體壇周報全媒體記者 林良鋒

過去，英格蘭何止是強強對話吃癟，打個弱隊還爆冷。之前成績最好的是埃里克森，回回八強，下課經年還有人惋惜（千古奇冤）。埃里克森對弱隊很有把握，但逢強必死。索斯蓋特好歹在歐洲杯淘汰了德國。有了初一就會有十五。這次沒過去法國，下回也許就過了。有些人，比如《泰晤士報》的溫特，覺得英格蘭要找一個贏家來帶，言下之意就是：別扯什么風格和場面，能贏的就是好貓。可英格蘭不是找過卡佩羅嗎？卡佩羅在俱樂部捧杯捧到手軟，也耗盡了帶隊的運氣。如果按照這個思路去找圖赫爾或者波切蒂諾，甚至打瓜迪奧拉或者穆里尼奧的主意，焉知他們就沒有耗盡執教的運氣？

英格蘭的帥位有毒不是秘密，那些氣數未盡的大帥，又何必拿自己的前途給英格蘭陪葬？留著索斯蓋特，至少保住了下限，至少現在。留任無非兩個結果：索斯蓋特證明自己命硬，把歐洲杯抱回來（報當年德國在英格蘭奪得歐洲杯的一箭之仇，想想）；或者，索斯蓋特依然距離獎杯咫尺之遙。那么，足總至少有一年半的時間物色新帥，而且犯不著偷偷摸摸面試。索斯蓋特也知道那是自己最后的機會，更會不擇手段，盡力一搏。

主教練下課，主要原因之一，是失去了更衣室。即使表面上隊員們不反你，私下會有隱情走漏給媒體，越拖越無趣。這屆英格蘭，可以說是索斯蓋特一手打造。他接手的陣容，目前還有沃克、斯通斯、斯特林、戴爾、亨德森和凱恩，這些老將個個對他忠心耿耿。隨著亨德森逐漸讓位于貝林厄姆，斯特林因為狀態和能力被薩卡、福登取代，索斯蓋特亟待解決的難題并不多，只要有新人嶄露頭角，他會考慮放棄馬圭爾。凱恩點球失機辜負大家，但他依然是全隊核心，依然是索斯蓋特的鐵桿支持者。有凱恩支持，絕無可能出現內鬼。

盧克·肖、薩卡、拉什福德等人狀態復蘇，部分歸功于索斯蓋特的信任和鼓勵，而這次世界杯落選的人，會格外賣力博得索斯蓋特關注。在貝林厄姆、薩卡和菲利普斯身上，他們看到了希望。索斯蓋特在5場比賽中，首發和換人幾乎無可挑剔，換誰上誰立功，顯示他看人準確，掐點及時。貝皇爺上任時，也輸了一次世界杯決賽和歐洲杯四強，但他找對了核心——馬特烏斯，貝林厄姆完全可能成為索斯蓋特的馬特烏斯。

最后卻最重要的，是現在的局勢對英格蘭利好。意大利雖然和英格蘭在歐預賽同組，且在歐國聯對英格蘭不敗，打進了明年的決賽周。但該隊實力在英格蘭之下，老化嚴重，新鮮血液也不及英格蘭的水平高。德國、西班牙處在各自的十字路口，亟待解決后備力量同質化，尖子不足的問題。葡萄牙已經撤了桑托斯，能不能求來穆里尼奧還是未知數。荷蘭實力不足以挑戰大賽冠軍，是兩次缺席大賽以及歐洲杯世界杯都未越過八強證明過的。沒有巴西和阿根廷這兩大攔路虎，英格蘭的真正對手無非法國。但法國在世界杯的運氣不錯，在歐洲杯就差點。這個大局，索斯蓋特應該非常清楚。他無法預知的只有一條：自己命里究竟有沒有冠軍？