體壇周報(bào)全媒體記者 孔陽(yáng)

即便是在米德爾頓因傷缺席的情況之下，雄鹿依舊還是在東部半決賽與凱爾特人血戰(zhàn)七場(chǎng)。外界普遍認(rèn)為，如果米德爾頓能夠出戰(zhàn)那輪系列賽，恐怕凱爾特人上個(gè)賽季的征程就要止步在東部半決賽。

當(dāng)時(shí)，米德爾頓遭遇了左膝內(nèi)側(cè)副韌帶扭傷的情況，在東部半決賽只能無(wú)奈作壁上觀。他的缺席對(duì)于雄鹿來(lái)說(shuō)無(wú)疑是巨大的損失，尤其是在球隊(duì)的進(jìn)攻端。與凱爾特人的七場(chǎng)系列賽，雄鹿的半場(chǎng)陣地戰(zhàn)得分效率極其糟糕。如果米德爾頓可以出戰(zhàn)，或許這一情況就能夠得到明顯的改善。

歷史從來(lái)都沒(méi)有如果，既然那輪系列賽已經(jīng)結(jié)束，現(xiàn)如今雄鹿與米德爾頓所要做的就是向前看。眼下新賽季即將拉開戰(zhàn)幕，米德爾頓的膝蓋已經(jīng)完全恢復(fù)健康。但是，他究竟能不能夠在揭幕戰(zhàn)就重返賽場(chǎng)，依舊還是難以確定的事情。除了膝蓋傷病之外，手腕傷病同樣也在上個(gè)賽季困擾著米德爾頓。雄鹿總經(jīng)理霍斯特在媒體日談到了米德爾頓的手腕傷病情況，他說(shuō)道：“我們希望米德爾頓能在賽季初段做好復(fù)出的準(zhǔn)備，他恢復(fù)得很好。可盡管他的左手手腕已經(jīng)摘除了石膏，但現(xiàn)在說(shuō)米德爾頓能出戰(zhàn)新賽季揭幕戰(zhàn)還為時(shí)尚早。”

米德爾頓在接受采訪時(shí)簡(jiǎn)單介紹了自己的手腕情況，他表示自己在上個(gè)賽季全明星前后便已經(jīng)出現(xiàn)了手腕不適的情況。“我的傷勢(shì)發(fā)生在上賽季全明星賽前后，傷勢(shì)一直都沒(méi)有消失過(guò)，我不認(rèn)為我能在新賽季開始時(shí)復(fù)出，但我希望能在賽季開始不久后回歸。望在賽季開始的時(shí)候我能感受一下，但愿我不會(huì)錯(cuò)過(guò)新賽季的許多比賽。”

兩周之前，米德爾頓已經(jīng)摘除了石膏，如今正處在康復(fù)的沖刺階段。不過(guò)，賽季初期即便米德爾頓可以登場(chǎng)，他的競(jìng)技狀態(tài)恐怕也不是特別出色。今年夏天他把所有的時(shí)間都用在了傷病恢復(fù)上，很少?gòu)氖禄@球相關(guān)的訓(xùn)練，這也就意味著米德爾頓需要一些時(shí)間來(lái)找回自己的狀態(tài)。

“在兩周前我就摘除了石膏，休賽期沒(méi)有籃球，沒(méi)有高爾夫，偶爾去下海灘，但生活并沒(méi)有想象中的那么糟。”他說(shuō)道。

所幸的是，雄鹿在陣容方面并沒(méi)有特別大的調(diào)整。合計(jì)有16位在上個(gè)賽季為雄鹿效力過(guò)的球員，新賽季還將繼續(xù)為球隊(duì)披掛上陣。球隊(duì)的主教練布登霍爾澤在接受采訪的時(shí)候表示，這樣的情況他還是第一次見到。米德爾頓同樣在接受采訪時(shí)表示：“從上賽季陣容中帶回來(lái)16個(gè)人，這給我們?cè)鰪?qiáng)了極大的信心，我們覺得自己已經(jīng)足夠好了，只是我們沒(méi)能保持健康。每個(gè)回到球隊(duì)中的球員都是很重要的，對(duì)于我們每位有信心的球員而言也是很重要的。”

不得不說(shuō)，即將到來(lái)的2022-23賽季對(duì)于米德爾頓，對(duì)于雄鹿來(lái)說(shuō)都特別重要。在2020-21賽季，他們贏下了最終的總冠軍。與冠軍榮譽(yù)幾乎同時(shí)到來(lái)的，便是高昂的奢侈稅。雄鹿與勇士不同，他們所背靠的市場(chǎng)氛圍有限，因此球隊(duì)難以維持長(zhǎng)期的高支出。如果雄鹿在新賽季無(wú)法贏下總冠軍，字母哥、霍勒迪、米德爾頓的冠軍班底就有可能被拆散。

此前米德爾頓就在接受采訪的時(shí)候談到了自己的未來(lái)， “我認(rèn)為每個(gè)人都很清楚我想要留下來(lái)。”米德爾頓在采訪中表示，“但是這是生意的一部分，事情會(huì)發(fā)生改變，有些事情就是會(huì)發(fā)生，你永遠(yuǎn)不知道未來(lái)會(huì)發(fā)生什么。但我真的很希望能留在雄鹿，這是毋庸置疑的。”明年夏天，米德爾頓擁有球員選項(xiàng)。如果他選擇跳出重簽，最多可以得到一份5年2.7億美元的合同。但是，這樣一來(lái)雄鹿就會(huì)陷入到奢侈稅的泥沼當(dāng)中。雙方現(xiàn)如今已經(jīng)就續(xù)約問(wèn)題展開了交流，但距離達(dá)成共識(shí)依舊還存在著一些距離。

正因如此，即將開始的2022-23賽季自然也就顯得格外重要。如果米德爾頓打出不俗的表現(xiàn)，幫助雄鹿拿到總冠軍，續(xù)約問(wèn)題自然就能得到更好的解決。可一旦他們?cè)俣仍诩竞筚惍?dāng)中折戟，這支球隊(duì)存在著在明年夏天迎來(lái)陣容上的劇變的可能，新賽季沒(méi)準(zhǔn)就是字母哥、米德爾頓與霍勒迪字母哥組合的最后一舞。