體壇周報特約記者鄒尚霖孟菲斯報道

北美時間1月30日晚8點30分，西部第三的灰熊主場迎戰西部第二的火箭。本賽季雙方已交手三次，火箭均取得勝利。本場比賽是雙方本賽季常規賽的最后一次交鋒，同時也是一場全美直播的比賽，因此灰熊勢必全力以赴，力爭避免被火箭橫掃。

比賽開始前，NBA公布了全明星替補陣容，火箭的申京和灰熊的杰克遜成功入選。然而，申京因傷缺陣，莫蘭特則因右肩傷勢無緣本場比賽。

比賽當天正值大年初三，本場比賽以農歷新年為主題。場館內的大屏幕紛紛展示“新春快樂，蛇年大吉” 的字樣。灰熊社交媒體部門特別設計了一條融入灰熊元素的蛇作為比賽主題Logo。此外，據灰熊中國市場部主管介紹，比賽暫停間隙和中場休息期間將有扭秧歌、功夫、舞獅等中華藝術表演，賽前美國國歌的演奏也將由中國樂器老師以長笛呈現。

首節比賽，雙方展開對攻大戰，比分交替上升，但火箭憑借更高的命中率單節攻下38分，以5分優勢領先灰熊進入次節。次節，火箭延續火熱手感，缺少莫蘭特的灰熊在進攻端略顯吃力，阿門·湯普森攻防兩端的出色表現幫助火箭在半場結束時以10分領先。

第三節，灰熊手感回暖，肯納德兩記關鍵三分幫助球隊緊咬比分，但火箭依靠罰球優勢，仍以4分領先進入末節。決勝時刻，比賽進入白熱化階段，火箭打出一波11-2的攻勢，幾乎鎖定勝局。然而，關鍵時刻，灰熊多點開花，將分差縮小至僅1分。終場前，新秀韋爾斯搶下防守籃板快攻扣籃，幫助灰熊反超比分，但裁判誤判灰熊主教練請求暫停，導致這記扣籃無效。現場頓時噓聲四起，觀眾高呼“黑哨”。所幸最后時刻，杰克遜造成犯規并穩穩兩罰全中，最終灰熊以120比119險勝火箭。

本場比賽，雙方為觀眾奉獻了一場緊張刺激的對決。灰熊在末節落后的情況下展現出了極強的韌性和沉著應對的能力，最終逆轉取勝。賽后，灰熊主教練詹金斯表示：“火箭是一支強大的球隊，他們此前三次擊敗了我們，但這場勝利展現出了我們的韌性，以及我們對比賽的專注與態度。”

火箭雖遺憾落敗，但二年級新秀阿門·湯普森的表現可圈可點。他單場送出4記蓋帽，幾乎追平灰熊全隊的6記蓋帽總數。在進攻端，他也展現出多樣化的得分手段，盡管終結能力尚不穩定，但其出色的運動天賦在一定程度上彌補了這一短板。值得一提的是，湯普森在關鍵時刻的防守和轉換進攻表現尤為亮眼，展現出了超越年齡的比賽閱讀能力，這無疑為火箭未來的戰術體系增添了更多可能性。