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新賽季英超已然開幕，而利物浦則是傳統(tǒng)六強(qiáng)中唯一還沒有一線隊(duì)引援進(jìn)補(bǔ)的隊(duì)伍，不能不讓人為其著急。但是你也必須承認(rèn)，在過去數(shù)年的時(shí)間里，紅軍絕對稱得上是英超轉(zhuǎn)會(huì)操作最為精明的俱樂部之一。克洛普時(shí)代的輝煌，就建立在聰明的買人賣人基礎(chǔ)之上，而這還不是因?yàn)橹鲙浱貏e的慧眼識珠，而是利物浦擁有一支強(qiáng)力的幕后引援團(tuán)隊(duì)。近日，前利物浦研究總監(jiān)伊恩·格雷厄姆推出了他的新書《如何贏得英超聯(lián)賽》，藉此機(jī)會(huì)，他也向外界透露了不少紅軍當(dāng)年的內(nèi)幕小故事。

早在2012年，格雷厄姆就加入了利物浦。在那之前，他為一家數(shù)據(jù)公司工作，該公司與熱刺有著頗為密切的合作。依照格雷厄姆自己的說法，他一直都是利物浦的球迷，但正式加入俱樂部工作，真正的原因還是芬威集團(tuán)和老板約翰·亨利，“他們在波士頓紅襪證明了他們對數(shù)據(jù)分析的重視，也承諾會(huì)在利物浦這么做。”另外前利物浦體育總監(jiān)邁克爾·愛德華茲也是原因之一，格雷厄姆曾在熱刺與他合作過兩年，兩人對于數(shù)據(jù)有著相同的看法。

不過我們也都知道，利物浦的成功似乎并不是從2012年開始的。那一年夏天他們告別了達(dá)格利什，改聘羅杰斯為球隊(duì)主帥，然后又走了些彎路，尤其是在轉(zhuǎn)會(huì)買賣方面。關(guān)于這個(gè)問題，格雷厄姆坦言羅杰斯當(dāng)年不愿意俱樂部設(shè)立體育總監(jiān)，而利物浦也就成立了一個(gè)“轉(zhuǎn)會(huì)委員會(huì)”，成員包括主教練、首席執(zhí)行官、技術(shù)總監(jiān)（當(dāng)時(shí)是愛德華茲）、招聘主管和首席球探，格雷厄姆則是“非正式成員”。

老話說“人多力量大”，但當(dāng)時(shí)的情況卻是“人多是非多”，轉(zhuǎn)會(huì)委員會(huì)從一開始就存在內(nèi)部摩擦。比如羅杰斯希望簽下中場喬·艾倫和西古德松，他的兩位老部下，但格雷厄姆等“數(shù)據(jù)派”卻表示反對，委員會(huì)的其他成員也認(rèn)為斯圖里奇是更好的選擇。此事后來的發(fā)展是羅杰斯簽下了艾倫和前鋒博里尼，斯圖里奇則等到冬窗才加盟利物浦。

依照格雷厄姆的說法，在2010年代初期，當(dāng)數(shù)據(jù)人員紛紛進(jìn)入到各俱樂部時(shí)，他們最典型的經(jīng)歷就是被老員工看低，“你剛從大學(xué)畢業(yè)，帶著一些好主意進(jìn)來，一些老從業(yè)者卻會(huì)說：這都是垃圾，這就是垃圾，我們不會(huì)聽這些東西。”羅杰斯似乎也屬于這種“老派人士”，至少他很難聽取格雷厄姆等人的意見。他們之間的分歧一直延續(xù)，直到利物浦再度換帥。比如2014年蘇亞雷斯離開之后，數(shù)據(jù)團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)提議當(dāng)時(shí)還在薩爾茨堡紅牛效力的馬內(nèi)，認(rèn)為這是便宜實(shí)用的有效補(bǔ)充，但羅杰斯還是選擇了轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)2500萬鎊的拉拉納。

在那之后，更為著名的例子則是“本特克和菲爾米諾之爭”。愛德華茲和格雷厄姆主張引進(jìn)巴西前鋒，而羅杰斯則對買下高中鋒本特克有著執(zhí)念，最后雙方達(dá)成妥協(xié)，利物浦把兩名球員都買了下來，但羅杰斯用不好菲爾米諾，也在2015年10月中途下課。對于那段時(shí)光，格雷厄姆的評價(jià)是“內(nèi)耗”嚴(yán)重影響了俱樂部的發(fā)展，“很多失敗的簽約都是因?yàn)槲覀兿胍M(jìn)的球員被羅杰斯否決了，而他想要的人也被我們否決，所以轉(zhuǎn)會(huì)委員會(huì)最終只能把目光瞄向第五甚至第六選擇，無法拿下首要目標(biāo)。”

不過在克洛普到來之后，這種情況就徹底改觀了。用格雷厄姆的話來說，當(dāng)時(shí)數(shù)據(jù)逐漸變得更加復(fù)雜，計(jì)算模型也得到了改進(jìn)，但分析質(zhì)量并沒有發(fā)生質(zhì)的改變，最重要的不同之處還是在于“克洛普的思想開放”。這位前研究總監(jiān)表示，在來利物浦之前，克洛普并沒有任何足球數(shù)據(jù)分析的經(jīng)驗(yàn)，但他相信專家，相信他們能夠做出正確的建議。

另外格雷厄姆也認(rèn)為克洛普的“看人方式”與自己有相似之處，他能從球員身上看到的東西，與數(shù)據(jù)團(tuán)隊(duì)看到的相似。就此格雷厄姆印象最深的事是克洛普曾經(jīng)提議考察馬蒂普，而后者原本就是數(shù)據(jù)團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備向主帥推薦的球員。這讓之前和主帥合作起來很困難的格雷厄姆十分驚喜，“當(dāng)時(shí)我不得不掐自己一下，檢查一下這是不是在做夢。”

必須承認(rèn)，利物浦的神奇幕后團(tuán)隊(duì)也不是百戰(zhàn)百勝，有時(shí)候他們的成功也源于運(yùn)氣。例如格雷厄姆最引以為傲的引援之一，左后衛(wèi)羅伯遜就是“B計(jì)劃”，如果當(dāng)年羅馬的邊后衛(wèi)埃莫松沒有嚴(yán)重受傷，那歷史的發(fā)展就是另一種樣子了。而能夠從國際米蘭簽下庫蒂尼奧，據(jù)格雷厄姆透露，也是因?yàn)槔锲衷?013年引進(jìn)湯姆·因斯失敗。此事后來的連鎖反應(yīng)就更神奇了，巴黎圣日耳曼天價(jià)強(qiáng)買內(nèi)馬爾，巴塞羅那又上億英鎊高價(jià)買庫蒂尼奧，這幾乎拉平了紅軍買進(jìn)范戴克和阿利松的開銷，后兩位也成為球隊(duì)重登巔峰的最后拼圖。

只是可惜，天下沒有不散的筵席，愛德華茲在2022年離開了利物浦體育總監(jiān)的位置，數(shù)月之后格雷厄姆也選擇了去“尋求新的挑戰(zhàn)”。關(guān)于這一決定，格雷厄姆坦言大家有過“激烈的爭論”，在利物浦的工作并非都是和諧而輕松的，因此他很難把原本的工作勢頭保持11年，最終還是感覺到了疲憊。在離開利物浦之后，格雷厄姆于去年成立了自己的數(shù)據(jù)分析公司，而愛德華茲則一度作為顧問在該公司任職。

在今年重返紅軍之前，愛德華茲一直告訴格雷厄姆自己不會(huì)再擔(dān)任足球總監(jiān)，所以他拒絕了曼聯(lián)和切爾西的邀請。“負(fù)責(zé)引援，還要關(guān)注訓(xùn)練場上所有其他部門的工作，這壓力很大。但利物浦給了他一些新的令人興奮的東西。”依照格雷厄姆的說法，監(jiān)督俱樂部的日常管理是愛德華茲此前作為俱樂部體育總監(jiān)所沒有的機(jī)會(huì)，這很有吸引力。至于為新帥斯洛特找?guī)褪帧槔锲诌x擇球員引進(jìn)球員的細(xì)節(jié)問題，這已經(jīng)交到了新任體育總監(jiān)理查德·休斯的手里。今夏轉(zhuǎn)會(huì)窗這最后的兩周時(shí)間，紅軍擁躉都得看這位前伯恩茅斯技術(shù)總監(jiān)的發(fā)揮了。