huì)的薩卡，紐卡防守游刃有余。

見狀，阿爾特塔在中場撤下負(fù)責(zé)拖后盯防威爾遜的薩利巴，遣上卡拉菲奧里，后者與基維奧爾大幅前壓，迫使紐卡中場球員退防。正基于此，得到解放的帕蒂截?cái)喔甑乔蚵罚瑠Z得球權(quán)，厄德高右路橫傳，賴斯弧頂處遠(yuǎn)射破僵。賴斯今季已入9球，為生涯迄今的最高產(chǎn)賽季，另有10次助攻，直接參與19球，隊(duì)內(nèi)僅次于25次直接進(jìn)球貢獻(xiàn)的薩卡。而在此球過后，賴斯槍手生涯102場比賽已入16球，超越整個(gè)西漢姆聯(lián)生涯的產(chǎn)量（245場15球）。

前有兩次以任意球擊穿皇家馬德里大門，后有僵持時(shí)刻的解堵之功，賴斯也因此成為這個(gè)起伏不定的賽季之中，極少數(shù)口碑不降反升的槍手球員。

最令槍迷感到安慰的，無疑是哈弗茨的復(fù)出。2月遭遇腿筋重傷時(shí)，德國人被宣告賽季報(bào)銷，傷缺時(shí)間5個(gè)月起步。令人震驚的，除了他的康復(fù)速度，還有外形上的顯著變化。塔帥爆料，哈弗茨在養(yǎng)傷期間專注于肌體進(jìn)化，“粉碎了我們健身房在最近10年的所有指標(biāo)。”實(shí)物現(xiàn)身，證實(shí)塔帥所言非虛：曾經(jīng)細(xì)長的胳膊，如今撐滿袖管，胸膛開闊，肩背挺直，一改往昔羸弱氣質(zhì)。接替薩卡登場后，哈弗茨便主動(dòng)尋求身體對抗，即便與大丹硬碰硬，也絲毫不怵。

此時(shí)槍手主導(dǎo)戰(zhàn)局，紐卡偶有威脅，直到最后仍在尋求機(jī)會(huì)，但事實(shí)是，除了前18分鐘的5腳射正，喜鵲軍團(tuán)其余時(shí)間再未能射向門框范圍以內(nèi)。威爾遜雖有創(chuàng)造之功，威懾能力卻遠(yuǎn)遜于伊薩克。這是伊薩克今季缺席的第4場聯(lián)賽，紐卡4場總共只入1球，且未嘗一勝。最終，槍手1比0擊敗紐卡，提前一輪闖入歐冠，幾乎確保亞軍。

連續(xù)三年陪跑冠軍，是成就還是失敗？放在英超激烈動(dòng)蕩的格局下，槍手三連亞，是穩(wěn)定性的體現(xiàn)。結(jié)合塔帥的冠軍預(yù)告，擁躉和死忠的失望當(dāng)與期待成正比，唯余對功虧一簣的無奈。而在對家或仇敵眼中，此乃悲情輪回的開端，更是命中無冠的佐證。

若論宿命，英超歷史唯一一支連續(xù)三次奪得、或者說屈居亞軍的球隊(duì)，正是1999-2001年的阿森納，隨后一年，溫格率隊(duì)重奪英超和足總杯雙冠。阿爾特塔決心呼應(yīng)恩師歷史，于翌季形成回響。他站在球場中心，投過麥克風(fēng)將信念播撒到酋長的每個(gè)角落：“我們要在這座球場創(chuàng)造屬于自己的歷史，本賽季正是起點(diǎn)。”

他無法決定，外界將以怎樣的方式書寫或評判，兵工廠今季的成與敗、功與過、得與失。但他必須確保，直接傳遞給球員和球迷的情緒準(zhǔn)確真實(shí)，不被外界解讀折射出別樣的意味。他們不是冠軍領(lǐng)獎(jiǎng)臺上的贏家，但歐冠和英超四強(qiáng)的戰(zhàn)績，于這個(gè)傷痕累累而又跋涉迢迢賽季，無論如何，都與失敗二字無冠：“任何其他球隊(duì)，倘若處于我們當(dāng)前的境地，可能壓根不敢肖想和我們一樣的成績。我們不求他人認(rèn)可，但作為主教練，我必須認(rèn)可這些球員的付出。”