體壇周報全媒體記者 李靜宜

本周四，英超聯賽召開股東大會，20隊高層齊聚倫敦。出乎眾人預料，會議一大重要議程遭到臨時取消，即對關聯方交易（APT）規則修正案的投票。《泰晤士報》認為，這是曼城法務天團對英超聯賽取得初步勝利的訊號。但這是否意味著藍月有望推翻英超“殺富”的一刀切政策，立場不同的各方均有不同觀點，但多數專家并不認為案件實際進程，有看起來那么樂觀。

作為對英超115項財務違規指控的反訴行動之一，今年6月，曼城宣布以遭受歧視、多數人的暴政和區別對待為由，起訴英超聯賽，光是列舉英超“罪狀”的文件，就厚達165頁。其中一項訴求，便是要求廢止自沙特主權基金收購紐卡斯爾聯后、英超為限制背靠國家財力的球會肆意灑鈔而出臺的APT規則。

APT規則出臺于2021年12月，恰在紐卡易主之后，說白了，就是限制背靠巨額財力的球會，得到來自東家關聯企業以商業贊助為名目的巨額注資。相關交易必須經過獨立評估，確認其是否具有“公平市場價值”。APT的核心是數據庫，英超俱樂部需將所有商業合同提交進庫，某些情況下可用于驗證此類交易的價值，目前儲存文件可被自由調取和查閱。

原定于周四進行的APT規則修正案投票，目的是為進一步限制英超各隊對APT數據庫的訪問權，20隊將投票表決，是否同意監管委員會和仲裁小組不再允許單一球隊使用數據庫獲取類似交易的商業信息。但在周三晚間，會議議程悄然刪除了該投票計劃。《泰晤士報》稱，這一壓哨撤銷表明，在說服獨立小組認定APT違法且需要改變方面，曼城的法律天團取得了一定的成功。

曼城認為，APT規則有違法律，更不符合英國在1998年徹底修正的《競爭法》（Competition Act 1998）——該法禁止一切可能損害英國市場競爭的協議、慣例和行為。圍繞APT的私人仲裁聽證會始于6月10日，為期兩周。案件則仍在審理過程中，且為絕對保密形式。曼城和英超均未就此發聲，外界也只能進行推測。

投票的暫停，也不足以說明當事雙方誰在APT審理過程中占據上風。據熟悉這類訴訟進程的內部人士透露：“問題在于，這是一樁保密案件，但我相信如果判決結果出爐，兩方律師都會宣稱他們贏了。”

一位英超內部人士甚至認為，投票的暫停，并不會動搖規則根本：“如果規則將在未來進行更為詳細的修訂，那么數據庫修正與否毫無意義。”但在英超俱樂部高層眼中，他們相信這代表曼城取得了某種形式的勝利。

據悉，曼城和英超的律師均收到了獨立小組的判決，而這發生在周四的股東會議期間，但直到會議結束，其余19隊仍對判決結果一無所知。而由于案件的保密性質，當事雙方均不得公開談論此事，記者再多追問，也只能換來一句“無可奉告”。這種緘默也有典可依——英超規則第10章第31條寫明：只有在仲裁雙方一致統一的情況下，他們可以制作并向董事會分發一份匿名的裁決摘要。

對此，著有《足球與法律》一書的英國皇家律師尼克·德馬爾科向英超相關案件的不透明性發出質疑：“大家都在猜，曼城訴英超規則的仲裁結果，以及誰有可能贏得什么。但無人知曉結果為何（如果確實存在結果的話），或者如何達成的結果，因為英超堅持絕對保密。在政府考慮設立新的獨立足球監管機構之時，保守如此重要的足球監管秘密，對英超的聲譽沒有任何好處。如果專家小組做出了裁定，現在就該予以公布。”

《紐約時報》記者塔里克·潘賈則認為，曼城挑戰英超規則的嘗試似乎已告失敗：“除了與數據庫相關的潛在微小讓步之外，曼城以相當大的代價獲得了很少的東西。截止目前，沒有跡象表明，該案件將會導致APT規則發生任何重大變化。可悲的是，英超規則缺乏透明度，這意味著能夠確認此案的唯一方法，是有一份影響到所有俱樂部的重大、實質性裁決。否則，如果當事雙方無法達成一致，我們都無從確認裁決是否存在。”