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沙特阿拉伯對體育界的投資的影響現在是有目共睹的。想想沙特足球聯賽為保證一些最優秀球員出場所花費的金額：有傳言稱轉會費總計為8億美元，工資為17億美元。

沙特阿拉伯也在網球領域取得了第一場勝利，因為未來四年內，ATP總決賽將在吉達舉行。新獎金池也將大幅增加：將從140萬美元增至200萬美元。

2023年至2027年，新興力量總決賽將在阿卜杜拉國王體育城進行比賽。第一屆將于11月28日至11月2日進行。這將是沙特阿拉伯舉辦的首場正式網球比賽。

沙特阿拉伯網球聯合會還宣布，任命納達爾為形象大使。納達爾還計劃在沙特阿拉伯開設他的網球學院分校。

納達爾表示：“成長和進步很重要，沙特網聯正在努力解決這個問題。在最近的一次訪問中，我看到了人們對這兩個方面的興趣，我希望成為推動世界各地網球運動發展的一部分，孩子們展望未來我能看到他們對運動充滿熱情……我想鼓勵他們拿起球拍，享受健康生活的好處。”

“ATP巡回賽是真正的全球性賽事，探索新市場是網球發展的關鍵。吉達是個擁有大量年輕人口的地區，將下一代ATP總決賽帶到吉達，是我們在這里吸引新粉絲的機會。我們祝賀吉達和沙特網球協會，”ATP首席執行官安德里亞·高登齊解釋說：“我們期待共同打造一場極其成功的賽事。”

沙特阿拉伯網球聯合會首席執行官阿里吉·穆塔巴加尼表示，他對這一重大成果感到自豪。“我們非常自豪ATP選擇吉達舉辦如此重要的網球賽事。下一代ATP總決賽體現了我們聯合會的理念，即激勵年輕人才達到這項運動的最高水平。我們很高興合作伙伴在吉達市推廣 ATP 巡回賽。”

但并非所有人都同意ATP的新舉措。一部分球迷和選手批評沙特阿拉伯侵犯人權，特別是在婦女權利和LGBTQ群體權利方面。

網球名宿約翰·麥肯羅直白地表達了自己的觀點：“就我個人而言，我認為我們不應該這樣做。我不認為我們的運動需要它。我不認為這會給運動帶來好處。我認為有很多虛偽的人，他們一邊說著說網球和高爾夫不應該向阿拉伯世界敞開大門，但與此同時，他們又與沙特阿拉伯做生意，甚至我們的政府也在那里做生意。”

于是乎，許多球迷也反對拉法·納達爾的選擇。一位納達爾粉絲遺憾地表示：“我是納達爾的老粉，但我現在在房間里哭泣，因為我知道他并不是我想象中的好人。他為了一些石油錢而出賣了自己。我不能再回到那個把他的勝利當作自己勝利的小孩子了。結束了。我和他已經結束了。”

文/麥芽