體壇周報全媒體記者 王勤伯

在人才濟濟的法國國家隊，一名球員去了中東踢球仍然可以入選，將會是難以令人想象的事情。然而，德尚可能會為一名愛將格外開綠燈，他就是因傷錯過2022世界杯的坎特。

當坎特在2023年夏天簽約沙特吉達聯合俱樂部時，大多數人都認為他已經走到了職業生涯的盡頭。這位曾創造過諸多奇跡的中場球員，在最近幾年一直受到傷病的侵擾，2021年夏天以來，他只代表法國隊踢了3場比賽，最后一場是2022年6月3日對陣丹麥隊（1比2）。他曾非常努力想要趕上2022年冬天的卡塔爾世界杯，結果事與愿違，傷病讓他再度遠離球場。拉比奧特、楚阿梅尼還有卡馬文加等更加年輕的球員因此在法國隊主力陣容里站穩了腳跟。

坎特在俱樂部拿到過幾乎所有可能的榮譽，在國家隊卻留有一個遺憾，他僅僅參加過一次世界杯。2016歐洲杯坎特曾隨法國隊接近登頂，卻在決賽被葡萄牙絕殺，而且他在那場比賽中被放到了替補席上，德尚還沒有像2018世界杯一樣，意識到坎特的不可替代性。

讓人意外的是，在沙特阿拉伯聯賽中，在節奏相對英超更慢的環境中，放松下來的坎特似乎恢復得很快，不僅走出傷病的陰影，而且找到了踢球的樂趣。2023年9月21日，坎特在對哈薩征服的比賽中前場斷球，隨后禁區線附近果斷起腳，皮球掛右上角入網，幫助球隊2比1取勝。坎特顯得輕松又快樂，像是擺脫了讓他煩惱不已的大麻煩。

坎特和巴西人法比尼奧、羅馬里尼奧組成了吉達聯合的中場鐵三角，他在沙特職業聯賽的前8輪比賽都沒有缺席，只在前3輪比賽中兩次臨近結束時被換下。和坎特認識多年的前切爾西守門員主管、現任Canal+電視臺顧問洛利雄表示：坎特仍然是坎特，他的活動能力高于多數球員的平均水平。他現在甚至可能更好地管理自己，因為沙特的比賽是在高溫下進行的，會對身體造成傷害。他也有了一定的年齡，更懂得如何調節自己，讓自己在比賽中擁有更多主動權。

前朗斯和巴黎圣日耳曼球員皮埃爾-方凡也在同一家電視臺發表了評價：“我很高興看到坎特再次連續參加比賽，他的表現始終如一，保持高效。他的雙腿還有90分鐘的奔跑能力。考慮到當地的比賽是在35至40°C之間非常特殊的氣候條件下進行的，這一點尤其值得稱贊。我在卡塔爾結束了職業生涯，我知道這種氣候條件是非常艱難的。他身體狀況完美，與法比尼奧形成互補的軸心樞紐。他攻守通吃，表現出巨大的活力。»

沙特的新環境，當然也有對于坎特來說毫不陌生的地方。坎特出身在一個9個孩子的家庭，是一個非常虔誠的穆斯林，而且他總是很坦誠地談論自己的信仰：“宗教先于足球，它是人本，是存在，是生活。” 他和沙特之間早就有著精神聯系，2018世界杯后，他在圣城麥地那的一張照片曾在網上瘋傳。

《巴黎人報》認為，德尚不會急于在10月份就把這個愛徒召回法國國家隊，但德尚從未對坎特關上國家隊大門。之前一次國家隊比賽日前，德尚說過：“他剛剛度過了幾乎空白的一年。我覺得他會繼續下去，在他缺席期間，入召的球員達到了我的期待，為他們提供獲得經驗的機會很重要。但坎特是可以隨時入選的。”

德尚和他的助手們已經一起觀看過沙特聯賽。毫無疑問，這里的賽事很難與英超或歐冠的強度進行比較，與西甲、德甲甚至法甲的比賽水平相比同樣差異巨大。然而，這不是說坎特因此就徹底失去了機會。皮埃爾-方凡認為，目前的條件并不足以讓他立即回到法國隊，但是未來完全可能出現別的國腳缺席的情況下，坎特有希望得到機會重新確立自己的位置，在2024歐洲杯之前看到他重新穿上法國隊球衣的可能性是絕對存在的。