體壇周報特約記者 楊健

對壘前11輪僅取6分的副班長，狀態有如過山車的利物浦爆冷奉上3分，不但助今夏英超第二燒錢大隊暫時脫困，也無意玉成了棄將的重生。誠然，本場繼續且戰且退的范戴克、一晃就過的法比尼奧狀態都差到辣眼，但能將主隊7次射正轉化為唯一進球的，仍是上賽季在德甲2場就能進1球的阿沃尼伊。2015年從尼日利亞帝國足球學院以100萬鎊加盟紅軍、卻被勞工證杯葛到連預備隊聯賽都未曾打過的尼日利亞射手，轉戰德甲3年3大步，反戈一擊讓風雨飄搖的老東家更顯尷尬。

“我在英超處子季遇到誰會最興奮？毫無疑問是利物浦，我和他們中的很多人都是老相識。能在利物浦效力是我職業生涯最美好的事情之一，2021年我決定正式轉會前，他們本可能讓我留下或者去英超其他球隊，但我最后沒有得到這樣的機會。我會不會因沒能為利物浦出場遺憾？那是當然的，但生活總要繼續，我也要繼續工作。”賽季揭幕前，接受專訪的尼日利亞人對這場重逢期待滿滿。盡管利物浦球迷對他的回憶，幾乎全部都停留在他和馬內、薩拉赫一起訓練時的合影，那時在“紅箭雙俠”身后的阿沃尼伊，幾乎比瘦削的兩人高出一頭、粗上兩圈。但紅軍的輕量級鋒線名望和戰力兼具，與克洛普球風略顯違和的阿沃尼伊，離隊也是必然。

去年夏天，志在瘦身的利物浦大幅精簡陣容，但球迷惋惜的更多是歐冠功臣維納爾杜姆和沙奇里，而已非新秀、定位尷尬的哈利·威爾遜、格拉巴拉和阿沃尼伊的離開，并未讓球迷感到惋惜，甚至還竊喜回收了可觀現金。然而，三人雖然在眼下的利物浦肯定也無法出任主力，但都在離隊后各有各精彩：威爾遜雖然因傷本賽季倦勤不少，但卻是富勒姆上季升級的功臣之一；格拉巴拉在哥本哈根奉獻了零封曼城的優異演出，在從來不缺優秀門將的波蘭隊已經進入世界杯初選名單。

但最讓利物浦有遺珠之憾的，顯然還是阿沃尼伊。歷經德乙、荷甲、比甲的連年租借生涯后，年近24歲才拿到英超勞工證的尼日利亞中鋒，在轉戰柏林聯盟后迎來生涯大爆發。雖然他首季因重傷提前報銷，聯賽進球僅停留在5個，但上賽季他打入15個運動戰進球，末輪更是梅開二度，送柏林聯盟再度躋身歐聯戰場。憑借這樣的表現，阿沃尼伊被《踢球者》定義為國腳級，身前不過萊萬、哈蘭德、希克三座大山，和德甲宿將莫德斯特等人并列，這對于一位德甲二年級生而言著實難得。球隊總經理克里斯蒂安·貝克也以簽約紅軍前鋒自矜：“毫無疑問，他是我生涯的最佳簽約，他唯一需要的就是保持健康。”而在以創紀錄的2000萬歐元轉會諾丁漢森林后，德國“足球新聞”網站也慨嘆德甲12支球隊今夏送出了他們最好的球員，柏林聯盟和阿沃尼伊的名字都在其中。

事實上，阿沃尼伊轉戰森林之前，選擇并不算少。盡管在柏林聯盟風生水起時，身為當家射手的尼日利亞人，就流露出想盡早去更高級別歐戰球隊效力的意愿，但當上賽季冬窗沃爾夫斯堡試探性詢價后，卻遭到了無情拒絕。而在諾丁漢森林送上報價前，紐卡斯爾聯、西漢姆聯和南安普敦也都流露出興趣，但曾堅持低于3000萬歐元不賣的柏林聯盟，嚇走了不少買家。

盡管身價在今夏森林隊19人中高居第二，但阿沃尼伊嚴格而言，并不是隊中絕對主力。英超前11輪，尼日利亞人只有5次首發，場均時間不過40分鐘，但卻貢獻了全隊最多的3個進球，而這3個進球為森林帶回了實打實的6分。球隊時隔8491天再度在英超破門并獲勝，靠的就是阿沃尼伊門前機敏的跟進補入，本場再度破門，專注度著實可見一斑。

事實上，若非對壘富勒姆遭遇連丟3球的黑色6分鐘，頭球為主隊首開紀錄的阿沃尼伊，甚至可能是位進球=3分的福將。但無論如何，在傳聞身價高達4250萬鎊（首付2500萬+1750萬浮動）的吉布斯-懷特、身價幾乎和自己相若的同胞丹尼斯都未有亮眼表現后，阿沃尼伊的輸出，暫時保住了俱樂部CEO丹恩·墨菲的飯碗。畢竟，此前因引援性價比備受詬病的招募部門原主管喬治·西利亞諾斯、首席球探安迪·斯科特，本月初被希臘老板馬里納基斯一并解雇，阿沃尼伊值回身價，也算是讓丹恩·墨菲長舒了一口氣。