薩克拉門托國王無緣本賽季季后賽，但他們也因禍得福保留了球隊今年的首輪選秀權——這個樂透保護的首輪簽最終落在第13順位，如果國王打進季后賽，這個選秀權會被送到老鷹那里。

國王試圖以這個選秀權為核心籌碼對陣容進行升級，他們差一點就和芝加哥公牛達成交易，得到精英防守者亞歷克斯·卡魯索，但公牛最終把卡魯索交易到了俄克拉荷馬雷霆。這已經不是國王近年來第一次試圖升級陣容卻失敗了。

剛剛結束的這個賽季里，國王曾對換回西亞卡姆充滿興趣，可步行者笑到最后，因為當時西卡并未表達長留國王的態度。再往前追溯，2021年休賽期，國王曾試圖用巴迪·希爾德從湖人那里換取凱爾·庫茲馬。當時國王管理層相信這筆交易幾乎已經完成，但湖人在最后時刻改變主意，將庫茲馬作為交易的一部分送到華盛頓奇才，換取韋少。

不過在那之后，國王總經理麥克奈爾一直對庫茲馬保持著興趣，今年夏天這種興趣再次升溫。庫茲馬的合同很誘人，在接下來的三個賽季中，他的薪水是逐年遞減的：2350萬美元、2140萬美元、1940萬美元。除此之外，拉文也是傳聞中國王有興趣的對象，只不過這名得分手剩余3年1.38億美元的合同并不友好，相比于庫茲馬，他會給國王帶來更大的風險。據報道，國王需要得到額外的獎勵才有可能接手拉文。

今夏，國王已經和主教練邁克·布朗完成提前續約，蒙克也接受4年7800萬美元的合同留隊，他們的核心框架并未改動。小薩博尼斯的大合同將要生效，福克斯則決定不考慮提前續約問題，先打打看（他還有2年合同），這一切都催促著國王加快升級陣容的腳步。

（文/柴夫）