體壇周報全媒體記者林克報道

隨著活塞隊的崛起，坎寧安希望自己終于能夠獲得他渴望已久的尊重，并首次入選NBA全明星賽。

坎寧安本賽季場均貢獻24.1分、9.5次助攻和6.7個籃板，其中在對陣森林狼的比賽中砍下賽季最高的40分。比克斯塔夫還提到了坎寧安的防守，稱他“每晚都在盯防對方最強的外線球員”。然而，在1月2日公布的NBA全明星首輪投票中，他在東部后衛榜上排名第六。由于全明星首發陣容中只有兩名后衛，坎寧安可能需要等到1月30日替補名單公布時，由東部的教練們選入。

盡管坎寧安毫無疑問擁有全明星級別的數據，但活塞隊取得勝率超過50%的戰績無疑會幫助他成為自2019年布雷克·格里芬以來球隊的首位全明星球員。

“這確實讓我感到困擾，”坎寧安談到缺乏認可時說，“這就像一種撓不著的癢一樣。但是我知道，只要我繼續努力，一切都會到來，人們終將明白我是怎樣的球員，以及我能為球隊帶來什么。但最終，我明白這需要一個勝利的球隊來證明。想成為全明星，我只需要繼續做我正在做的事情。從天賦來看，我覺得自己是全NBA級別的球員。選票決定權在他們手里，但對我來說，重要的是每晚我在場上的感受，以及我對比賽的影響力。這才是我關心的，其余的一切順其自然。”

比克斯塔夫說道：“你找不出幾個后衛能在本賽季表現超過他，絕對的。”

坎寧安現在終于在底特律穿著活塞隊球衣感受到快樂。隨著季后賽的目標逐漸明朗，勝利正在治愈過去的所有傷痛。

“這支球隊真的很有趣。為這座城市拼搏的感覺非常棒，我愛這種感覺，”坎寧安說，“對于努力的意義和勝利的代價，我有了全新的體會。上賽季對我們來說非常艱難。我們正在享受每一個時刻。但我們還有很長的路要走，目前離目標還差得很遠……（季后賽）是我們今年的首要目標。這并非遙不可及。我們正在努力將季后賽帶回底特律，并在本賽季贏下季后賽的比賽。這是主要目標——打進季后賽。”