在新澤西州羅塞爾中學任主教練期間，戴夫·博夫聽說社區里有一個身高6英尺8英寸（約2.03米）的孩子，還沒有上八年級（等于國內初二），但已經在中學隊擔任控球后衛

“那不可能是真的，”博夫對那些興沖沖地談論新澤西籃球下一個大事件的人們說道。

但這些傳聞一直沒有停止，博夫最終不得不親自前往阿斯伯里帕克中學去看看。當他終于親眼見到納茲·里德時，他的懷疑全部消退。問題不在于他聽到的故事是否準確，而是他花了大約五分鐘才完全意識到這些故事是真實的。

“我真的很難理解他身上擁有的所有東西，”博夫說，“他有身高，然后你把身高與他在那個年齡段的技術水平結合在一起，他在那個年齡以那種身高如此流暢地移動。當時我已經見過足夠多非常出色的八年級籃球運動員，所以我知道并不是很多人能夠以那種方式移動。”

當里德來到羅塞爾高中時，他加入了一支擁有未來NBA球員和奪冠機會的球隊。憑借敏捷的腳步、靈巧的控球和對比賽整體感覺的把握，里德從他踏入校園的那一刻開始就融入了團隊。作為一名新生，他以替補球員的身份幫助球隊拿到了州錦標賽冠軍——這項比賽將新澤西州各年級組的冠軍聚在一起打比賽，以決出新澤西州真正的王者球隊。雖然在奪冠的過程中只是打替補，但里德學會了如何與更有經驗的明星球員配合，這種經歷在他成為職業球員后也非常有益。

現在，里德在NBA已經打到第五個賽季，他再次成為了一名替補，并且有機會爭奪本賽季的最佳第六人。最近客場與湖人一戰，他用表現進一步加強了這一點，在以127比117擊敗湖人的比賽中，里德得到了31分和11個籃板，這場勝利使森林狼重新奪回了西部聯盟的第一名。

全場比賽，里德運動戰16投12中，三分球8投6中，幫助森林狼從在菲尼克斯前一場糟糕的進攻表現中反。在與太陽的那場比賽中，里德僅13投3中，三分球5中1。但到了洛杉磯，里德火力全開，在森林狼火力最猛、單節46分的第二節里，里德一人獨得23分。

博夫在高中時看到的一切，里德都在與湖人的比賽中展現出來——他能在遠距離命中三分球，也能閑庭信步般地用歐洲步殺入籃下。特別是在安東尼·戴維斯因眼部受傷離場后，里德就不斷進攻內線，幫助狼隊取得20分領先。

“我上場就是要拼殺，做我最擅長的事情，做我熱愛的事情，”里德在賽后說，“我上場就是為了努力打球，去實現我自己的目標和愿望。我們所有人都是這樣，今晚我們的思維方式都是一樣的，那就是要以冠軍為目標。"

除了表現出色的里德，愛德華茲也得到了26分、8次助攻且只有1次失誤，魯迪·戈貝爾得到了18分和16個籃板，亞歷山大-沃克得到了15分。這支球隊自從唐斯因半月板撕裂而缺席以來，已經取得了10勝5負的戰績。里德在這些比賽中有12次首發出場，而森林狼在這些比賽中取得了9勝3負的戰績。

唐斯和里德早在他們作為新澤西高中明星球員的時候就認識彼此。他們的打球方式有一些相似之處，兩名球員都將外線的柔和投籃手感與在籃下的技巧和創造力相結合，以此幫助球隊。聯盟中很少有球員能模仿唐斯的技能組合，但里德可以接近自己的隊友。

“這給了我們一種類似于KAT（唐斯英文名字縮寫）版本的納茲的存在感，”亞歷山大-沃克說，“這幫助我們更好地布局，也多了一個得分手段，增加了多樣性和更多的深度。”

與湖人的比賽是里德本賽季第二次得分30+。另外，在聯盟的前四個賽季中，他有9次單場籃板上雙，而對陣湖人的11個籃板是他本賽季第8次做到這一點。在過去的八場比賽中，里德有3次單場投進6個三分球，包括與湖人的這一戰。

第二節打出兇猛攻勢的森林狼，在第三節一度啞火，單節只得了23分，命中率也只有36%——對于里德來說，這一節他個人的發揮也相對平庸，在隊友們投籃不中時，里德在這一節也只有2投2中，其中包括1個三分球，他拿下了5分。

不過到了第四節，里德和森林狼都醒了過來，也挫敗了湖人的反撲。湖人在下半場一度曾將分差迫近到只差4分，但因為場上沒有戴維斯，也沒有因病缺席的詹姆斯，里德用個人的發揮終結了湖人的希望。

在第四節比賽中，當森林狼以115比100領先時，康利出現一次失誤，里夫斯迅速持球沖向前場。但里德此時守在籃下，當里夫斯通過身體接觸來制造犯規時，里德身板筆直地完成了封蓋，隨著康利將球傳給了戈貝爾，森林狼將可能縮小為13分的優勢，變成實實在在的17分。緊接著的下一個進攻回合中，里德搶到自己投丟后的進攻籃板，將球打進還造成海耶斯犯規，完成了一次2+1，也將領先擴大到20分。

在NBA年度最佳第六人的角逐中，里德從中鋒轉變為大前鋒后的防守能力可能是幫助他超越其他競爭者的重要因素。國王的馬利克·蒙克和快艇的諾姆·鮑威爾是另外兩個最佳第六人的有力競爭者，但蒙克最近受傷，提前告別了常規賽，而且這兩名后衛在防守端都不如里德表現出色。反觀進攻端，里德的進攻水平至少與他們相當，有些方面甚至要更好。

里德目前場均可以得到13.4分和5.3個籃板，投籃命中率48.2%，三分命中率41.8%，而且他為一支現已鎖定西部前三的球隊效力。蒙克場均得到15.4分和5.1次助攻，投籃命中率44.3%，三分球命中率35%。鮑威爾場均得到14.1分和2.6個籃板，投籃命中率49%，三分球命中率43.8%。

從落選秀崛起成為森林狼的“救星”，里德的成功對于許多聯盟人士來說是個驚喜，但這并沒有讓博夫感到驚訝。里德在新澤西打高中比賽的時候就有過傳奇的壯舉。當時，即將畢業的里德出戰州冠軍賽，羅塞爾高中在比賽還剩2分鐘時落后7分，里德用連得9分的表現帶領球隊逆轉，其中包括在終場前一刻的空接扣籃。

“在新澤西州，人們至今仍在談論這件事，它將永遠被談論，”博夫說。

博夫在去年春天離開羅塞爾高中，去一所新學校開拓新事業了，他在羅塞爾高中執教期間贏得了七個州冠軍，但他說這不是他在社區中最值得驕傲的事情。

今年夏天，博夫和他的兒子在新澤西海岸的一家快餐店吃飯時，一位球迷走過來。“這已經是第100次有人過來問我‘你是不是納茲·里德的高中教練’這個問題，”博夫說。“我總是很自豪地說：‘是的。’我的兒子對此感到非常興奮。每個人都知道我是納茲·里德的高中教練。”（文/林克）