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2016年，國際足聯世界足球先生與金球獎結束6年的合并，重新分立評獎。自此，足壇并行三大先生獎項，其中歐足聯主辦的歐洲足球先生雖得到一些推崇，但影響力相對稍低，FIFA與《法國足球》的獎項得到更多關注。而這些年來，兩大獎項給人的一個突出感受，便是朝令夕改，評獎規則和日期不斷變化，令不少普通球迷難以準確把握。

及至2022年度，兩大獎都出現根本性調整。金球獎徹底修改評獎考察周期，由自然年周期改為歐洲賽季周期；FIFA先生則遲至次年接近3月才頒獎，且考察周期長達1年半，以求涵蓋2022世界杯。

從上表不難看出，金球獎頒獎時間原本穩定，均在每年12月的早些時候。以往，金球獎考察周期均以自然年為單位，2022年改為歐洲賽季周期，但投票和頒獎日期仍然偏晚，導致一些評委投票時難免受到新賽季影響。

而世界足球先生2017年起便改為歐洲賽季周期，但頒獎日期仍飄忽不定，要么次年年初，要么當年秋天，要么當年底，不一而足。2021年最為夸張，考察周期到該年8月7日便已結束，頒獎卻在次年1月才姍姍來遲。

從兩大獎口碑而言，金球獎歷史悠久，評審團由各國體育記者組成，其客觀性受到更高認可，江湖地位也一直更高。世界足球先生重新獨立后，于2016年10月宣布球迷也可參與投票，與各國家隊/地區代表隊教練、隊長以及各國/地區媒體，各享25%權重。雖然投票主體范圍更廣，但教練隊長被認為對國際足球大勢的把握以及客觀性均不如專業記者，球迷投票更摻雜太多個人喜好因素。

不過也有一些方面，FIFA獎項遠比金球獎來得嚴肅。FIFA每次都會發布極為詳盡的評獎規則和標準，評獎前后做到十足公開透明，頒獎后立刻公布全部選票明細，網站頁面也做得體面美觀，評獎考察周期則實現了絕對周延，規則上不會漏過任何一年的任何一天，每年考察時間的起始點會與前一年的結束點銜接——當然，投票者們是否秉持著相同的嚴謹，是另一回事。

至于《法國足球》，從機構體量來說，它自然遠遜國際足聯。它也絕不是什么“權威媒體”，除了以傳遞官方聲音為使命的官媒，媒體的屬性壓根與權威二字格格不入。于是，作為一個在媒體中都不算規模特別巨大的媒體，《法國足球》不僅網站簡陋，信息缺失，評獎規則也制定得籠統模糊。

以往，金球獎以自然年為評獎周期，卻總在10月左右進行投票，每年最后兩三個月在規則上而言踢了白踢，有失嚴謹。疫情以來，《法國足球》更是兒戲操作不斷，令人震驚地取消2020金球獎只是開端。近年，金球獎不斷增加種類繁多的小獎，但評獎標準不予完全公開，或他們自己其實也不知道。如最佳前鋒獎究竟標準為何，弱國若出現高產射手能否得獎，最佳俱樂部獎標準細則為何，兩年標準為何不同，且去年曼城利物浦依據公開標準實為并列，最終是如何分出座次，全無說明，極盡玩鬧。

《法國足球》評獎信息公開的友好度也在退步，近年開始不在網絡上第一時間公布投票明細，要等下一期紙質版《法國足球》雜志上市，外界拍攝圖片上傳網絡，才能讓大家窺探諸位評委的選擇。而去年開始，《法國足球》將評委資格限定為國際足聯排名前100的國家/地區，同樣毫無道理。近年雖有斯里蘭卡評委傾心亞歷山大-阿諾德這樣的奇葩個例，但弱國評委總體投票質量并不遜于強國，正如亞洲評委的投票往往與最終結果最為接近，倒是若干強國記者評委摻雜情感因素，投出立場優先的選票。

其實，《法國足球》對于金球獎評選周期修改的時機選擇也令人費解。自然年修正為賽季周期，確屬眾望所歸，但為何非要選在冬季世界杯的2022年進行這一變革？本澤馬在世界杯開打前1個月拿了金球，然后無緣參加世界杯。梅西拿了世界杯，卻要等上將近1年才有可能因此攬得金球，而且不排除這一年突增變數，梅西自己缺少表現，其他球星在接近投票時間點時憑借歐冠表現給一些評委留下更深印象，導致梅西一屆近乎完美的世界杯有可能會不如歐冠值錢。

與此同時，國際足聯為世界杯而臨時修改2022年度評獎周期的做法，其實也不嚴肅：本年度考察周期調整為2021年8月8日至2022年12月18日，近乎1年半，那么，2023年的FIFA先生，考察周期就只有半年唄？

*本文僅代表作者觀點。