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2023網球巡回賽賽季的揭幕戰聯合杯已于當地時間12月29日在澳大利亞開戰。備受關注的東道主隊頭號男單克耶高斯則在比賽開始前不到24小時時臨時退賽，此事也引起不小爭議。澳大利亞隊隊長斯托瑟表示，隊中所有成員都是在12月28日進行的賽前發布會才得知克耶高斯退賽的消息。克耶高斯則在接受《悉尼先驅晨報》采訪時公開解釋了自己退賽的決定。

在12月初的迪拜表演賽期間，克耶高斯腳踝受傷。為了以身體狀況為先并更好地為年度第一項大滿貫澳網備戰，克耶高斯決定退出聯合杯的賽事。“所有打過職業網球的人都一定能理解。”克耶高斯在接受《悉尼先驅晨報》采訪時解釋道。，“巡回賽之外的人可能沒法理解，但是在大滿貫贏球、走得遠并不是一項容易的任務。人們總是低估參與年度最重要比賽時的壓力。”

克耶高斯還表示，自己臨時退出聯合杯則是因為不清楚傷勢如何，帶傷作戰只會徒增自己的壓力。“帶著傷病出戰意味著知道你自己并非最佳狀態，這只會增加你比賽時的壓力，在大滿貫前保持良好的身體狀態很重要。”

斯托瑟此前曾表示在克耶高斯退賽前未曾和其有過交流，但克耶高斯則表示他與澳大利亞網協CEO泰利、聯合杯賽事總監法羅都有過溝通。“我一直和克雷格（泰利）、斯蒂芬（法羅）就傷情有常規的溝通，我們都在為最好的結果共同努力。”克耶高斯說道，“不是所有人都能夠從我的角度理解或者看到事情的全貌，但這沒關系。我的團隊與我所能掌控的就是做好自己的事情，并且讓需要知情的人得知。”克耶高斯還透露自己并不想在賽季初就帶著傷病作戰，他與自己的理療師在每次訓練結束后都進行溝通、評估恢復進度。“我試著讓自己為比賽做好準備，但有的時候，你還是得聽別人的建議，做最好的選擇。”

法羅在接受《悉尼先驅晨報》采訪時，也對克耶高斯表示支持。“他堅持到最后一刻，才做出了退賽的決定。這些事情時常在網球界發生，特別是在大滿貫之前的時刻。”法羅說道。“克耶高斯一直在訓練，他很想比賽，但他卻沒法上場。”

在12月30日聯合杯次日的比賽中，澳大利亞頭號女單選手湯姆賈諾維奇則因膝傷無法上場比賽，世界排名179位的英格麗斯遞補湯姆賈諾維奇出戰。在首日的比賽過后，澳大利亞0比2落后英國隊。在湯姆賈諾維奇退賽的消息曝光后，克耶高斯則在社交媒體“內涵”起了澳大利亞隊。“不知道我們的隊長斯托瑟會不會也像對待我一樣為難她呢？‘在你無法預料會發生什么的時候，很難為此做準備’……”

文/肥柴