體壇周報全媒體特約記者 尼古拉斯

威爾希爾在7月8日正式宣布退役！這位前英格蘭國腳今年剛滿30歲，這原本應該是現代職業球員的競技黃金期，但由于受傷病所累，威爾希爾在2018年離開阿森納之后，平均每年踢不到10場比賽?，F在宣布掛靴，英格蘭球星雖然不無遺憾，但也對自己職業生涯的經歷和成就倍感珍惜。

威爾希爾的提早退役其實在不少球迷的預料之中，上賽季他因為找不到工作，一度選擇回到科爾尼，跟著舊主阿森納一邊訓練，一邊保持身體狀態，最終選擇在今年2月前往丹麥的奧胡斯短暫效力，并將其作為自己職業球員的最后一站。遠走北歐的威爾希爾一定程度上遠離了歐洲足球的視線，不過相當一部分槍迷心里有數：隨著他和奧胡斯的短期合同畫上句號，杰克大概要面對提前退役的殘酷現實！

威爾希爾的職業生涯早期堪稱極度高光，年僅16歲就在阿森納完成了職業首秀。2011年初歐冠淘汰賽主場對巴薩的那場“地球保衛戰”，是他職業生涯的巔峰之作。而他之后在聯賽對陣諾維奇打進的那記團隊進球，則會被載入俱樂部乃至英超的史冊。而在這些高光集錦的背后，是威爾希爾職業生涯始終難以擺脫傷病的困擾。在前幾次重傷痊愈之后，溫格怕他貿然回歸不利于成長，先后給他聯系了博爾頓和伯恩茅斯，讓他以短期租借的方式在那“安心練級”，一找到狀態就立刻將他召回一隊。然而各式的傷病像詛咒一樣反復糾纏著這位年輕天才。

除了始終沒能擺脫掉的傷病，由于孩子被診斷出癲癇，威爾希爾除了自己養傷，還經常要為孩子的病情奔波，并在當時就一度考慮過提早退役，全力照顧身體狀況不佳的兒子。這也導致他選擇離開兵工廠之后，加盟了同在倫敦的西漢姆聯，但威爾希爾最終還是沒能邁過命運女神在職業生涯為他設置的諸多門檻，在因傷跟西漢姆提前解約，2020-21賽季短暫在伯恩茅斯效力之后，他就開始處于準失業狀態。去年英格蘭媒體正是在這個階段和他有過數次深度對話，讓人意識到這個才華橫溢，但在場上情緒容易失控的本土才俊，不得不一步步被迫正視這項運動的殘酷和現實之處。

讓外界唏噓的不僅僅是威爾希爾剛過30歲就宣告退役，還有他退役前這段時間的艱難境況。威爾希爾在2018年離開阿森納之后，隨后的4年僅僅踢了36場比賽。以往他這種資歷的球員，即便有一定的傷病史，也不愁收不到球隊的邀約。之前同樣從阿森納前往西漢姆的球星永貝里，也同樣因為傷病原因提前和鐵錘幫解約，但隨后他在職業生涯最后幾年仍然在北美和日本闖蕩了一番。然而威爾希爾又偏偏趕上了疫情，2020-21賽季也是整個歐洲足球戰后最為慘淡的一年，受空場比賽和慘淡的經濟大環境影響，沒有球隊愿意在他這樣的老傷號身上耗費資源。

威爾希爾去年重返科爾尼的這段時間，已經在提前為退役后的職業規劃做著準備。在阿森納的幫助下，他開始積極向教練的角色過渡，而競技網也在周五當天透露，兵工廠這邊會邀請威爾希爾加入球隊的青訓系統任職，下賽季執教俱樂部的U18梯隊。球隊的青訓主管默特薩克已經完成了面試和前期的招募工作，“小威脅”將從2022-23賽季開始，正式開啟自己教練生涯的練級之路。

對于威爾希爾的退役，社交媒體上仍然有人用慣常的調侃語氣說著怪話：“他原本應該在29歲就退役的，但不巧的是當他準備宣布掛靴的時候又把自己弄傷了?！辈贿^一名死敵球迷在BBC新聞下的留言，卻代表了大多數球迷的共鳴：“即便作為一名熱刺球迷，看到這樣一位球員這么早選擇結束自己的職業生涯，我還是感到非常難過，杰克，真心祝你好運！”而阿森納球迷也在這條留言下投桃報李：“這條留言讓人不得不心生感慨！我們（和熱刺球迷）這么多年即便一直這么互相調侃和嫌棄，但在內心深處，還是有一樣東西將我們緊密地聯系在了一起，那就是這項迷人的（足球）運動，我們都深愛著它！”