體壇周報全媒體記者 孔德昕

在勒布朗·詹姆斯剛剛過完40歲生日的時候，很多人相信他的生涯冠軍數不會再有任何變化。那個節點，洛杉磯湖人位列聯盟第10、西部第7，他們看上去是一支努力逃離附加賽的隊伍，-2.4的百回合凈勝分預示著他們和總冠軍沒有任何關系。詹姆斯似乎不想再離開洛杉磯、時光老人在身后緊追不舍、他和濃眉的組合也越來越觸及上限，這些都讓詹姆斯的第五冠顯得遙不可及。

可兩個月后的現在，一切都不同了，因為詹姆斯還在以不可思議的方式超越人們的想象，因為他的身邊迎來了上天賜予的紫微星。

“湖人看起來是西部真正的威脅，因為除了掘金之外，我并沒有看到其他排名靠前的球隊比他們經驗更足。掘金有約基奇，但是東契奇可以抵消約基奇的能力，而如果你隊內第二好的球員還是詹姆斯...”說到這里，保羅·皮爾斯和一旁的凱文·加內特都笑了起來，他們可稱得上是最熟悉湖人、最熟悉詹姆斯的家伙。

東契奇的到來讓紫金軍團的歷史翻開了新篇章。健康的濃眉也曾是聯盟前5級別的球員，但作為一名投射不夠出色的內線，他在進攻端往往還是副手的角色。所以哪怕濃眉可以成為湖人的防守中軸，當詹姆斯在進攻端披荊斬棘時，人們還是無法在“詹姆斯是二當家”這件事上達成共識。

但如果東契奇恢復狀態，詹姆斯可以順利地讓出頭把交椅，以另一種方式更好好地幫助球隊。“勒布朗的無球能力不可思議，而我還在打磨自己的無球。”東契奇說道。

曾幾何時，詹姆斯受人指責的一點是“球霸”屬性，不少人覺得他只能持球進攻，無法和別的持球核心兼容。但隨著東契奇登場比賽，人們發現這樣的誤解不攻自破。本賽季在東契奇代表湖人登場前，詹姆斯場均24.5分7.8籃板9助攻，真實命中率60.5%，在東契奇開始出戰后，他的數據來到27.6分9.9籃板5.9助攻，真實命中率65.1%！

詹姆斯減少持球發起進攻的戲份，更多專注于無球完成終結，于是他打出了個人本賽季得分產量和效率最高的一段表現。現在打開湖人隊的比賽，你越來越多地看到東契奇在弧頂發起進攻，詹姆斯完成底角三分或空接扣籃。這時候人們才意識到，憑詹姆斯的球商和身體條件，他沒理由做不好更簡單的無球工作，之前不做只是因為沒有哪名隊友的持球攻擊力比他更強。

于是在東契奇狀態明顯還不到最佳的情況下，湖人依然氣勢如虹地向上沖刺。截至北京時間3月3日的比賽之前，湖人已經豪取五連勝，反超灰熊升到西部第三。他們過去18場比賽贏了15場，同期戰績聯盟第一，百回合凈勝11.0分聯盟第三。要知道那三場失利還是輸給了76人、爵士、黃蜂三支擺爛球隊。

此時此刻，你不得不相信湖人真的具備和聯盟任何球隊抗衡的資本。海斯扮演首發中鋒可能讓他們在季后賽肉搏中存在隱患，但如果湖人能在夏天引入理想的大個子，他們立刻就會成為短板極少的球隊。而對于詹姆斯來說，41歲保持最佳陣容級別的狀態，好像并沒有多難？