記者謝銳報(bào)道  中國(guó)圍棋人口多少，其實(shí)一直沒(méi)有較為準(zhǔn)確的數(shù)字。這首先涉及到一個(gè)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)如何界定的難題，那就是，究竟何為圍棋人口？如果定義為會(huì)下棋的人口，那肯定有失偏頗；畢竟有這樣一個(gè)群體，他們不下棋，但一直保持關(guān)注，并且參與其中。

一如足球，棋迷為數(shù)眾多，但他們當(dāng)中又有幾個(gè)人下場(chǎng)踢過(guò)球呢？這個(gè)比例極其少，但這并不影響很多人成為棋迷中的一員。他們看球賽，關(guān)注新聞，是真正的參與者，甚至是消費(fèi)者。

總有拿象棋與圍棋相比較的話題，有象棋人口高達(dá)1億之說(shuō)。對(duì)此，已故的中國(guó)棋院老院長(zhǎng)陳祖德曾說(shuō)過(guò)，會(huì)下象棋的人口確實(shí)很多，大街小巷、公園門口，都能看到大量中老年棋迷在圍觀下棋，如今這一幕在紐約華人區(qū)也很容易看到。然而，他們只是下下棋自?shī)首詷?lè)，卻從來(lái)不參與組織比賽，不關(guān)注最新新聞動(dòng)向，不為之消費(fèi)，因此他們只能算是會(huì)下棋，卻不是真正意義上的象棋人口。 

圍棋段級(jí)位是衡量棋力高低的一大標(biāo)識(shí)，要獲取級(jí)段位，就必須參加段級(jí)位比賽，投入到群體性比賽當(dāng)中。因此，段級(jí)位證書(shū)的發(fā)放量可以作為統(tǒng)計(jì)圍棋人口的一大依據(jù)，同時(shí)這也是各級(jí)圍棋協(xié)會(huì)的一大收入源泉。

在此前棋道web對(duì)中國(guó)圍棋協(xié)會(huì)主席常昊的專訪中，常昊表示，目前中國(guó)圍棋致力于青少年的普及，學(xué)棋最多的年齡層是5歲到10歲的孩子們。雖然目前沒(méi)法把握學(xué)棋的孩子有多少人，從各方得到的信息可以推測(cè)，交學(xué)費(fèi)學(xué)棋的孩子們大約有200萬(wàn)人。

提到目前的圍棋人口，常昊表示:“說(shuō)到圍棋人口，大家看到的最多的可能是5000萬(wàn)人這個(gè)數(shù)字，但我覺(jué)得了解圍棋的人肯定不止這個(gè)數(shù)值，實(shí)際會(huì)下棋的人有可能沒(méi)有達(dá)到這個(gè)數(shù)值，所以說(shuō)5000萬(wàn)人有可能就是這么提出來(lái)的。需要補(bǔ)充的是，我們的發(fā)行段級(jí)位證書(shū)人數(shù)已經(jīng)超過(guò)1500萬(wàn)人了。”

擁有段級(jí)位證書(shū)的人口數(shù)量超過(guò)1500萬(wàn)人，盡管有人領(lǐng)取不止一份段級(jí)位證書(shū)，但還有數(shù)量龐大的棋迷從未領(lǐng)取段級(jí)位證書(shū)。有一點(diǎn)可以肯定，如今參與段級(jí)位考試的主體是青少年，而且，這個(gè)數(shù)量越來(lái)越大，有呈燎原之勢(shì)。如何將“勢(shì)”轉(zhuǎn)化為“地”，是另一大有待破解的棋局。

相比之下，日本圍棋人口下降已幾成死局。2021年10月18日《產(chǎn)經(jīng)新聞》刊登了一篇日本將棋、圍棋人口調(diào)查的文章，文中披露，日本將棋人口為530萬(wàn)，圍棋人口為180萬(wàn)，這與日本圍棋全盛期千萬(wàn)圍棋人口相比，已減少了4/5還要多；比起2012年400萬(wàn)圍棋人口，也減少了一半多。

日本圍棋人口驟降的核心原由是，老棋迷日漸凋零，新棋迷卻無(wú)法補(bǔ)充。沒(méi)有年輕人參與的行業(yè)，注定夕陽(yáng)西下，日暮途窮。