記者季孟年報道

相較于波多黎各與塞內加爾，世界杯新軍南蘇丹顯得格外神秘。直到現在，他們都還沒有公布自己的初選名單，也沒有在熱身賽亮相。

在世界杯非洲區預選賽當中，南蘇丹取得了11勝1負的戰績，早早鎖定世界杯參賽席位。由于球隊成立時間比較短，FIBA積分有限，所以南蘇丹只能以第八檔次球隊身份參與世界杯的抽簽。但是外界普遍認為，南蘇丹的整體實力不應該在這一檔次。

提起南蘇丹籃球，就不得不提起魯爾·鄧的名字。過去這幾年南蘇丹籃球整體實力的突飛猛進，正是靠以魯爾·鄧為首一群人的努力。這一次出征世界杯，他們自然不希望早早出局，而是期待著能夠在菲律賓掀起一定的波瀾。

為此，有消息稱南蘇丹政府撥款650萬美元，在訓練、比賽等方面給予球隊支持。同時另有消息稱，這筆資金將用于方便球迷前往亞洲觀看世界杯以及球隊的訓練。不過，根據此前南蘇丹方面的規劃，他們打算在阿聯酋進行集訓，然后前往澳大利亞比賽。可是就目前的消息來看，南蘇丹男籃其實才剛剛集結不久，世界杯之前也只有三場熱身賽要打，即在墨爾本同澳大利亞、巴西以及委內瑞拉展開熱身。

目前，南蘇丹男籃已經抵達澳大利亞，并且得到了當地南蘇丹裔球迷們的熱烈歡迎。值得一提的是，如今南蘇丹陣中有多位球員在澳大利亞聯賽效力，墨爾本也能算得上他們的半個主場。

最令廣大中國球迷關心的，莫過于這支球隊究竟會以怎樣的陣容出戰世界杯？從一定程度上來說，盡管南蘇丹在世預賽階段打出了極其亮眼的表現，但那套陣容并非這支球隊的最強形態。南蘇丹陣中包括加布里埃爾、J.T.索爾、波爾波爾在內的4位現役NBA球員，但他們并沒有參加此前的世預賽。加布里埃爾確定會隨南蘇丹征戰世界杯，其他三位是否會出戰，如今還不確定。這支球隊主打一個神秘，確實令人很難捉摸。

不過，在球員名單確認之前，南蘇丹方面已經確認會由艾維繼續擔任球隊的主教練，他已經在8月5日與球隊匯合。這位目前擔任火箭助教的教練員，于2021年便開始執教南蘇丹，帶領這支球隊殺入了世界杯。值得一提的是，艾維與中國男籃也有著一定的緣分。2014年，他曾經在廣東男籃短暫效力。彼時廣東隊引進艾維，正是看重他出色的個人防守能力。現如今艾維擔任主教練，依舊無時無刻在強調著防守的重要性。