體壇周報全媒體記者羅珂報道

這個夏天，尼克斯在NBA歷史上，再次書寫了“有錢任性”的一筆：他們給2018年33號秀布倫森，開出了4年1.04億的天價合同，布倫森也成為第一位沒有入選全明星，卻能在新東家拿到過億肥約的球員。尼克斯也并不介意繼續砸錢：比如提前續約巴雷特，甚至換得貨真價實的全明星后衛米切爾——作為NBA市值最高的球隊，尼克斯又要啟用“鈔”能力了。

球隊市值第一不怕燒錢

2021-22賽季常規賽臨近結束時，巴雷特公開表達了對母隊的忠心。“我想留在這里，我喜歡為尼克斯打球，在麥迪遜廣場花園打球。上賽季打進季后賽的過程，我也喜歡，并期待能再進一次季后賽。作為尼克斯一員，這里的一切都讓我感到快樂。是的，我100%確定想留下來。”

雖然已經打了3年NBA，但上個月才過22歲生日的巴雷特，比尼克斯絕大部分球員還要年輕，只有今年的二輪秀邁爾斯·麥克布萊德比他小3個月。上賽季，巴雷特場均得到20.0分5.8籃板3.0助攻，是當今NBA最熱衷沖擊籃筐的球員之一，只有勒布朗和字母哥在籃筐附近出手次數高于他。過去10年里，NBA總共也不過有15名球員，在年齡小于21歲時場均得到20分。此外，巴雷特還肩負著防守對方側翼得分手的任務，他也樂意做這些工作。“我要變得更加全能，能夠以如此表現結束這個賽季，我很高興，也覺得自己還有提升空間。希望我能夠保持這個勢頭，幫助球隊在明年重返季后賽。”

你很難想象，尼克斯上一個得到續約合同的首輪秀，居然是1994年第26順位被選中的查理·沃德！也就是說，過去長達1/4個世紀時間里，弗萊、威爾森·錢德勒、加里納利、小哈達威、波爾津吉斯、尼利基納、諾克斯……這些要么順位高、要么表現好的首輪秀，尼克斯沒有留用任何一人。從打造球隊文化角度看，這簡直不可思議。巴雷特的經紀團隊在和球隊管理層談判時，也直言不諱提出了這一點：既然很多人都認為巴雷特有全明星前景，尼克斯應該將他培養成球隊門面。

尼克斯也有自己的顧慮：和去年重金留下的蘭德爾類似，巴雷特個人數據雖然漂亮，但效率實在不高。上賽季與巴雷特出手次數相近的22名球員里，只有雷吉·杰克遜和蘭德爾的真實命中率比他還低！是的，飽受指責的韋斯特布魯克還要高些。雖然對籃筐的沖擊力十足，但比起禁區內出手比例差不多的那些球員，巴雷特的命中率是最低的。

當然，巴雷特還相當年輕，而且過去三年里始終在進步：他改良了跳投的姿勢，學會了造犯規博罰球，防守對抗性也是肉眼可見地提高。如果尼克斯能夠接受蘭德爾和布倫森的缺點，那么巴雷特同樣值得投資。

那么接下來的問題便是：巴雷特的續約合同有多大？

聚集籌碼猛追米切爾

此前The Athletic曾就上面的問題，匿名采訪了16位NBA管理層人士，得到的答案重合率很高：沒有人覺得巴雷特配得上頂薪，但有一半人認為巴雷特應該成為隊內下一位億萬富翁（4年1億）。

自NBA在2011-12賽季啟用新版勞資協議至今，只有26名球員得到了新秀頂薪續約的厚待，絕大多數人打完3年NBA的履歷表都比巴雷特漂亮。比如巴雷特的前隊友羅斯，簽約前已經是常規賽MVP得主；有9人簽約時入選了賽季最佳陣容，有15人入選了全明星陣容，有24人拿到了進步最快球員、最佳第六人、年度最佳新秀等個人獎項……但對巴雷特有利的是，過去兩個休賽期，分別有一個“兩手空空”的新秀合同期內球員拿到了頂薪：2020年和國王續約的福克斯，2021年和掘金續約的小波特。看看這兩位，尤其是在隊內連三當家都算不上的小波特，巴雷特似乎也不算差？

但比起已拿到頂薪的同屆新秀蔡恩·威廉姆森、莫蘭特甚至加蘭，巴雷特無論個人表現還是球隊戰績都要遜色一籌。所以，接受采訪的管理層人士覺得，平均3000萬年薪是巴雷特今夏續約能拿到的最高價碼，如果他在2022-23賽季表現仍有提升，再拿頂薪才理所當然。和那些被尼克斯放棄的高位秀比起來，巴雷特沒有遭遇大的傷病，而且善于發現自身缺點，從教練組到管理層對他的性格人品也有口皆碑。上賽季比賽結束后，尼克斯總讓巴雷特做代表接受記者采訪，儼然成了球隊代言人——

或許，尼克斯應該相信一次自己人了？

對巴雷特和尼克斯談續約產生影響的，其實是來自外部的因素：如果能從爵士那里得到全明星后衛米切爾，尼克斯可能會考慮將巴雷特作為交易籌碼之一送到鹽湖城。

如果尼克斯想實現利益最大化，他們當然希望將和米切爾位置重疊的球員送走，比如富尼耶、雷迪什等等。但在戈貝爾的交易上從森林狼處“打劫”成功后，爵士的胃口變得更大，期待通過交易米切爾拿到比交易戈貝爾更多的回報。The Athletic駐紐約記者弗雷德·卡茨稱，爵士希望獲得“歷史級別的高回報”，并且知道尼克斯有能力給出這樣的回報。“爵士對米切爾的要價，不會低于雷霆當年送走保羅·喬治時的要價。”

總裁布局藏有巨大風險

2019年7月10日，快艇為了得到全明星前鋒喬治，將后衛壓力山大、前鋒加里納利、4個不受保護的未來首輪簽，一個樂透保護的未來首輪簽和兩個未來首輪簽互換權，打包送到了雷霆手上。放眼當今NBA，也只有尼克斯能給得出：薪資專家鮑比·馬克斯曾經計算出一個交易方案，富尼耶+雷迪什+格萊姆斯+7個未來首輪簽（包括互換權），是尼克斯能夠給出的籌碼。不過另據爵士跟隊記者托尼·瓊斯透露，爵士方面的開價比這個還要高：格萊姆斯+奎克利+托平+麥克布萊德+6個首輪簽！所以，尼克斯方面已經退出了談判，畢竟這樣的要價根本沒有第二支球隊給得出，他們相信丹尼·安吉如果真心想送走米切爾，一定會降低報價。

另外，爵士方面獅子大開口，其實也因為對尼克斯現有球員能力并不認可。有消息人士向《鹽湖城論壇報》爆料，包括巴雷特在內，在安吉眼中都沒有成為球隊領袖的潛質。“至少有一個高層人士，更希望泰勒·希羅能成為米切爾交易的回報，而不是巴雷特。希羅也對加盟爵士的前進感到樂觀，因為他可以扮演比在熱火隊中更重要的角色。”只不過，熱火的未來選秀權無論數量還是質量都比不上尼克斯，如果不引入第三方，兩隊之間很難達成一致。

作為身處紐約大都市，又是NBA傳統豪門的尼克斯，進入聯盟五年三次入選全明星的米切爾，顯然比布倫森更配得上這支球隊。但在重金簽下布倫森已成定局的情況下，引進米切爾是否要不惜一切代價，值得尼克斯管理層好好斟酌。新賽季，米切爾的薪水將突破3000萬大關，如果他和布倫森搭檔，意味著尼克斯在后場兩個位置就支出了5500萬，再加上蘭德爾、羅賓遜和巴雷特，首發陣容已突破一億大關！另外，布倫森和米切爾身高都只有1.85米——還可能有虛報——又都不以防守見長，他們的組合很可能會被對手在進攻時針對。哪怕巴雷特繼續進步，羅賓遜找回巔峰狀態，這樣的兩個后衛在關鍵時刻搭檔也要冒極大風險。

“為了這樣的后衛配置，是否值得復出大量選秀資源？”弗雷德·卡茨直言不諱。前車之鑒，過去三個賽季，康利和米切爾這對矮個后衛組合已然失敗，連歷史級別防守大閘戈貝爾都沒法填上的黑洞，尼克斯又拿什么填？尼克斯總裁萊昂·羅斯是該好好考慮是否真的要這樣豪賭了。