體壇周報全媒體記者林克報道

在萬眾矚目的湖勇大戰中，喬納森·庫明加一如既往地首發登場，并用23分、2個籃板和4次助攻的出色表現，幫助球隊拿到了一場關鍵勝利，也在西部排名上更進一步。

對于庫明加這樣的發揮，勇士球迷似乎已經習以為常，這位三年級球員在交易截止日后也依舊留在球隊，更會在未來很長一段時間里成為勇士可靠的動力。

那么，庫明加時怎樣實現如此突破的呢？原來在他的背后，有一位“高人”在指點和幫助他。

庫明加的崛起歸功于一個機智、口才過人的前發展聯盟球員，雖然他最初給人留下了不好的印象。“我要實話實說，我第一次見到A.V.的時候并不喜歡他，”庫明加說，“我覺得他是個喜歡說話、只想發表自己言論的人。”

這個評價有些道理。庫明加提到的A.V.全名是安東尼·維林（Anthony Vereen），今年是他作為勇士球員發展助理教練的第二個年頭。維林的談話聲在訓練中，就如同球在硬木地板上彈跳的聲音一樣回響。正如勇士隊后衛穆迪所說：“釋放活力是他工作的一部分。”

在庫明加和維林學會了如何溝通，換句話說，就是學會如何傾聽彼此后，第一印象就被持久的影響所取代。自從今年1月2日以來，庫明加場均可以得到近20分，命中率達到55%，他的出色表現變得更加頻繁。“他是聯盟里進步最大的球員之一，”前勇士總經理鮑勃·邁爾斯在最近一次ESPN直播中擔任分析員時說道，正是他在2021年選中了庫明加。

雖然庫明加的迅速崛起受到了廣泛關注，而維林仍然隱形。但是資深球員都表示，這位話多的38歲助教本賽季也在取得突破。維林更加明智地選擇何時開導球員，何時保持沉默，何時擔任任務大師，何時充當心理治療師。

“我在職業生涯中見過很多教練，我享受看到他們的成長，就像我享受看到球員的成長一樣，”勇士的格林說，“在過去幾年里，看著維林就發現他是一個渴望進步的人，他想要成為杰出的人。他的存在對我們來說非常重要，他開始在各個方面更多地使用自己的聲音。”

穆迪也贊同格林的看法，他說：“他能以不同方式建立聯系并進行不同方式的溝通，所以他有點像教練和年輕球員之間的中間人或翻譯官，甚至有時是球員之間的翻譯。他能夠連接很多不同的部分。”

克萊·湯普森對弗林的贊賞比大多數人都要早，他的哥哥邁克爾·湯普森是弗林在圣克魯斯勇士隊的隊友，兩人在2015年曾一起贏下了發展聯盟的聯賽冠軍。

“天哪，我喜歡他，”克萊·湯普森說。“我過去真的很喜歡去看那些家伙打球。安東尼（維林）是一個非常隨和的人，對籃球充滿了熱情。他能夠與任何球員建立聯系，無論他們是資深球員還是新秀。他是一個對籃球游刃有余的人。”

維林曾在中國的深圳打過球，還在芬蘭打過球過。“我在芬蘭的時候感覺最好。他們會先跳進冰水里，然后去桑拿。這真是瘋狂的事情。”維林回憶說。他也在西班牙的圣地亞哥德孔波斯特拉打過球。他還講述了自己在德克薩斯大學阿靈頓分校的出色表現，這位2.01米的前鋒畢業時是學校歷史上第二位得分手。

但除了這些，弗林談論更多的還是他這個常被誤解的工作。對于勇士隊來說，球員發展教練這個頭銜應該被加重和加強兩次。像維林這樣的助教的工作就是讓年輕球員盡快適應一個不能等待的冠軍或失敗的球隊氛圍。

“我在那里是為了在他們需要時給他們一腳，但我有時也要給他們一個擁抱，”維林說，“你可以用激情做這兩件事，球員會尊重這一點。”

在勇士主教練史蒂夫·科爾的麾下有八名助教，其中包括另外兩名有“球員發展”頭銜的助教。正如本賽季早些時候助教德揚·米洛耶維奇的去世揭示的那樣，球員和教練之間有著深厚的情感紐帶。當體育館空無一人時，他們會與球員一起承受苦難。

維林說：“我的工作是幫助這些球員發展技能。但更重要的是，NBA也是精神層面的對抗，你要教會他們如何照顧自己的身體，如何觀看錄像。關鍵是教他們那些小步驟，讓他們最終實現自己的目標。”

在一次單獨的采訪中，庫明加也同意維林的觀點，他認為維林在訓練結束后對他的指導，為他如今的進步起到了最重要的作用。

“他幫助我的大多數方式甚至與籃球無關，”庫明加說，“更多地是在場外，每天都有人和你交談，確保你的心態正確。有些人認為他們不重要，但每個人都需要一個像維林這樣的人就在身邊。”

同時，維林也是一位技術專家。克萊·湯普森在圣克魯斯看到維林在他職業生涯后期的表現時就記得，維林很擅長利用智慧來化解更具身體素質的對手。

“我認為這就是他擅長教授基本功的原因，”湯普森說，“我知道他一直在與喬納森（庫明加）密切合作，我認為他幫助喬納森完善了那個讓對手難以防范的假動作。”

當然，進步的過程并不總是一條直線，可勇士隊以不容忍學習曲線而著稱。對于像格林、庫里、湯普森和克里斯·保羅這樣的籃球天才，年輕球員一旦在比賽中犯錯，其上場時間可能會迅速消失。

對于庫明加來說也是如此，他努力爭取在勇士隊的重要比賽中扮演更重要的角色。在本賽季初，他發現自己在關鍵時刻只能坐在場邊觀看，于是在圣誕大戰后，庫明加公開表態說：“有時候，我不知道自己做了什么，這讓我感到困惑。我可以傳球，我可以做不同的事情。”這樣的表態讓事情變得更糟糕，以至于有傳言說庫明加想要離開勇士。

此時，維林發揮了作用，他試圖通過給球員一些犯錯的余地來減輕他們的壓力。“我認為要簡化失態，”維林說，“我告訴他們：‘嘿，你可以犯哪怕一千個錯誤，但這三個你不能犯。’”

那么，什么是不能被容忍的錯誤？

“你可以投丟球，但你必須每次都跑動，”維林說。“你必須每次都爭取籃板，你必須在防守端進行溝通。我認為一旦你做到了這三點，你就能從中成長，你就為自己打下了堅實的基礎。”

但勇士的團隊構成也決定，這支球隊不會給年輕人太多犯錯的空間，維林也承認了在發展與緊迫性之間找到平衡的艱巨。

“想象一下，告訴一個剛開始開車的15歲孩子：‘你必須開得完美無缺。不能犯任何錯誤。哦，而且我們會讓你上880號或101號高速公路。’” 維林說，“對于那些年輕球員來說，這是非常困難的。在其他球隊，他們可以通過犯錯誤。但是當你為冠軍而戰時，你犯錯誤的空間就非常小，這讓年輕球員的發展變得非常困難。所以，讓我們給一點時間，等待看看我們灌輸給這些球員的教訓在三年，或者五六年后會變成什么樣。”

維林非常清楚在工作中學習的痛苦，因為他自己也曾犯過錯誤。

教練生涯早期，他作為圣克魯斯助理教練并負責防守時，他在一個關鍵回合里算錯了時間。球隊當時落后兩分，但還有足夠的時間進行一次防守，但維林錯誤地告訴球隊去犯規。接下來的罰球反而決定了比賽的結果。

這個失誤，時至今日還讓他感到后悔，但維林補充說：“我覺得那次失誤展示了我想要成為的樣子。第二天在會議上，我向大家承認了這是我的錯。發生了什么事。我們應該怎么做。以及將來我們會怎么做。”

從那時起，助理教練和球員們一起努力解決問題，圣克魯斯勇士在2020-21賽季成了發展聯盟防守效率第二高的隊伍。

“這幫助了我，因為我愿意在他們面前承認錯誤，”維林說，“如果你能說出‘我的錯’，那將帶來不同類型的信任和責任感。因此（在團隊文化中）承認‘我搞砸了’是可以接受的，因為我們都會犯錯。”

除了態度之外，維林廣泛的愛好也讓他可以跟老將球員們有很多共同話題。在賽季前的一次練習結束時，維林和庫里在歌手科克·卡爾的歌曲《在圣殿中》響起時展開了一場充滿活力的舞蹈。

維林與格林之所以相處融洽，部分是因為他們兩個都喜歡玩多米諾骨牌。

“維林是一位非常獨特的教練，”格林說，“他能夠與球員在不同層面建立聯系，我認為這很重要。我們談論過史蒂夫（科爾）團隊的全面發展，這是維林脫穎而出的地方。他了解‘你今天感覺怎么樣？’或者他會告訴教練們：‘嘿，德雷蒙德今天狀態不好，我們需要盯著他。’”

不止于此，維林還可以“主動出擊”。在去年12月對陣國王的比賽中，球迷們就看到維林在場邊向格林產生了“對抗”。當時，格林因為裁判漏吹了國王球員馬利克·蒙克的一次犯規而喋喋不休，這讓維林將矛頭指向了格林。隨著吵架升級，庫明加和其他人介入才平息了局面。

對外界來說，這是一名低級助教與未來名人堂成員發生爭執。但是，維林在那次事件之前很久就說過，他工作中最重要的部分是保持真實，無論是對待新秀還是已經成名的老將。

“德雷蒙德是一個令人敬畏的家伙，”維林說，“他是一個備受尊重的人。但你必須告訴他真相。他自己也清楚這一點，因為如果你不告訴他，那會讓你這個人看起來很糟糕，所以你必須直接面對他。而當他做出那些出色的表現時，我也幾乎要從看臺上過去給他一個擁抱。”

目前為止，勇士的主導權還握在科爾的手里，這一點已經得到了證明，因為他的合同延長到2026年。維林很清楚他的教練生涯處于起步階段，但維林希望有一天成為一名主教練。

在那之前，維林希望自己在球隊內部的地位繼續上升。庫明加此時的突飛猛進，無疑會給維林加分不少。

“如果你是一個聰明人，你就會聽他說的一切，”庫明加說，“無論他正在興頭上中，還是在他生氣的時候。他無論如何都會說話，即使你試圖阻止他，他也會繼續說下去。”