尼古拉·約基奇設置掩護，賈馬爾·穆雷繞樁突破，轉眼間塞爾維亞中鋒便與洛杉磯6尺3寸的換防者克里斯·鄧恩形成一對一。當協防從底角撲來時，約基奇敏銳捕捉戰機，一記手術刀直傳找到空位游弋的小邁克爾·波特。

這位丹佛神射手應聲命中三分，為掘金斬獲系列賽首戰的第一滴血，這也是波特本場最后的得分印記。

過去一周，代理主帥大衛·阿德爾曼通過媒體反復向弟子們強調：要果斷出手，為約基奇創造對抗快艇強硬防守的空間。這本是波特多年來的本職，五年1.79億的頂薪更賦予他神圣使命。然而在這場拉鋸戰橫跨常規時段與加時的鏖戰中，這位6尺10的前鋒仿佛隱身。終場前8分鐘，阿德爾曼便將其雪藏，直至丹佛112比110加時險勝也再未啟用。

"我重申上周的觀點——只要邁克登場時全情投入防守、穩定命中投籃，他就能留在場上，"阿德爾曼賽后坦言，"更衣室里的每個人都是這個標準。"

比得分荒更觸目驚心的，是波特在進攻端的全面失聯。全場4次出手僅中1球，三分線外2投1中。直到末節后半段和加時賽，掘金才在三分線外找到些許空隙，全場僅命中9記遠投。盡管2024-25賽季的波特已進化為突破手與無球空切者，但此役他在快船防線軟肋間的游走顯得異常遲鈍。

約基奇賽后坦言希望波特后續能更富侵略性，但補充道："當對手將你列為重點關照對象時，處境會異常艱難。我們當然可以為他創造更多機會，但有時候需要做出犧牲。勝利才是終極目標，無關上場時間與出手次數，每個人都必須為團隊奉獻。"

波特的角色定位將成為系列賽后續的關鍵命題。阿德爾曼已明確表態，收官陣容只考慮"當下狀態最佳的5人"。此役這個位置屬于爭議纏身的拉塞爾·韋斯特布魯克——縱然17投5中的效率堪憂，但末節連珠炮般的得分與防守強度最終為丹佛鎖定勝局。

當次節還剩3分鐘掘金40比51落后時，韋少換下波特立竿見影，7比0沖擊波瞬間迫近分差。阿德爾曼承認曾考慮讓波特在節末回歸，但"不能打斷比賽勢頭"。即便波特的神射本可能在決勝時刻雪中送炭，長時間冷板凳早已讓他的競技狀態跌入冰點。

"關于最后時刻未啟用波特，存在兩種解讀，"阿德爾曼解析道，"可以說是我選擇棄用，但換個角度——我是否該將他置于如此不公的境地？我認為不該。"

第三種解讀或許更直白：當波特離場時，掘金確實運轉得更流暢。這位前鋒在26分鐘內-8的正負值并列全隊最低。隨著丹佛通過攪亂快艇進攻體系驚險拿下首戰，若洛杉磯持續封鎖波特火力點，他或許需要另辟蹊徑證明價值。

"終結比賽的五人組完成了使命，"阿德爾曼總結道，"我們靠防守贏得了這場勝利。"字里行間，是對角色球員的褒獎，更是對頂薪射手的無聲鞭策。

值得一提的是，約基奇賽后在接受采訪時候的表達更耐人尋味。“如果你在現在都無法全身心投入，那你就不該打這項運動。”

不過約基奇隨后表示，每一場比賽都不相同。換句話來說就是，他期待著波特接下來的反彈。

（文/芒果）