體壇周報駐英國記者 劉川

埃弗頓的聯賽排名在周一再次因為違反英超的盈利和可持續發展規則（PSR）而發生改變。PSR允許俱樂部在三年內虧損1.05億英鎊，而負責這起案件的獨立委員會發現，埃弗頓在截止到2022-23賽季的3年時間里比規則允許的虧損上限多出了1660萬。而在被立刻執行了扣除2分的處罰之后，埃弗頓兩次受罰共扣8分，聯賽排名再下降一位：位列英超第16名，距離降級區僅有2分。

埃弗頓在今年2月曾被執行過10分的扣分懲罰，當時針對的是他們在2021-22賽季之前3年的相關違規行為。這一次則是因為2022-23賽季之前3年期的違規，亦即這是兩組不同時期的違規懲罰。不過英超讓人詬病的是，此前10分的扣分懲罰并未堅持太久，就又被“減刑”到了6分，算上這次扣除的2分，太妃糖球迷已經在最近兩個多月被迫做了3次加減算術題。

這次被獨立委員會發現的1660萬英鎊的上限外虧損，被認為算是情節嚴重的違規行為，因為這一數字意味著埃弗頓這一時期的虧損額要高出上限15.8%。英超方面這次的原始量刑是扣除5個聯賽積分，因為任何違反PSR的行為都將被執行扣除3個積分的基礎處罰，而埃弗頓高出紅線15.8%的數據已被認定為嚴重違規，因此需要再追加2個積分的扣除處罰，總計扣除5個聯賽積分。

在這期間埃弗頓俱樂部提出的幾點減刑理由被認為非常關鍵：一是本賽季他們已經被執行過扣分；二是因為這一虧損額度與一筆被臨時中止的贊助協議有關：他們和俄羅斯公司USM的贊助合同因為不可抗力被暫停，導致俱樂部遭受了預期之外的損失；第三則是埃弗頓在這一系列調查中都表現得非常配合。

這三項理由在一定程度上都被獨立委員會所接受，尤其是他們認定埃弗頓本賽季之前扣分的處罰，在一定程度上和這次的案件存在年份重疊。這一項為埃弗頓贏得了2個積分的減刑，而隨后兩個原因則在獨立委員會的考慮之后，再減刑1個積分。這樣一來，初始扣除5個聯賽積分的處罰，在執行時被酌情減輕到2分。

盡管不是第一次被英超扣分，但這次懲罰還是讓太妃糖球迷感到窒息。BBC用“重大不確定時期”來形容現階段的埃弗頓，俱樂部剛剛在3月底公布了2022-23賽季的賬目表，顯示球隊在這期間的虧損高達8910萬英鎊。而更為要命的是俱樂部的出售進程仍然處在擱淺狀態，莫希里去年9月就已經將其持有的俱樂部94%的股份出售給了美國投資基金公司777 Partners，然而這筆收購交易現在仍未走完監管方面的程序，俱樂部還在等待英超方面的批準。這一定程度上導致埃弗頓的新球場計劃仍然還在進行當中，這座位于默西河畔布拉姆利-摩爾碼頭的新球場，原計劃將于2024年開放。

關于埃弗頓新球場的成本核算，仍在英超方面的調查當中。聯賽方面堅持認為這些成本應該算在PSR的虧損范圍之內，而埃弗頓則認為這部分和新球場相關成本開銷不應該被計算在內。這部分爭議也是未來埃弗頓與英超繼續博弈的重點，如果獨立委員會認可英超的觀點，那么埃弗頓還將面臨一輪新的扣分處罰。不過英格蘭媒體也透露，本賽季英超在PSR所引入的快速流程將不能適用這個問題的調查，因此獨立委員會不太可能在賽季結束前做出結論。

埃弗頓俱樂部仍然會對這次的2分處罰進行上訴，不過他們在聲明中對獨立委員會認同球隊的減刑理由感到欣慰。讓太妃糖感到擔憂的，是英超本賽季所宣布的這些扣分處罰，是來自于4個完全不相隸屬的獨立委員會。埃弗頓表示俱樂部對這些處罰的一致性“感到極其憂慮”！

而除了要應對接下來的上訴流程，同時進一步接受相關調查之外，埃弗頓接下來的日子將更加難過，一方面他們要頂著巨大的不確定性繼續在保級大戰中掙扎求生，另一方面，關于他們案件的上訴聽證會的最后截止日期定在5月24日。彼時英超最后一輪已經結束整整5天了，而太妃糖聯賽最后一輪的對手，則是現在的英超榜首阿森納。