體壇周報全媒體記者林克報道

在詹姆斯度過自己38歲生日前，在以98比112輸給熱火的比賽之后，有記者向他提出了一個開放式的問題，主題就是關于他目前想法和心態的邊界。已經在聯盟征戰了20年的詹姆斯，給出了一個符合他年紀的答案。而這個答案，他恐怕也醞釀和思考了有幾周的時間了。

“我現在有很多想法，”詹姆斯回答說，“我現在每天都會思考的一個問題，就是如何在賽季進行的過程當中，讓我們變得更好，如何在一場又一場的比賽當中，讓我們變得更好。我還會思考自己可以在這項運動中堅持多久，我更會思考一點，那就是我不想結束職業生涯的時候，球隊整體是處在如今這個層級。我還依舊能夠去爭奪總冠軍，因為我知道在配置合適的情況下，自己可以為球隊帶來些什么。”

顯而易見的就是，基于湖人當時14勝21負的戰績，以及西部第13的名次，再結合詹姆斯此前幾場比賽結束后的種種表態，有一點可以再明確不過，那就是詹姆斯并不認為如今的湖人已經擁有合適的配置，也不相信這套陣容能夠將他的能力最大化地發揮出來。至于沖擊冠軍，那更是無從談起了。

就這樣，詹姆斯在當地時間12月30日，迎來了自己的38歲生日，而他最近也越來越不會介意將自己對湖人的不滿公開且直接地表達出來。在安東尼·戴維斯因為腳傷休戰兩周以來，湖人陣容上的問題已經越來越明顯，而詹姆斯則表達了希望球隊可以升級陣容的想法，畢竟，詹姆斯還依舊將“沖擊冠軍”視為自己職業生涯暮年的目標。

去年8月17日，當詹姆斯與湖人完成提前續約的時候，很多人都猜測他做出這樣的決定，優先考慮的可能是洛杉磯舒適以及便利的生活方式，再或者就是為自己增加經濟上的保險。總之，不會有人認為詹姆斯選擇繼續留在湖人，還是把籃球擺在最重要的位置上。

畢竟，湖人是一支上賽季僅僅取得33勝49負，錯過了附加賽并無緣季后賽的隊伍。上賽季開始前那次得到韋少的交易，讓湖人也很難真正地調整和改變陣容。如果詹姆斯還想要去沖擊冠軍頭銜，那最好的方式自然是奔赴其他的球隊。

過去，詹姆斯堪稱是最會利用自己的合同與球隊周旋的球員，特別是他在騎士第二段的效力經歷，他與球隊的拉扯，也的確為他取得了想要的結果。不過，來到洛杉磯之后，詹姆斯似乎就放棄了這樣的行動方略，從加盟湖人開始，他就不斷地與球隊簽下長約，特別是2022年夏天的這次提前續約，讓他失去了曾經那種逼迫球隊管理層做出改變與調整的強制力。

在目前的合同里，詹姆斯將至少為湖人效力到2023-24賽季結束，在2024年夏天，他手握球員選項，可以提前跳出合同成為自由球員。也是因為這份續約合同，詹姆斯在本賽季進行的過程當中，不能被湖人擺上貨架進行交易。正是在這樣的背景下，詹姆斯可以盡情地表達他對球隊的種種不滿，但他和湖人依舊被合同牢牢地鎖在了一起，這種情況在本賽季真正結束前，不會有根本上的變化。從目前的局面來看，這算是一個詹姆斯本人和湖人共同犯下的錯誤。

已經有很多消息源透露過，詹姆斯在湖人引進韋少的交易當中，發揮了很大的作用。因為這筆交易帶來的慘痛后果，所以湖人內部的每個人，都在盡可能地撇清自己。但詹姆斯卻無法做到這一點，因為在此前湖人的多次行動當中，他的確都處在很關鍵的位置上。如今湖人陣容當中，有接近一半的球員，都跟詹姆斯一樣來自克拉奇體育。而湖人也的確因此嘗到過不少甜頭，比如最關鍵的交易得到戴維斯，為湖人2020年的奪冠打下了根基。

但凡事有利也有弊，湖人也因為這層關系，在行動上受到過一定的影響。比如肯德里克·納恩上賽季的簽約，還有霍頓-塔克的續約，這些后來被證明失敗的行動，也都在一定程度上消耗了湖人構建陣容的資源。

與此同時，湖人的管理層在最近兩個賽季，也沒有用行動來扭轉被動的局面。2021-22賽季和2022-23賽季，管理層在休賽期打造出來的角色球員陣容，實力和發揮的效果都遠遜于2019-20賽季以及2020-21賽季。集結了太多身材偏矮的球員，讓湖人在防守和三分上的問題愈演愈烈。除了進行交易，湖人提升陣容實力的方式幾乎沒有。可是直到時間走進2023年，湖人管理層還是按兵不動。

賽季開始前，湖人放棄了通過交易送走威少的嘗試。隨著賽季的推進以及威少在板凳席上表現的回暖，湖人管理層現在呈現出來的態勢就是，要么以目前的這套陣容打完整個賽季，要么在臨近交易截止日的2月9日再進行嘗試和行動。目前，湖人距離西部第十的爵士，還有3.5個勝場的差距。在戴維斯傷勢恢復呈現出樂觀態勢的現在，湖人想要在交易截止前保持住這個差距，并不是很輕松的事情。而一旦差距被拉開太大，湖人到時候再做交易能夠收到多大的效果，也要被打上一個問號。

在湖人管理層無所作為的現在，很多人都翻出了球隊籃球運營副總裁兼總經理佩林卡在媒體日上的表態，當時，佩林卡曾信誓旦旦地說，詹姆斯這樣杰出的球員用簽約表達了對球隊的信賴，那湖人也會用升級陣容、提升球隊實力的方式，來回報詹姆斯，哪怕給出球隊手里的首輪選秀權也在所不惜。

不過，在做出這番表態后，佩林卡又補充了幾句。“在一筆交易中送出多個選秀權，這樣的機會只有一次，”佩林卡說，“所以當你做出這筆交易的時候，它必須是正確的才行，因為你只有一次嘗試的機會。所以，我們在何時、以何種方式來使用選秀權提升陣容實力這個問題上，會做非常仔細的考慮。我再次重申，我們會竭盡所能，圍繞詹姆斯打造一支最好的隊伍，但這也必須是一筆聰明的交易。”

詹姆斯加盟的球隊，很多時候就要面臨一個選擇，那就是到底要現在還是未來。湖人現在呈現出想要在兩者之間找到一個平衡的態勢，但呈現出來的結果卻是更偏向未來。這樣的選擇，無疑讓如今的詹姆斯很沮喪。生日夜當晚，詹姆斯用賽季新高的47分，外加10個籃板和9次助攻的杰出個人發揮，帶領湖人拿到了本賽季第15場勝利。哪怕已經年滿38歲，詹姆斯本賽季還是可以給出場均28.5分、8.1個籃板和6.6次助攻的數據。這樣的數據以及詹姆斯在場上的表現，也是他喊出爭冠目標的基礎與底氣。

隨著賽季的進行，湖人在交易截止日前是否會有行動，或者會做出怎樣的行動，將很有可能成為詹姆斯與湖人關系的一個轉折點。過去，雙方在這段關系當中都收獲到了自己想要的東西，2020年的冠軍也是他們共同取得的杰出成績。不過，如今雙方的目標，可能正在朝著不同的方向偏移。

詹姆斯已經將他的要求擺在了桌面上，他想要讓湖人通過交易來升級陣容，讓他和戴維斯一起能夠在季后賽當中有所發揮，哪怕從目前的情況來看，他們要先去爭取一個附加賽的資格。所以，現在輪到湖人管理層來給出回應

0，他們到底是要信守去年夏天的承諾，圍繞詹姆斯打造強力陣容，并為此不惜復出選秀權的代價，還是要堅持球隊利益至上，對詹姆斯如今的表態不加理會呢？

在目前的局面下，詹姆斯除了不斷地表達自己的沮喪情緒，能做的也不多。在2023年夏天到來之前，他無法要求湖人將自己交易。在2024年夏天到來之前，他也無法跳出合同成為自由球員。在這樣的情況下，湖人是否會在交易截止日前有所行動，就完全看管理層的考量了。過去的兩個賽季，湖人從來都沒有在交易截止日前采取過任何行動。而本賽季，也大有朝著這個方向前行的態勢。而湖人本賽季的這個決定，不僅會決定他們本賽季最終的走向，也會決定他們與詹姆斯這段關系的未來。