體壇周報全媒體記者 霍爾頓

2023年12月24日，曼聯擁躉迎來了或許是后弗格森時代最令人喜悅的平安夜。曼聯發布官方公告，確認與71歲英國億萬富翁、英力士化工集團董事長兼CEO詹姆斯·拉特克利夫爵士達成協議，后者將購得至多俱樂部25%的股權。這也意味著，雖然仍未徹底告別統治多年的格雷澤家族，但紅魔將在競技上徹底擺脫格雷澤一門的“吸血”陰影，足球話語權盡歸拉爵掌控。

官方公告證實，拉特克利夫就收購25%股份一事和曼聯達成協議，收購覆蓋同比例A股和B股，A股為紐交所上市的曼聯股份，拉爵收購其中25%，占其個人持股比例的8%，B股則是格雷澤家族持有股份，拉爵同樣收購格氏一門25%的股份，占其個人持股比例的17%。拉爵也由此成為曼聯最大的個人股東，他還額外追加3億美元，用于未來升級老特拉福德的基礎設施，分兩期付款：頭期2億美元，股權交易完成時支付；尾期1億美元，2024年底到賬。

拉爵以每股33美元的價格收購曼聯的A股和B股，而紐交所周六的曼聯股票收盤價為19.64美元/股，拉爵出資共計12.5億英鎊，溢價約68.02%。

同時曼聯方面確認，拉爵全權主管俱樂部競技：“作為交易的一部分，英力士應董事會請求，負責俱樂部足球業務管理，包括男女隊足球運營和各級青訓梯隊的全部事務，以及曼聯公司董事會和曼聯足球俱樂部董事會的兩個席位。”

“我們的共同目標是在俱樂部諸多現有優勢的基礎上，創建一個世界級的足球運營機構，包括繼續從成功的場外表現中受益。”本次交易須等待各方監管部門的批準（包括英超聯盟），方可完成。據英格蘭媒體報道，批準預計用時6-8周，在協議批準之前，拉特克利夫不能在曼聯行使決策權。

曼聯聯合執行主席兼董事阿夫拉姆·格雷澤和喬爾·格雷澤表示：“我們很高興與拉特克利夫爵士和英力士達成這項協議。作為我們在2022年11月宣布的戰略審查的一部分，我們致力于尋找幫助增強曼聯實力的多種替代方案，重點是為我們的男足、女足和青訓梯隊帶來成功。拉爵和英力士為俱樂部引入了豐富的商業經驗和重要的經濟承諾。而且，通過英力士體育，曼聯得以引入在創建、領導不論賽場內外、盡為精英團隊的經驗豐富的高級專業人士。曼聯的人才遍布俱樂部，我們的愿望是在各個層面不斷進步，幫助我們偉大的球迷在未來取得更大的成功。”

拉特克利夫說道：“作為一名本地男孩和俱樂部的終生擁躉，我很高興能與曼聯董事會達成協議，并被委任以足球運營的管理責任。雖然商業成功確保了俱樂部一直能以充足資金爭奪最高級別獎杯，但這種潛力在近年中并未完全兌現。我們將引入全局知識、專業知識和英力士體育集團的更廣泛人才，幫助推動俱樂部的進一步提升，同時也提供用于老特拉福德的未來投資。我們將長期扎根，充分明白前方挑戰與重任并存，我們將以嚴謹、專業和熱情的態度應對這些挑戰。我們致力于與俱樂部的每個人——董事會、員工、球員和球迷——攜手合作，幫助推動俱樂部前進。我們的共同目標明確：我們都希望看到曼聯回到屬于我們的地方，即英格蘭、歐洲和世界足球之巔。”