體壇周報全媒體記者 孔德昕
如果NBA常規賽此時立刻宣告結束,獨行俠將以西部第八的身份出現在附加賽舞臺。他們要先在明尼蘇達客場和森林狼一戰,如果輸球,則要回到家門口面對雷霆、湖人的勝者。
在交易截止日按下換血按鈕的那一刻,獨行俠暢想的肯定不是今日這番局面。彼時他們以29勝26負位列西部第六,不僅留在附加賽之上,還能暢想一番季后賽首輪主場優勢。在那個時間點,獨行俠所做的是一場豪賭,目標是在季后賽有所突破。
但自從歐文披上達拉斯戰袍完成首秀,獨行俠的戰績是6勝9負,同期西部倒數第五,僅好于擺爛的火箭、馬刺以及近期狀態同樣糟糕的開拓者和鵜鶘。
獨行俠可以慶幸常規賽并不會在這一刻結束,他們還有小一個月的時間。但這真的是好事嗎?一切都要落于“健康”二字,獨行俠的這波掙扎和傷病有很大關系。
北京時間3月9日和鵜鶘一戰,背靠背的獨行俠決定讓東契奇登場,那是他在2023年第一次出戰背靠背比賽。但結果是東契奇的身體狀態明顯不佳,還在一個進攻回合里拉傷了自己的左大腿。雖然曾嘗試克服疼痛,但東契奇最終還是傷退了。少了東契奇,進攻壓力完全落在歐文身上,他在背靠背的第二晚打滿了整個下半場,但依然難挽敗局。
而在那一場比賽之后,東契奇和歐文便一直缺陣至今。
東契奇對左大腿進行了和核磁共振檢查,結果顯示并沒有結構性損傷,但他依然需要休養,在疼痛消失后才能復出。本賽季的東契奇一度是全聯盟最累的球員,放走布倫森的獨行俠缺少第二發動機,斯洛文尼亞巨星不得不承擔更重的任務。
從數據來看,本賽季東契奇的回合占有率達到生涯新高的37.2%,這個數值也讓他排在全聯盟第二,僅次于字母哥。而放眼回合占有率前列的球員,東契奇場均打36.3分鐘,超過字母哥的32.6分分鐘、恩比德的35分鐘和莫蘭特的32.5分鐘,而且即便獨行俠后衛已經連續缺席了三場比賽,他的總出場次數還是比上述提到的每個名字都更多。
事實上獨行俠之所以交易歐文,其中一個原因就在于他們明白不能再指望東契奇一人撐起整支球隊了。哪怕這位一度領跑MVP榜的巨星能高效主導進攻,球隊的上限也已經見頂,而且他的身體很難吃得消。
原本在東契奇倒下后正是歐文帶隊的時刻,但不幸的是他也倒下了。打完鵜鶘,歐文因參加友人的葬禮錯過和灰熊的第一場比賽,而他回來后表示自己的右腳出現了酸痛的癥狀。和馬刺一戰前,歐文接受采訪透露了自己的傷情,問題可能比人們想象中更嚴重。
“這次腳傷比想象中需要花的時間更多,依然是每日觀察狀態,但我們就是要多花些時間?!睔W文說道,“主要是我的大腳趾附近,足底的部分。打鵜鶘那場我有一步沒踏好,感覺關節扭了一下。在賽季的這個節點我就是想謹慎一些,我的整個生活都指著雙腳呢,所以我寧愿現在照顧好它們,而不是等到40歲。”
如果歐文和東契奇還要缺席更多比賽,獨行俠的麻煩會更加棘手。缺少這兩位進攻天才,獨行俠過去三戰只能險勝馬刺,他們火力不足的問題相當明顯——兩戰灰熊場均98分,碰上聯盟防守墊底的馬刺才能轟出高分。
“你要明白健康問題就擺在那,我們可用的人就是這些人,這是現實?!陛斀o灰熊的第二場賽后,基德一臉無奈。
而且球隊未來三戰的對手都不好對付,下一戰客場面對存在卡位關系的湖人,接著是客場挑戰灰熊,然后回家和另一個卡位對手勇士交手。每多添一場失利都可能讓獨行俠跌入附加賽下半區,面對更大壓力。
更重要的是,在東歐攜手的那一刻,獨行俠考慮的本不是能否逃離附加賽的問題,他們希望能在季后賽有所作為。東契奇和歐文健康只是基礎,他們要解決兩人1+1>2的問題。截至目前,二人同時出場的比賽獨行俠只有3勝6負,他們的化學反應還沒有達到最佳,防守端的問題也相當突出。根據統計,當歐文和東契奇同時在場時,獨行俠百回合能狂攻120.6分,但這份火力并沒有直接轉化成勝果。他們需要解決輪換問題、需要解決關鍵球分配,需要真正凝聚成一個整體。
很顯然,時間并不站在獨行俠一方。與此同時,這個賽季的失敗很可能意味著歐文交易的失敗——沒有人知道他對洛杉磯的憧憬到底有多強烈?;抡f一個不盡人意的賽季并不會讓誰喪命,是的,但它可能讓球迷失望、讓球隊重組、讓一些人丟掉他們的飯碗。