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45歲的荷蘭教頭斯洛特成了克洛普的接班人。無(wú)須諱言，這是一項(xiàng)很多人不看好的任命。然而，利物浦這家多年來(lái)以科學(xué)決策著稱的俱樂(lè)部，相中這么一位只拿過(guò)1座荷蘭冠軍和1座荷蘭杯的非著名教練，總得有什么原因。利物浦究竟是怎樣圈定他的？看上他哪里了呢？

數(shù)據(jù)跑分：頂尖中的頂尖

克洛普是在1月26日對(duì)外宣布今夏離任，而利物浦高層已提前2個(gè)月獲知這一消息，“研究主管”斯皮爾曼和分析團(tuán)隊(duì)隨即接到遴選新帥的任務(wù)。大方向是：①新帥的指導(dǎo)思想是踢出充滿活力、高能量、以控球?yàn)榛A(chǔ)的足球；②他應(yīng)該愿意接受“主教練”（Head coach）的頭銜，而不是Manager；③他要擅于幫助球員保持健康；④擅于幫助球員提升水平。滿足這些條件的情況下，這個(gè)新帥不需要很有名，也不需要滿足大眾胃口。

那段時(shí)間里，大眾眼中的頭號(hào)人選無(wú)疑是阿隆索，渣叔也對(duì)龍哥不吝贊美。理查德·休斯將于今夏正式就任利物浦體育總監(jiān)，但他顯然已提前開始工作，配合著重返芬威擔(dān)任集團(tuán)足球CEO的愛德華茲的工作。休斯與龍哥的經(jīng)紀(jì)人伊巴涅斯走得很近，很快知曉了龍哥今夏無(wú)意挪窩。早在2月，愛德華茲和利物浦高層就認(rèn)定，他們需要尋找其他人選。所以，看到拜仁那陣子高調(diào)追逐阿隆索，利物浦的人覺得，拜仁大概率白忙一場(chǎng)。而利物浦現(xiàn)在給媒體放的風(fēng)是，哪怕龍哥愿意來(lái)，他也不會(huì)自動(dòng)勝出，斯洛特老早就是利物浦相中的嚴(yán)肅候選。

利物浦2015年選中克洛普，愛德華茲（當(dāng)時(shí)剛晉升技術(shù)總監(jiān)）提供的數(shù)據(jù)分析就起到了重要作用。渣叔在多特蒙德最后一季一落千丈，但當(dāng)時(shí)剛誕生不久的預(yù)期進(jìn)球數(shù)據(jù)顯示，多特創(chuàng)造機(jī)會(huì)并不少，只是連續(xù)走了背字，不足以由此質(zhì)疑渣叔的能力。

9年過(guò)去，利物浦對(duì)數(shù)據(jù)的運(yùn)用更加深入。斯皮爾曼，這個(gè)當(dāng)年在哈佛攻讀物理的芝加哥人，在利物浦做了5年首席數(shù)據(jù)分析師，后來(lái)出任研究總監(jiān)，他一直信奉一套對(duì)教練多項(xiàng)參數(shù)綜合考評(píng)的數(shù)據(jù)體系，那些數(shù)據(jù)囊括了教練的成績(jī)、風(fēng)格、球員個(gè)體表現(xiàn)、與不同球員的兼容度等多項(xiàng)指標(biāo)，能夠據(jù)此預(yù)測(cè)未來(lái)走勢(shì)以及與某份具體工作的契合度。

在這么一套體系中，斯洛特在費(fèi)耶諾德3年綜合表現(xiàn)的跑分很高，是“頂尖中的頂尖”。休斯和愛德華茲原本就對(duì)斯洛特興趣十足，這么高的跑分結(jié)果對(duì)于他們也是意外之喜，由此更堅(jiān)定了對(duì)他的追逐。

近似渣叔，拔高上限

不僅于此，休斯在擔(dān)任伯恩茅斯技術(shù)總監(jiān)時(shí)，就深入研究過(guò)斯洛特的費(fèi)耶諾德，并在2022年從該隊(duì)簽入了阿根廷后衛(wèi)塞內(nèi)西。伯恩茅斯球探部門后來(lái)又推薦過(guò)一批費(fèi)耶諾德球員，直到休斯出手阻止，“他們不是球員好，是教練和體系好。”

利物浦內(nèi)部認(rèn)為，克洛普是一次性現(xiàn)象，不可能找到他的復(fù)制品。但在斯洛特身上，他們看到了很多與克洛普近似的地方，比如他的比賽強(qiáng)度、高位逼搶、控球?yàn)榛A(chǔ)的進(jìn)攻。利物浦團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這些特點(diǎn)與現(xiàn)有陣容最為匹配，而且，利物浦而今有多名二隊(duì)小將進(jìn)入或接近進(jìn)入一線隊(duì)序列，斯洛特在放手培養(yǎng)新秀方面的記錄也令人信服。

數(shù)據(jù)顯示，斯洛特能取得比陣容實(shí)力更出色的戰(zhàn)績(jī)。2022年，他帶隊(duì)闖入歐協(xié)杯決賽，輸給了穆里尼奧的羅馬，他當(dāng)選了那年的荷蘭最佳教練。之后的夏天，盡管費(fèi)耶諾德流失若干骨干球員，俱樂(lè)部財(cái)政實(shí)力也不及埃因霍溫和阿賈克斯，斯洛特卻帶領(lǐng)面貌一新的球隊(duì)拿到2022-23賽季荷甲冠軍并打進(jìn)歐聯(lián)杯八強(qiáng)。本賽季，費(fèi)耶諾德獲得荷蘭杯冠軍、荷甲亞軍，斯洛特首次帶隊(duì)打歐冠，排在馬競(jìng)和拉齊奧之后位列小組第3，降入歐聯(lián)杯后又被羅馬淘汰。

選帥過(guò)程中，利物浦沒有征求現(xiàn)任教練組的意見，但同樣要在今夏離開的助教林德斯對(duì)斯洛特評(píng)價(jià)很高，幾年來(lái)，在內(nèi)部對(duì)其稱贊有加。將近十年前，斯洛特作為青訓(xùn)教練起步時(shí)，曾到林德斯家中拜訪，深聊了幾個(gè)小時(shí)。林德斯認(rèn)定，斯洛特是最好的荷蘭教練：戰(zhàn)術(shù)造詣高，擅于創(chuàng)新，有明確風(fēng)格，性格也足以應(yīng)付平臺(tái)的提升。

休斯還詢問(wèn)了塞內(nèi)西等為斯洛特效力過(guò)的球員，普遍反映是，斯洛特很善于把能量傳輸給球員和球迷。和利物浦類似，費(fèi)耶諾德也是一個(gè)熱愛足球的港口城市，斯洛特與城市文化的融合成為他額外的加分點(diǎn)。

巴爾韋德？斯帕萊蒂？

利物浦考慮過(guò)其他人選嗎？阿隆索宣布留在勒沃庫(kù)森后，外界一度盛傳里斯本競(jìng)技主帥阿莫林成為利物浦首選，甚至有葡萄牙媒體稱，利物浦已經(jīng)跟他口頭談妥了3年合同。這個(gè)消息完全失實(shí)，阿莫林確實(shí)想來(lái)英超，也確實(shí)在利物浦的名單中，但從來(lái)只是備選。利物浦內(nèi)部對(duì)謠言非常惱火，他們不希望斯洛特這樣的重要候選誤以為這份工作已被交給別人。

對(duì)于阿莫林，愛德華茲和休斯對(duì)他與利物浦的適配度存有懷疑——阿莫林喜歡三后衛(wèi)體系（其實(shí)阿隆索也是），但利物浦分析團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這可能會(huì)讓陣中很多球員感到不適；而且，風(fēng)格上，阿莫林的足球節(jié)奏慢一些，掌握主動(dòng)權(quán)的意識(shí)弱一些。

利物浦的名單上還有不少名角：德澤爾比、納格爾斯曼、伊勞拉、埃迪·豪、米歇爾、豐塞卡、塞巴斯蒂安·赫內(nèi)斯（這位斯圖加特主帥的數(shù)據(jù)跑分與克洛普非常近似，在利物浦團(tuán)隊(duì)中口碑甚高）、小因扎吉（英語(yǔ)不夠好成為一大阻礙）。但這些人，利物浦要么在討論之后就基本排除，要么只是比較靠后的備選。

真正原本有望跟斯洛特一爭(zhēng)的，不是上面這些人，而是巴爾韋德和斯帕萊蒂。60歲的巴爾韋德在巴薩、奧林匹亞科斯和畢爾巴鄂競(jìng)技都有出色成績(jī)，而且在“勇氣”這項(xiàng)指標(biāo)上得分很高。65歲的斯帕萊蒂最大問(wèn)題則是剛執(zhí)掌意大利隊(duì)不久，很難離開。相中這兩人，說(shuō)明年齡不是利物浦考慮的主要因素。

愛德華茲和休斯原本設(shè)想，先從20人名單縮小為10人、5人，最后3人參加面試。但實(shí)際流程簡(jiǎn)單了太多，斯洛特輕松脫穎而出。他們成功說(shuō)服了芬威總裁戈登以及其他利物浦高層，接下來(lái)就是跟費(fèi)耶諾德談判了。

費(fèi)耶諾德迅速就范

獲知消息后，費(fèi)耶諾德十分意外。斯洛特以前也跟英超有過(guò)瓜葛，但他拒絕過(guò)利茲聯(lián)和水晶宮的邀請(qǐng)，去年夏天跟熱刺也無(wú)果而終。但費(fèi)耶諾德沒料到，斯洛特能被利物浦這個(gè)級(jí)別的豪門相中。后來(lái)，全世界都聽說(shuō)斯洛特是利物浦首選，費(fèi)耶諾德的談判地位反而更為穩(wěn)固：必須敲利物浦一筆。該隊(duì)CEO克勒澤是談判高手，總是面帶微笑跟你談，談了半天寸步?jīng)]讓。

去年夏天斯洛特續(xù)約時(shí)，原有合同中2024年夏天可以激活的500萬(wàn)歐元解約金條款被抹除，費(fèi)耶諾德有條件坐地起價(jià)。4月24日，雙方開始談判。利物浦首次報(bào)價(jià)900萬(wàn)歐元，被拒。這促使斯洛特公開表明心屬利物浦，顯然在給費(fèi)耶諾德施壓。兩天后，兩家俱樂(lè)部達(dá)成口頭協(xié)議。“轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)”為1100萬(wàn)歐元，據(jù)說(shuō)還可能根據(jù)浮動(dòng)條款增加至1300萬(wàn)。

接下來(lái)，與斯洛特談判個(gè)人待遇的環(huán)節(jié)，不會(huì)有什么實(shí)質(zhì)障礙。值得一提的是，斯洛特的經(jīng)紀(jì)人是皮門塔，就是那個(gè)繼承了拉伊奧拉全部客戶的“足壇首位女性超級(jí)經(jīng)紀(jì)人”，哈蘭德是她旗下的球員。

來(lái)到利物浦后，斯洛特會(huì)帶上兩名助手，除了“表現(xiàn)主管”魯本·彼得斯，還有助教許爾斯霍夫——范戴克、哈克波和赫拉芬貝赫應(yīng)該對(duì)他很熟悉，因?yàn)樗€在荷蘭國(guó)家隊(duì)擔(dān)任科曼的助教。

事已至此，克洛普的告別派對(duì)過(guò)后，斯洛特馬上就會(huì)成為主角。已有看客聯(lián)想起當(dāng)年弗格森退休后的曼聯(lián)，談?wù)撈稹坝忠粋€(gè)莫耶斯”，而“荷蘭光頭”的形象又讓人很容易想到曼聯(lián)的發(fā)布會(huì)之王。或許，斯洛特能夠證明這些偏見都是錯(cuò)的——利物浦做的那些調(diào)查研究已經(jīng)說(shuō)了，他是一個(gè)能夠應(yīng)付平臺(tái)提升的高人。