體壇周報全媒體記者馬德興沙特塔伊夫報道

第20屆U17亞洲杯目前正在沙特的塔伊夫和吉達兩地進行，記者通過相關渠道獲悉，不出意外的話，沙特接下來將連辦U17亞洲杯，這也意味著中國足協希望承辦的愿望落空了。

去年亞足聯向下屬會員協會下發征集2026年至2028年三屆U17亞洲杯主辦地的通知之后，中國足協就已在第一時間作出了反應，向全國征集愿意承辦的城市。由于一辦三年，國內不少地方政府的積極性甚高。據稱，西安方面熱情最高，希望通過連續主辦三屆賽事來進一步推動西安乃至陜西足球運動的開展與提高。而中國足協最終也選擇了西安作為承辦地，正式向亞足聯提出了申請。

到現在為止，亞足聯尚未公布最終花落誰家，據了解提出申辦的不只是中國足協，包括印尼、吉爾吉斯斯坦等涵蓋東亞、東南亞、中亞、西亞等多個足協都向亞足聯正式提出了申請。不過，據稱亞足聯還是選擇了沙特，最主要的原因還是沙特將承辦2027年亞洲杯以及2034年世界杯，沙特足協希望一方面是借助連辦U17亞洲杯，全面提升賽事的主辦能力，另一方面則是希望能夠著眼于2034年，讓沙特的青少年球員能夠有更多的國際大賽機會，從而為2034年世界杯培養出更高水平的國際級球員。

因為與亞足聯的關系相當緊密，所以沙特基本上成為了亞足聯的首選。也許在本屆U17亞洲杯結束之后，亞足聯就會正式對外公布未來U17亞洲杯的主辦地。

對中國足球來說，未能競爭到主辦權無疑令人遺憾，畢竟我們接下里的幾屆國少隊必須要首先爭取從U17亞洲杯的預選賽中出線，才能去更進一步競爭世少賽的參賽席位，不像在家門口那樣可以直接晉級決賽階段比賽，有更多的便利條件。不過，唯一令人感到寬慰的是，如果沙特最終成為主辦地，則直接獲得下屆決賽階段比賽參賽權的將只有9支，因為沙特隊已經在本屆U17亞洲杯上殺入了八強，和其他七支取得1/4決賽資格的隊伍直接將參加下屆決賽階段比賽，再加上今年底主辦U17世界杯的東道主卡塔爾隊，意味著預選賽將產生7支隊伍，而無需要再給東道主一個自動參賽席位。