體壇周報全媒體特約記者 茅為安

2013年當維特爾攜驚人的九連勝第四次贏得世界冠軍，沒有人想到他會實現這樣的成就，他擊敗了當時更加被看好的阿隆索、漢密爾頓。但是從那以后至今，這位德國車手再也沒有獲得過錦標賽桂冠，同樣出乎意料。在法拉利的六年里，雖然維特爾把個人勝利場數提高到了53場，但是效仿童年偶像舒馬赫帶領躍馬締造輝煌的壯志未能實現。而2020年他幾乎被意大利車隊冷漠地拋棄，也讓所有人覺得驚訝，那可能是他賽車生涯里最落寞的時刻。

過去一年半時間里，雖然投身阿斯頓·馬丁后，維特爾整個人輕松了很多，甚至留起了他剛出道時的卷發，但大多數時候只能在中下游比賽的現實的處境，顯然無法與他爭奪勝利的目標一致。只不過在很大程度上，他可能需要一段時間來考慮未來是繼續還是停下。

“我猜想，因為我是這樣一種人：我喜歡知道將要發生什么，我喜歡接下來的事有確定性，而現在非常困難，因為接下來沒有任何確定性。（因為我是這樣的人）過去交朋友很難，現在仍然不容易，但這（做出退役決定）感覺是正確的事情，”維特爾在布達佩斯的個人新聞發布會上，娓娓道出了許多他退役決定背后的深層想法。

“我想說的是在那之前，我已經有了早期的問題和想法，也就是說在2020年或疫情之前。顯然2020年我決定繼續比賽之后，問題更加深化了。雖然更換車隊、新挑戰、新環境，但事實上我仍然對自己有很多問題想得到答案。我今天對這些問題有了非常清晰的認識。”

“很明顯，從那時起我沒有贏比賽。但我不認為我必須或需要贏，我認為更多的是，我要把這些問題搞清楚。我知道我可以做什么。我知道我可以躋身最佳行列。我知道成為最優秀的人需要做什么。所以我不害羞。我期待在我剩余的比賽中把它展示出來，以我想要的方式來比賽，與車隊一起享受這些比賽。然后就像我說的，是時候翻頁了。”

隨著年輕車手的涌現，現在F1發車區已經比前幾個賽季年輕了很多，今年的賽道上加上“新晉爸爸”馬格努森，也只有三個爸爸車手，另一人則是佩雷茲。盡管兩年前因為維特爾的關系而失去了在阿斯頓·馬丁的席位，但是佩雷茲感同身受地明白“當你年紀漸長后，你肯定會把其他優先事項放在首位，然后你會不愿意再為當一名F1車手埋單，因為它是有代價的。”

向來保護家人隱私的維特爾坦言，他與青梅竹馬成婚的妻子探討過這個重大決定，雖然他知道如果自己選擇繼續參加F1，漢娜會是第一個支持的人，但他不想因為全年至少一半時間因為比賽而在外旅行，錯過孩子們的成長。

“如此多的奉獻意味著它占據了你思想上很多時間，也切身離開了家、離開了孩子、離開了家人。我已經增長了其他想法，那是除了孩子們成長之外其他的興趣和想法，我只是不能忽視這些聲音。我認為（繼續比賽）疑問越來越大，越來越集中，最終我做出了決定。這不是全愛或全不愛的決定，并非從現在開始我討厭賽車——我仍然熱愛賽車，但可能是大部分想法把我拉向一個不同的方向。我沒有逃避，因為這是我的決定，但我很高興朝不同的方向走。”