體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

自從10月底在聯賽打出過一波三連勝之后，曼城在英超隨后7輪中再未取得過任何連勝。好在2023年的最后一個比賽日，藍月亮于主場2比0力克謝菲聯，相隔兩個月再次拿下聯賽連勝。這也是瓜迪奧拉的球隊在10月29日3比0客場贏下曼徹斯特德比后，首次沒在英超比賽中丟球。而在結束這場年度收官戰后，連軸轉的曼城終于將迎來整整一個星期的休整，為下半程積蓄能量。

伊蒂哈德的年內最后一戰，曼城賽前將球隊在2023年獲得的5座冠軍獎杯在場上一字排開，全隊合影留念。雖然哈蘭德和多庫仍然沒能復出，但德布勞內在傷停將近5個月后首次回歸大名單，雖然未能獲得出場機會，比利時中場的現身還是讓當天的藍月主場一片歡騰。

開場不到一刻鐘，曼城即取得1比0領先。福登前場拿球時被放倒，一旁的羅德里截下皮球后直插謝菲聯禁區，他在禁區邊緣瞅準機會打出了一腳角度刁鉆的“貼地斬”，皮球直掛球門左下死角。賽后西班牙中場透露，他原本并沒想到在那個位置發炮，但謝菲聯此時無人上搶干擾自己，因此他臨時改了主意：“我一開始其實并沒有射門的想法，但對手這個時候所有人都在后撤，所以我想不妨來一腳遠射看看，因為面對這種極度壓縮后場空間的球隊，你只能用類似的方式來懲罰對手。”

謝菲聯本場的控球比不足20%，即便早早丟球，他們也沒有改變既定戰術部署，仍然極有耐心地在后場和曼城周旋。而瓜迪奧拉罕見地在第52分鐘率先做出調整，他撤下了在左路被盯死的格里利什，換上了小將奧斯卡·鮑勃，試圖通過節奏的變化進一步擴大優勢。果然，這次換人后不到10分鐘，鮑勃在前場右路四人圍堵的情況下，生生給福登制造了一腳漂亮的直傳，瞬間撕開了謝菲聯的防線。福登在順利下底后立刻橫敲中路，埋伏在此的胡利安·阿爾瓦雷斯輕松包抄得手，2比0！

曼城上次聯賽主場2比0領先，卻毫無征兆地被水晶宮絕平。因此，這次曼城全隊在兩球領先后仍然不敢放松，瓜迪奧拉在將近70分鐘時又換上了魯本·迪亞斯和里科·劉易斯以穩固勝局。賽后瓜帥也長出了一口氣，表示球隊在經過了一個月的低迷之后，終于初步恢復了狀態：“這場比賽和之前我們對陣水晶宮（的平局）很類似，但我們畢竟從那場比賽中吸取了教訓。我們每賽季都要踢好幾場這種類型的比賽，我們知道有時候球隊在這種情況下能處理好眼前的狀況，但時卻不能。事實上，之前對陣阿斯頓維拉的比賽，我們用的是同樣的戰術體系，但效果并不好。今天球隊并沒有送給對方什么任意球機會，且在鮑勃替補登場之后，我們加快了前場的節奏，并且也創造出了更多機會。我對最終能零封對手感到相當滿意，因為過去的一個月對球隊來說真的太艱難了，球隊還去了一趟沙特，帶回了世俱杯獎杯。現在我們還不是榜首球隊，好在差距并不是很大。球隊心情不錯，現在也終于能稍稍休息幾天了?！?/p>

至于一直在場邊熱身，卻未能登場的德布勞內，瓜迪奧拉透露比利時球星可能要等到1月13日對陣紐卡斯爾聯的聯賽才會正式復出：“他現在狀態很不錯，我們已經等待了太長時間，上周他的情況轉好，今天他來賽前跟大家一起和獎杯合影，并且感受到了球迷的熱情支持，所有人都盼著他能早點回來，也許對陣紐卡那場比賽他就能做好出場的準備了。”

本場獲勝之后，曼城和榜首之間的距離縮小到了2分。對一直承受著3天一賽的藍月亮而言，他們終于能獲得長達7天的休整。球隊先是在1月7日的足總杯上對陣哈德斯菲爾德，藍月亮也將正式拉開同時向三線衛冕征發的帷幕。