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伴隨著2023-24賽季英超在上周末的結束，更多賽季最佳獎項也在本周出爐。率領曼城成功衛冕，實現史無前例四連冠的瓜迪奧拉在官方評選中勝出，毫無懸念地拿下了英超賽季最佳主帥稱號。然而與此同時，在英格蘭教練協會（LMA）的年度最佳主帥評選中，瓜帥卻未能第4次登頂，只拿到英超的“單項冠軍”。他輸給了一個對于不少球迷來說相對比較陌生的名字——基蘭·麥肯納。

作為英冠伊普斯維奇隊主帥，麥克納過去一季的主要功績，自然是將已經遠離頂級聯賽長達22年的“拖拉機男孩”帶回了英超。但需要注意的是，該隊2022-23賽季還在英甲，是憑借聯賽亞軍身份才升入英冠的升班馬。換言之，麥肯納帶隊實現了驚人的兩連跳，這在魚龍混雜競爭激烈的英冠絕非易事。事實上在2021年12月他接手伊普斯維奇時，這支球隊還只是排在英甲中游，根本沒人能想到他們兩年半后就能踢上英超。

麥肯納帶隊進步如此神速，也難怪LMA的評委們要把最佳獎項頒給英超冠軍以外的教頭。在此之前，LMA年度最佳也有過非英超主帥拿獎的先例，包括1996年的彼得·里德（桑德蘭）、1997年的丹尼·威爾遜（巴恩斯利）、2000的柯比什利（查爾頓）和2006年的史蒂夫·庫克（雷丁）。但在2015年的埃迪·豪之后，該獎項已經8年沒有跑出英超的范圍。

在周二晚間的頒獎典禮上，曼聯傳奇弗格森爵士親自為麥肯納頒獎。兩人也并不陌生，畢竟后者曾在曼聯有過一段工作經歷。球員時代曾是熱刺青訓成員的麥肯納沒踢過一線隊職業比賽，在不到23歲時就因為傷病早早選擇了退役。隨后他攻讀了運動科學學位，并在熱刺的青訓系統開始了教練工作。2016年，麥肯納加入曼聯青訓，兩年后又升任為穆里尼奧的助教。而在葡萄牙人下課之后，麥肯納還輔佐過索爾斯克亞，再后來的臨時主帥朗尼克也曾決定將其留任。

值得一提的是，在紅魔工作期間，麥肯納曾率領曼聯U18隊拿過聯賽冠軍，但他作為一線隊教練的工作卻不怎么得到認可。在2021年10月，索爾斯克亞執教陷入困境的時刻，不少專家名宿都曾對麥肯納表示過質疑。比如卡拉格就認為，麥肯納和當時的另一名助教卡里克“這輩子都沒當過教練”，所以不能讓他們同時擔任負責訓練的要職，這影響了球隊的整體戰斗力。而索內斯更是曾直接表示“索爾斯克亞身邊的人需要換一換”。

主動離開曼聯之后，麥肯納只用兩年半時間就變成了“英格蘭最佳”，那些曾經痛批他的專家或許會感到一絲臉紅。而對于這位年僅38歲、出生在倫敦、擁有北愛爾蘭籍的少帥來說，2024-25賽季肯定又將是執教生涯的一個重要節點：他將首次帶隊征戰英超，但或許并不是伊普斯維奇。在本月初，英媒就曾傳出布萊頓有意挖角麥肯納接替德澤爾比的消息，而后者如今也已經離任。還有波切蒂諾與切爾西分道揚鑣，麥肯納也是傳說中藍軍選帥的主要候選人之一。