當杰倫·布倫森置身于麥迪遜廣場花園時，數千名觀眾仍沉浸在這位紐約尼克斯當家球星帶隊取得隊史最重要勝利的余韻中。藍色與橙色的海洋里，有人縱情歡呼，有人目瞪口呆，更多人陷入癲狂。還有數百萬雙眼睛正透過屏幕注視著他——這位明星后衛正站在熟悉的賽后采訪位，左側是ESPN記者，面前三英尺外架著攝像機。

然而布倫森此時心不在焉。他的肢體雖在采訪區，注意力卻已游離。就在直播即將開始時，他突然轉向右側瘋狂揮手。

"其實我是在叫大家別沖進場內，"布倫森賽后解釋，"現在還不是慶祝時刻。"

這座籃球圣殿里的躁動情有可原：他們的主隊距離25年來首個東部決賽只差一勝；剛剛用下半場大師級表現將衛冕冠軍凱爾特人逼入1比3絕境；正在用行動回擊所有質疑者；更在主場打出了蕩氣回腸的經典戰役。狂歡吧，尼克斯球迷配得上此刻的放縱。

但隊長說得沒錯。這場121比113的勝利并非通關文牒，，若能在周三波士頓的終結戰中延續最后24分鐘的統治力，他們將以最華麗姿態駛向東決。

你可以說這是僥幸，可以質疑含金量，但3比1領先板上釘釘。綠軍前兩戰如同貓戲老鼠般建立20分優勢卻遭逆轉，而尼克斯整個賽季都在證明自己是最擅長虎口奪食的球隊——這正是紐約籃球深入骨髓的特質。

第四戰絕非偶然。尼克斯幾乎統治了下半場，在系列賽關鍵節點與衛冕冠軍正面硬剛，最后時刻完成致命一擊。全民皆兵的表現讓他們無限接近偉大。"我們鎖死了對手的投籃選擇，進攻端傳導行云流水。"阿奴諾比如是說。

當德里克·懷特在第三節初命中三分將分差擴大到14分時，錫伯杜鐵青著臉叫出暫停。這個與首節13比4落后時如出一轍的舉動再次喚醒球隊。暫停歸來，布倫森接管比賽：后撤步三分、突破上籃、精準罰球，單節18分率隊完成12分逆轉，帶著88比85優勢進入末節。

"說實話，這不正是我們對他的期待嗎？"唐斯感嘆道，"見證這種表演真是三生有幸。"

決勝時刻，布里奇斯披上超人斗篷。連續中距離干拔幫助球隊鞏固優勢，單節10分7籃板2搶斷的全面表現。"從2015年維拉諾瓦大學開始，我就見證他如何蛻變為訓練狂魔。"作為大學隊友的布倫森說道，"我們之間從不顧及情面，有時甚至爭得面紅耳赤，但目標永遠只有勝利。"

帶傷作戰的阿奴諾比繼續閃耀：第三節壓哨三分反超比分，終場前6分鐘平局時的關鍵遠射，第四節92比88領先時預判普理查德與布朗的擋拆外切完成搶斷，直接造成后者五犯危機。6尺4寸的哈特摘下9個籃板，米切爾·羅賓遜在進攻籃板端的統治力讓綠軍苦不堪言。

唐斯15中11的高效表現固然亮眼，但真正殺死比賽的是他的防守。當被單獨留在塔圖姆或布朗面前時，這位全明星大前鋒展現了驚人的單防能力，整個系列賽都成功限制綠軍雙探花的突破路線，迫使他們屢投不中。"他完全接住了我們拋出的挑戰。"布倫森盛贊道，"我們知道身后有布里奇斯、哈特和OG補防，這給了他貼身緊逼的底氣。至于我自己嘛...偶爾客串造個進攻犯規。"

本賽季尼克斯常被詬病為"球星拼盤"，但第四戰下半場他們證明了整體大于局部之和。當塔圖姆末節疑似重傷離場，紐約人距離打破外界所有預言僅差最后一步。再贏一場，或許屆時布倫森就會允許你們縱情慶祝了。

（文/芒果）