6月26日03:00

C組第3輪

英格蘭VS斯洛文尼亞

體壇周報特派記者劉川發自科隆

兩場小組賽過后，英格蘭的麻煩反而越來越多。在場上表現低迷的同時，三獅軍團大賽期間和英格蘭媒體保持的融洽關系也被打破，隊長凱恩和名宿萊因克爾隔空交火。主帥索斯蓋特在賽前發布會上看似云淡風輕，卻有些火上澆油地表示，自己不會在意外界的批評。

英格蘭媒體對于球隊的批評，在對陣丹麥那場比賽的終場哨聲吹響之后就拉開了帷幕。球隊前兩場比賽在中前場暴露的各種問題都被拿出來討論，尤其是連續兩場首發的亞歷山大-阿諾德是否勝任中場的角色，以及凱恩領銜的鋒線為何狀態如此低迷。包括萊因克爾和希勒在內的名宿紛紛站出來為三獅軍團支招，但他們的建議似乎并不被現役球員所接受。

隊長凱恩在發布會上率先回應外界對自己的批評，他表示自己沒有針對任何人的意思，但還是對這些前輩進行了回擊：“他們知道踢這樣的大賽有多難，也知道代表英格蘭出戰不是一件容易的事情。我要（對他們）說的就是，請記住身穿這件球衣代表著什么，記住有人真的會在意他們所說的話！”

對于凱恩的這番回應，萊因克爾和希勒都感覺有些不解，因為球隊上一場比賽表現糟糕是現實。希勒不愿意在這個階段卷入到和球員的口水戰中，因此他只簡短地表示自己只是陳述事實而已：“我覺得這其中最重要的一點是，我們從沒什么個人恩怨，他們在場上表現不佳，我們不得不在賽后評述中談及這一點！如果英格蘭真的踢得很棒的話，我們也會實事求是。英格蘭最近在場上表現糟糕，我想這是這個國家絕大多數人的共識，即便是場上的球員也應該知道對陣丹麥這樣的比賽，你很難找出什么積極正面的元素！“

不過希勒可能小覷了索斯蓋特尋找積極正面元素的決心，對于英格蘭隊主帥而言，現在球隊仍然位居榜首，且事實上已經小組出線，最后一輪對于小組頭名仍然握有絕對的主動權。這些都是足夠積極正面的因素，而對于外界最近的批評，周一參加發布會的索斯蓋特仍舊是一副與己無關的樣子：“這就是我們現在所處的世界，我對此毫不在意，因為這對我而言一點都不重要！對我重要的是在大賽期間指導和引領我們的球員，我沒必要去傾聽外界的聲音，因為我是對自己最大的批評者，我覺得球員也同樣如此！我們知道自己需要在最后一場小組賽中做得更好。”

從2018年俄羅斯世界杯開始，索斯蓋特在此前三屆大賽期間都始終和媒體相處融洽，從未出現過這樣的爭執場景。不過雙方的表面交火，并沒有影響到大賽期間的例行溝通。英格蘭媒體這次更是早在賽前一天就得到確切消息：前兩場比賽連續首發的阿諾德將在對陣斯洛文尼亞的比賽中被移除出主力陣容，索斯蓋特會在中場排出加拉格爾和賴斯的搭檔。至于前場和鋒線，英格蘭媒體也頗有默契地紛紛用反問句來預測：不知道索斯蓋特是否會改變前兩場比賽的鋒線配置？也許戈登或帕爾默會迎來自己的首發機會？

如此看來，索斯蓋特和英格蘭媒體及名宿的關系其實并未到交惡的狀態。作為球隊主帥和隊長，面對外界聲浪漸漲的批評聲，選擇硬著頭皮維護現有的一切也許是他們唯一的選擇。而在公眾視線之外，索斯蓋特和他的團隊無疑仍然和媒體保持著通暢的溝通渠道，以至于媒體仍然在幫三獅軍團在打前場變陣與否的煙霧彈。

除了阿諾德暫時退出首發，球隊的老傷號盧克·肖也在周一開始和全隊合練。不過這仍然要比英格蘭醫療團隊之前預測的進度要慢上一大拍，曼聯后衛不會在小組賽的最后一場比賽中登場。至于他是否會在淘汰賽取代現在這個位置上的特里皮爾，則又是一個讓索斯蓋特頭疼的選擇題。