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在高爾夫這項變幻莫測的運動里，頂級的職業(yè)高爾夫球手都在不斷追求完美和追逐高爾夫領域的不朽成就。

羅里?麥克羅伊和維克托?霍夫蘭，這兩位選手總共贏得過 35 場美巡賽冠軍，還斬獲過四個聯(lián)邦快遞杯總冠軍頭銜。他們?yōu)槲覀兏Q探當今一些頂級高爾夫球星追逐最耀眼獎項提供了一個有趣的視角。

春意盎然，這意味著美國大師賽也即將來臨，麥克羅伊又一次將目光投向了那件每年都會授予冠軍的、令人夢寐以求的綠夾克。在過去十年里，美國大師賽已成為他的圣杯，因為他夢想著完成職業(yè)生涯全滿貫，從而加入由吉恩?薩拉森、本?霍根、加里?普萊爾、杰克?尼克勞斯和泰格?伍茲組成的精英行列，成為僅有的幾位贏得過全部四項大滿貫賽事冠軍的男子選手之一。

第二次贏得球員錦標賽冠軍，這也是他的第 28 個美巡賽冠軍，進一步提升了麥克羅伊的志向。他的球技似乎正處于巔峰狀態(tài)，自信滿滿。而且，在二月份贏得圓石灘職業(yè)業(yè)余配對賽后，作為世界排名第二的選手，他將首次帶著兩場勝利的佳績參加美國大師賽。

本賽季初的成功，很大程度上要歸功于他在球技和比賽方式上引入的一個新的、但卻簡單的維度。在過去的幾年里，他一直依賴于能夠打出能飛很遠的強勁開球的出色能力，但麥克羅伊在圓石灘和鋸齒草 TPC 球場展示出了一種新的 “四分之三上桿、四分之三揮速” 的鐵桿擊球方式，這成為了他的有力補充，并且被證明是具有決定性作用的，尤其是在球員錦標賽的延長賽中他戰(zhàn)勝 J.J. 斯帕恩的那場比賽中。

這種控制得當、低飛的鐵桿擊球方式讓他在有風的情況下能更好地控制球的走向。在鋸齒草 TPC 球場的第 17 洞，那片孤島果嶺上，他打出了一記精彩的 9 號鐵桿擊球，球成功落在了果嶺上，而斯帕恩的開球卻落入水中，奪冠希望也隨之破滅，這充分展示了這種擊球方式的優(yōu)勢。

“我當時對哈里（哈里?戴蒙德，麥克羅伊的球童）說，那一桿會讓我們走得更遠。”35 歲的麥克羅伊告訴媒體，“我對那種擊球方式已經(jīng)非常適應了，所以即使在這樣的條件下，我也覺得自己幾乎能掌控一切，這種感覺真的很棒。我覺得自己現(xiàn)在比以往任何時候都更優(yōu)秀。我覺得自己能應對各種不同的比賽條件，無論遇到什么情況都能應對自如。”

看到斯科蒂?舍弗勒上賽季驚人地贏得了七場美巡賽冠軍，還拿到了奧運會金牌，這也激勵著這位北愛爾蘭選手。麥克羅伊試圖在高爾夫球場上采用類似的、深思熟慮的策略，效仿這位世界排名第一的美國選手，并克制自己所謂的 “沖動”，正是這些沖動讓他在去年夏天錯失了美國公開賽冠軍。

“我只是想盡我所能讓球進入比賽狀態(tài)，但同時我覺得這周，因為球場有很多危險區(qū)域，所以要選擇非常保守的目標，尤其是在使用鐵桿擊球的時候。” 他說，“我絕對沒有發(fā)揮出自己的最佳水平，但我還是贏得了世界上最重大的賽事之一。這意義重大。”

雖然麥克羅伊通過引入新的擊球方式和改變思維方式，采用了一種直接明了的新策略，但霍夫蘭的做法卻恰恰相反。盡管經(jīng)歷了諸多挫折，在練習場上花費了無數(shù)個小時去尋找自己高爾夫揮桿中缺失的部分，但他的方法似乎還是奏效了。

這位 27 歲的選手癡迷于自我提升，以至于在贏得 2023 年聯(lián)邦快遞杯總冠軍后，他陷入了一個 “兔子洞”—— 先后請教了多位揮桿教練，研究新的理論和高爾夫揮桿技巧，結果導致他在 2024 年狀態(tài)下滑，僅僅取得了兩次前十的成績。目前，他再次與揮桿教練格蘭特?韋特合作，韋特曾是美巡賽冠軍。“我們來這里是為了變得更好，是為了贏得比賽。所以，如果你不想努力變得更好，那你在做什么呢？” 他說。

在球員錦標賽上連續(xù)第三次遭遇淘汰，其中包括在這場美巡賽旗艦賽事上首輪打出 80 桿的糟糕成績后，霍夫蘭不情愿地參加了威士伯錦標賽。結果，他以一桿優(yōu)勢戰(zhàn)勝賈斯汀?托馬斯，贏得了自己的第七個美巡賽冠軍。在周日下午，他經(jīng)過改進的揮桿經(jīng)受住了壓力的考驗，在最后三個洞中的兩個洞抓到小鳥，以 67 桿的成績結束比賽。

這位不斷尋求改進的選手堅持認為自己還在不斷進步，他的球童謝伊?奈特對此表示認同。“他對自己要求非常嚴格，但他是個完美主義者。” 奈特說。

霍夫蘭補充道：“很長一段時間以來，高爾夫一直是我的生活，它占據(jù)了我的思想和時間。所以，如果我不花時間把它做好，那我還在做什么呢？”

文/Chuah Choo Chiang