北京時間12月27日，火箭客場128比111擊敗鵜鶘取得四連勝。杰倫·格林轟下30分2籃板2助攻2搶斷，范弗利特得到25分6籃板4助攻，申京得到10分13籃板6助攻。這一戰火箭替補小前鋒惠特摩爾迎來大爆發，出戰27分鐘，16投9中，三分球8中4，罰球6中5，得到27分4籃板1助攻1搶斷。

惠特摩爾的得分創造了NBA生涯新高，這位2023年第20順位被火箭選中的小前鋒在近期迎來了崛起，已經連續3場比賽得分上雙。惠特摩爾此前大部分時間被下放到發展聯盟打球。

12月20日，惠特摩爾被火箭從發展聯盟召回來，他在火箭133比113擊敗鵜鶘一戰出戰3分鐘，得到4分1籃板。

12月23日，火箭114比110擊敗猛龍，惠特摩爾出戰14分鐘，10投5中，得到11分4籃板1助攻1搶斷。12月24日，火箭114比101擊敗黃蜂，惠特摩爾16投7中，三分球8中3，得到17分8籃板2搶斷1蓋帽。這一戰火箭和鵜鶘再次交手，惠特摩爾打出了NBA生涯代表作。

惠特摩爾此戰獲得比較多的出場時間，很大程度上在于狄龍·威廉姆斯和塔里·伊森都缺陣，阿門·湯普森被提拔進首發陣容。惠特摩爾于是在替補陣容得到了更多的表現機會。

火箭擁有超強的陣容深度，他們現在有七位潛力無窮的新星——杰倫·格林、申京、小賈巴里·史密斯、阿門·湯普森、惠特摩爾、塔里·伊森和謝潑德。他們一起被火箭球迷稱為火箭七子。

目前來看，2024年探花謝潑德的表現有些令人失望，他依然沒有適應NBA的節奏，當然還需要好好打磨。謝潑德其實更適合像惠特摩爾一樣到發展聯盟打磨一段時間找找感覺，找找自信。

杰倫·格林、申京和小賈巴里·史密斯已經是球隊非常穩定的首發球員，阿門·湯普森進步非常大，是球隊不可或缺的輪換球員。塔里·伊森也是火箭替補席的重要戰將。阿門和伊森被球迷戲稱為“門神”組合，本賽季多次幫助火箭在第二陣容沖垮對手。

惠特摩爾在10月和11月一共只打了8場比賽，由于球隊人手很充足，這位天賦出眾的側翼球員，被下放到發展聯盟練級。如今球隊出現傷病潮，惠特摩爾迎來了展現能量的機會。

惠特摩爾打出火爆表現，湖人又該羨慕眼饞了。2023年選秀大會，湖人管理層中有人建議過選惠特摩爾，但是最終還是在第17順位選擇了席菲諾。

席菲諾至今無法進入湖人的輪換陣容，目前大部分時間在發展聯盟打球。在席菲諾身后，哈克斯、波杰姆斯基、惠特摩爾都在NBA有著出色的表現，這成為湖人總經理佩林卡的又一個敗筆。

贏下這一戰之后，火箭戰績21勝9負排名西部第二。后哈登時代的火箭真的崛起了。（文/李浣魚）