體壇周報全媒體記者 孔德昕

圣安東尼馬刺又一次祭出鐵血防守，迫使底特律活塞全場比賽只拿到74分，艱難地啃下勝利。那一勝讓他們以4比3的系列賽比分登頂，拿到了2004-05賽季的NBA總冠軍。那一年，勒布朗·詹姆斯剛剛結束自己NBA生涯的第二個賽季，斯蒂芬·庫里和凱文·杜蘭特都還在上高中。

這便是上一次詹、杜、庫同時無緣季后賽第二輪時的景象。在那之后，詹姆斯逐漸成長為超級巨星，連續13年至少殺過季后賽首輪，直到2018-19賽季加盟湖人第一年無緣季后賽。與此同時，四次拿下得分王的KD成為季后賽第二輪常客，并在中途成為了勇士王朝的一員。2019年總決賽，勇士不敵猛龍無緣三連冠，KD遭遇大傷和勇士分手。在勇士沉淪期間，湖人在2020年迪士尼“園區”拿了一冠，KD帶隊的三巨頭籃網在21年打到第二輪，然后就是勇士22年一冠和湖人的23年西決之旅。

回望過去18年，詹、杜、庫從未同時無緣季后賽次輪，直到眼下，我們會再次見證這一幕發生嗎？

庫里和他的金州勇士已經在附加賽出局，人們早就完成了對王朝落幕的哀嘆。去年季后賽首輪搶七，庫里爆砍50分淘汰國王，他還是人們心中可以逆天改命的巨星。但今年附加賽生死戰，勇士控衛16投8中只拿到22分，送出2次助攻卻失誤6次，疲態盡顯。

詹姆斯的情況并未樂觀太多。賽季磕磕絆絆的湖人最終憑借附加賽戰勝鵜鶘殺進季后賽，但落座西部第7的他們等來的是老對手、衛冕冠軍丹佛掘金。站上今年季后賽舞臺之前，湖人已經連續8次輸給掘金了，西決被橫掃的痛楚還未消散，新的絕望已經彌漫心頭。系列賽首戰詹姆斯和濃眉全都出戰超過40分鐘，合砍59分，但他們還是被約基奇帶隊的掘金輕松擊敗。即便再樂觀的湖人球迷，恐怕也難以想象紫金軍團挺過首輪的一幕。

相較之下，杜蘭特面前的路似乎更輕松一點。雖然太陽同樣以西部第六的身份落在首輪下半區，但他們要面對的是常規賽被自己橫掃的森林狼，不少人認為太陽獲得了最有利的首輪對手。但隨著狼隊首戰以25分的優勢擊潰太陽，現實變得殘酷起來。杜蘭特和太陽真的有底氣拍著胸脯，說自己可以淘汰聯盟防守第一的狼隊嗎？

這三位注定要進名人堂的球星串起了NBA聯盟過去20年的故事線，我們已經習慣了他們在季后賽舞臺大殺四方，帶領球隊朝著奧布萊恩金杯發起沖擊。現如今，三位依然有著最佳陣容級別的常規賽表現，詹姆斯還是能在季后賽貢獻準三雙，KD也同樣能以17中11的超高效率拿到31分，但他們都不再給人那種，能憑一己之力統治對手的感覺。

相反的，對面的那些面孔正在來到舞臺中央。約基奇已經是毫無爭議的當今聯盟第一人，他即將領取近4年的第3座MVP獎杯，人們也都相信他所率領的掘金仍是最接近冠軍的球隊。這位2014年被選中的95年胖子，讓詹姆斯一次一次感受到被統治的絕望。杜蘭特面前立著的是更年輕的面孔，00后的愛德華茲用第三節單節18分的個人表演射落太陽，他朝KD大噴垃圾話，賽后笑著說：“所有人都知道KD是我最喜歡的球員吧，所以那絕對是我這輩子最棒的感覺之一。”

不知不覺間，聯盟的權杖已經被下一代人接過。大家還在爭論著誰是NBA的下一個門面，約基奇太佛系、字母哥有短板、塔圖姆不穩、東契奇不防守、愛德華茲太嫩...沒有一個令所有人點頭同意的名字，這個時代的更替就好像無法完成似的。但如果詹、杜、庫真的同時被擋在季后賽第二輪之外，大家就該意識到，上一個時代已經結束了。