體壇周報全媒體記者 王勤伯

小組賽出局，對于墨西哥來說是一次重大的打擊。這是墨西哥自1994年以來第一次沒有進入16強。小組賽出局讓墨西哥人面對著“跌回原點”的陰影，這是他們在1986年以前參加世界杯的巨大噩夢。

世界杯十六郎，渴望“第5場”

墨西哥是一個為足球狂熱的國家，也是世界上第一個兩次承辦世界杯的國家。但是直到1986年，他們最好的2次成績（進入8強）都是在本土辦賽時取得的，其余歷屆參賽全是止步小組賽。

1990年墨西哥因為國青球員年齡造假被罰禁賽。他們從1994年世界杯以來穩定參賽，直到2018年，墨西哥連續7屆的成績都一樣：小組賽無論難易都可以出線，但又一定止步16強。

墨西哥為什么在世界杯的第4場總是無法戰勝對手？有時候是因為遇到很強的球隊，像上屆的巴西，有時候則是自己把握不住機會，例如2002年輸給美國。所以，“第5場”成為了墨西哥足球一個重要的概念詞，成為墨西哥足球的一個夢想，在世界杯上踢第5場，意味著打破魔咒，從16強進入了8強。

所以墨西哥足協主席德路易薩在2019年簽下阿根廷人馬蒂諾擔任國家隊主帥時，把“第5場”寫進了合同。如果馬蒂諾能夠帶隊在世界杯上踢到第5場，他就可以自動續約到2026年，帶領墨西哥參加本土世界杯。

然而，在小組賽末輪對沙特的比賽之前，馬蒂諾已經告訴墨西哥足協，無論墨西哥在世界杯上的成績如何，他都不會在今年合同到期后續約。馬蒂諾感覺他在墨西哥失去了存在空間，媒體對他各種討伐，公眾噓他罵他，已經沒有繼續帶隊的環境。在墨西哥被淘汰出局以后，馬蒂諾在新聞發布會上確認說，他對失敗承擔責任，在裁判吹響終場哨的那一刻，他就已經不再是墨西哥主帥了。

如果墨西哥進入16強，以目前的對陣形勢（對法國），馬蒂諾也難以實現墨西哥人的“第5場”夢想。但16強畢竟是墨西哥足球從1994年至今的及格線，止步于卡塔爾格外可惜，尤其是墨西哥直到比賽最后一刻都還有機會，他們只需要多攻進1個球即可確保出線。

馬蒂諾高開低走，墨西哥面臨難題

馬蒂諾和墨西哥到底是如何從當初的蜜月走到今天的？

2019年成為墨西哥主帥時，馬蒂諾在墨西哥受到了熱捧。一切進展非常順利，他對技戰術紀律的要求提升了墨西哥戰績的穩定性，墨西哥得了11連勝，拿下中北美及加勒比金杯賽冠軍。不敗戰績在友誼賽中被阿根廷以4比0的比分中斷，但之后墨西哥隊又連贏5場，這讓墨西哥人看到了巨大的希望。

然而，馬蒂諾似乎成為了新冠大流行的犧牲品。墨西哥隊取消了2020年的好幾場比賽，馬蒂諾幾乎有整整10個月時間，和球員沒有面對面的接觸。當他必須重新開始工作的時候，他像是面對一支新的球隊，他自己也像是一個新教練。墨西哥在熱身賽上戰勝過荷蘭，但之后在中北美及加勒比國家聯賽決賽中輸給美國，金杯賽又輸給美國。世預賽通過了，但過程中輸給了美國和加拿大。墨西哥球迷并不愿意看到美國和加拿大足球已經崛起這個事實，他們認為輸球都是馬蒂諾的錯。

出版過20多本書籍的墨西哥足球研究者、記者卡洛斯·卡爾德隆認為，防疫限制措施加劇了球迷和國家隊主帥之間的關系惡化。墨西哥在賽事恢復以后踢得不好，而墨西哥球迷想去體育場去不了，于是他們就開始尋找發泄的渠道，例如批評教練，使用各種侮辱性的話語。球迷重回球場以后，馬蒂諾在主場被狂噓，他以為在墨西哥之外會好一點，但在美國踢熱身賽的時候，他也被數量眾多的墨西哥移民狂噓和謾罵。馬蒂諾尋求過辭職走人，但墨西哥足協把他攔下了。足協主席德路易薩對外界說，他仍然堅信馬蒂諾是最合適的教練人選。

隨著墨西哥小組出局，墨西哥球迷更加確信他們當初對馬蒂諾的看法是正確的。馬蒂諾拒絕征召“小豌豆”埃爾南德斯，因為他在場外不守紀律，與教練組有摩擦。現在墨西哥人認為阿根廷教練為自己的固執付出了代價。盡管墨西哥足球確實存在球員換代問題，但這種問題在過去7屆世界杯上同樣出現過，本屆世界杯墨西哥其實分到了一個很好的小組，但他們自己錯失了機會。

墨西哥在卡塔爾世界杯最大的問題是破門乏力，這更加凸顯小豌豆缺席的影響。可以說，首輪沒有拿下波蘭，墨西哥就已經一只腳走進了絕境。盡管墨西哥未能出線，遺憾在末輪對沙特未能大勝，但這建立在阿根廷戰勝波蘭的基礎上。墨西哥首輪對波蘭已經是本組生死戰，應該全力爭勝，但墨西哥甚至需要依靠萊萬多夫斯基罰失點球才獲得平局1分。一些墨西哥記者評價說，馬蒂諾的戰術不是為了讓墨西哥取勝，而是讓墨西哥不勝。

墨西哥在過去7屆世界杯能夠連續進入16強，一個原因在于他們對付歐洲球隊很有辦法，不管墨西哥足球處于怎樣的換代階段，他們總是有辦法從克羅地亞、法國、德國等對手身上拿到分數，甚至是寶貴的3分，把整個小組攪得天下大亂。這里面很重要的一個原因就是，墨西哥人在進攻方面有特長，前鋒妖性十足，本屆墨西哥只進了2球，是1994年以來最差的一次，而且都是對沙特進的。

現在馬蒂諾解脫了，他實際是完成了合同，但墨西哥足球卻陷入一個難題。不管是沒來的小豌豆，還是參加了本屆世界杯的奧喬亞、莫雷諾、瓜爾達多、埃雷拉等骨干，可能都已經結束球員生涯的最后一屆世界杯。馬蒂諾不行，誰能在4年內幫助墨西哥足球實現迅速換代和重建？