體壇周報全媒體原創

兩隊第五輪在伊蒂哈德球場狹路相逢時，曼城是豪取四連勝的第二，阿森納則以3勝1平排在第五。有了之前兩個賽季的爭冠連續劇，瓜迪奧拉和阿爾特塔的“師徒德比”無疑是英超關注度最高的巔峰對決。可是誰也沒有想到，次回合兩隊交手時不僅不是榜首大戰，排名還顛倒了過來：阿森納是多賽一場落后榜首6分的第二，曼城則依靠凈勝球優勢才排在第四。

隨著傷員復出和新援到隊，曼城總算從11月開始的頹勢中緩過神來，但歐冠客場輸給巴黎還是暴露出球隊的不足：藍月軍團的實力暫時還無法和強隊掰手腕。折損了薩卡的阿森納雖然足總杯出局，聯賽杯半決賽首回合主場失利，但仍然是英超聯賽的爭冠熱門，是曼城2月魔鬼賽程的第一座大山——要是對阿森納無法拿出令人信服的表現，如何在一周之后迎戰皇馬？

然而開場僅3分鐘，曼城就出現致命失誤，讓槍手率先破門。這與上一場聯賽對切爾西的比賽如出一轍。上一場還能說是讓年輕的新援胡桑諾夫交學費，阿坎吉的失誤可沒有任何借口可找。更加黑色幽默的是，在切爾西賽后，阿坎吉在采訪中還說“我試著鼓勵胡桑諾夫，告訴他不要想太多，繼續前進。”第26分鐘，施特凡·奧特加也出現出球失誤，若非哈弗茨面對絕佳機會腳下留情，曼城的崩盤可能會出現得更早。

不過曼城也并非一直被動挨打。上半場，拉亞就做出了兩次精彩撲救。下半場開局階段，曼城找到了阿森納陣型的空當，左邊鋒薩維尼奧插到右側肋部，給哈蘭德送出助攻。在薩利巴和加布里埃爾·馬加良斯的嚴防死守下，挪威鋒霸整個上半場只有6次觸球，完成進球的那次射門也不過是他本場比賽的第8次觸球。阿森納防線走神了一次就被懲罰，這便是哈蘭德的實力。

可惜1比1的比分只維持了105秒。福登在本方半場的傳球被托馬斯·帕蒂攔下，加納人的遠射打在斯通斯身上折射入網。5分鐘后，小將劉易斯-斯凱利將比分優勢擴大為兩球。在瓜迪奧拉的分析中，曼城從這里開始崩盤：“開場10到15分鐘后，我們掌控了比賽，踢得很好。1比1時我們勢頭不錯，能給馬爾穆什送出傳球，之后就出現了折射和第三個進球。3比1時，他們可以踢得更加游刃有余，對我們來說就更難。在那之后，我們在防守上沒能延續之前的表現。我只對比賽最后15到20分鐘感到后悔，其他部分踢得都挺好的。”

場面也的確如瓜帥所說：丟掉第三球之后，曼城在進攻端找不到機會，防守卻一瀉千里，根本跟不住阿森納的反擊。馬丁內利的射門算是敲響警鐘，哈弗茨的進球則是防守崩潰的必然結果。瓜帥用“脆弱”一詞形容：“遭到打擊之后，球員們變得脆弱，沒有完成他們應該做的職責。我們不能失去控制，要在90分鐘內都控制住球權。我們在比賽后半段不能像場上實際發生的那樣踢。不管發生什么，球隊都要保持穩定。”

瓜帥當然有理由認為比分落后是意外，但這其實也是球隊差距累積的結果：上一場踢切爾西，曼城后場出球就有失誤，本場比賽更是有兩個丟球與之直接相關；拉亞能夠作出神撲，讓球隊以領先的姿態進入下半場，而施特凡·奧特加卻無力阻止阿森納的進球——他甚至撲到了劉易斯-斯凱利的射門；同樣是年滿30歲的后腰，托馬斯·帕蒂可以在球隊需要的時候通過遠射打開局面，面對布魯日曾經站出來過的科瓦契奇卻沒能再度救主。

曼城不僅輸掉了現在，還輸掉了未來：18歲的劉易斯-斯凱利和17歲的恩瓦內里雙雙取得進球，接連刷新英超攻破衛冕冠軍球門的最年輕紀錄。劉易斯-斯凱利在本賽季首回合對曼城的比賽才完成阿森納一線隊首秀，還在賽后被哈蘭德問“你誰啊”。半賽季后，他就已經成為阿森納左邊后衛位置上的首選，并在曼城身上取得一線隊處子球。2007年出生的恩瓦內里在終場前打進了自己的第6個進球，僅次于打進10球的亞馬爾，是本賽季進球第二多的未成年球員。反觀曼城這邊，沒有未滿20歲的球員在本場比賽中登場。

記者問瓜帥曼城是否處在轉型中，瓜帥也直接承認：“很明顯，現有的球員正在老去，教練也在老去，這很正常。老球員們一直以來都很重要，新球員們在新時代也會作出自己的貢獻。現在才二月，還有很多比賽要踢呢。”藍月軍團不得不正視德布勞內、京多安、科瓦契奇和貝爾納多·席爾瓦年事漸高，有所下滑的現實，也難怪會傳出曼城急于溢價求購波爾圖中場尼科·岡薩雷斯的消息。在兵敗酋長球場，暴露出全方位的差距之后，瓜帥能否意識到，曼城的更新換代比想象中還要迫在眉睫。

文/劉璃