體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

12月7日至9日，中國男、女足國字號會議正在海口舉行，正當各方對于國足選帥一事諱莫如深之際，從韓國方面曝出一條驚人消息——根據《朝鮮體育報》透露，已確定離任韓國隊主帥位置的保羅·本托，正被討論是否可以成為下一任中國男足國家隊主教練。甚至這篇報道還提及，一旦本托掛帥國足，年薪將會達到20億韓元。不過據記者多方打探，此傳聞可信度存疑。特別是在最近兩天的國字號備戰戰略工作會議中，也從未有人提及保羅·本托的名字。

提及保羅·本托，相信外界不會忘記他和中國足球也曾產生一份姻緣。2017年12月，本托掛帥中超重慶當代隊，但半年后因成績欠佳而離開。而圍繞著當年從重慶隊的下課經過，他和重慶俱樂部之間的各種紛爭和矛盾，可謂眾說紛紜，剪不斷并且理還亂。甚至在下課前的最后一場比賽（天津1比2重慶），他實際上已被俱樂部架空。

所以，多年以來，本托和中國足球的關系一直是在保持距離。包括在出任韓國隊主帥之后，即使率隊兩次過招中國男足，他都對當年執教中超的經歷三緘其口。世界杯結束后，本托確認將離開韓國隊，但并沒有透露自己的下一站去向。本托只是對外表示，“想要休息一段時間。”不過在韓國足球圈看來，他并沒有完全失去與韓國隊的合作機會，至少在8日晚，本托還前往青瓦臺參加慶功晚宴。

然而就在此時，《朝鮮體育報》就爆出了這條大新聞。該媒體聲稱，是一位與中國足協關系密切的相關人士，最近通過一家韓國經紀公司，向保羅·本托詢問執教中國國家隊的可能性。這家經紀公司還向本托提出方的各種提議，雖然具體條件尚未敲定，但據悉年薪數字達到20億韓元左右。而本托對于這份提議既沒有肯定，也沒表達否定態度。相關人士表示，本托畢竟曾在中國擁有一定人脈，接下來很可能會通過當年入主重慶隊的那家中國經紀公司，對這一份提案予以確認。同時，這家韓國媒體還透露，因為率領韓國隊闖入世界杯16強，相信不只是中國隊，本托還會接到來自其他地方的各種報價。

韓國媒體言之鑿鑿，但本托到底能否與中國足球再續前緣，目前來看，還是存在很多障礙。首先，就是韓媒所提及的20億韓元年薪（約為150萬美元），據記者了解，這與目前足協的選帥薪資封頂標準，還是存在一定距離。其次，就是本托本人是否想要回到中國？畢竟當年在重慶隊過得不太愉快，本托和中國足球之間的性格融入、文化融入，甚至包括對于足球的理解，可能都會存在一些偏差。而且，中國足協能否忍受得住本托的強勢個性和強硬手腕，也是一個不小的疑問。再有，就是足協之前已經針對部分在亞洲執教的教練員做出考察，但迄今還沒有具體人選得到披露，這也反映出中國男足選帥工作的復雜程度。

所以，綜上所述，本托如今距離國足主帥，還并未進入到一個實質性的接近狀態。不過，中國足協已經初步敲定國家隊的下一步集訓計劃，包括明年二至三月的拉練地點、熱身安排。而從這些安排中，不妨可以看出某些端倪，比如新任主帥更有可能來自哪個國家。

相反，本托與韓國隊看似已經分道揚鑣，但據透露，還有一線生機重新牽手。雖然本托去意已決，而且他的伯樂金判坤早就赴約馬來西亞國家隊，但這次前往青瓦臺赴宴，被看做是令本托回心轉意的最后機會。當然，這也需要韓國足協以及更高層的進一步斡旋。而此時《朝鮮體育報》的爆料，是否與此也有關聯，或許不久即可真相大白。