體壇周報全媒體記者林克報道

跟絕大多數的預測相符，拉塞爾·韋斯特布魯克選擇執行了自己下賽季4710萬美元的球員選項，這也就意味著，韋少在即將到來的2022-23賽季，還將繼續回到湖人效力和打球。

算上韋少新賽季的薪金，湖人目前賬面上已經有5位球員有保障合同在身，分別是：詹姆斯、戴維斯、霍頓-塔克、納恩以及韋少，而他們累計的薪金總計達到了1.45億美元。另外，斯坦利·約翰遜（240萬）、加布里埃爾（190萬）和里夫斯（160萬）三人都是球隊選項，鑒于他們上賽季的表現，球隊大概率會執行球隊選項留下三人，這樣算下來，湖人在確定了8位球員的情況下，薪金總額將會達到1.508億美元。

這個薪金總額，還沒有計算湖人今年選中的次輪新秀克里斯蒂，也沒有計算湖人可以用650萬美元的稅上中場特例簽下的自由球員。目前，新賽季預計的工資帽是1.22億美元，奢侈稅起征線則預計是1.49億美元。所以在沒有什么太大意外的情況下，湖人新賽季的薪金總額，將肯定會超過奢侈稅起征線。

考慮到湖人在新賽季的目標，將依舊鎖定在爭奪冠軍上。而在瞄準這個目標的前進過程當中，韋少到底能夠在目前的湖人陣容中發揮怎樣的作用和效果，將會成為湖人前景的決定性因素。特別是在前一個賽季經歷了磨合失敗的結果后，如今做出重回湖人決定的韋少，引發的關注度只會比一年前加盟時來得更高。

在對待韋少的這個問題上，湖人很早就已經有了相關的準備，因為球隊上下都明白，要讓韋少自己放棄4710萬的大合同，本就時不現實的。所以，在此前的選帥工作當中，如何使用韋少就是湖人面試新教練時的一個重要問題。而新任主教練達爾文·哈姆，在聊到與韋少相關的話題時，也提到會要求這位球隊的控衛做出一定的犧牲，并且要樹立以防守為第一要務的核心想法。

前不久的選秀大會上，湖人副總裁兼總經理佩林卡也聊到了關于韋少的話題。這位湖人管理層掌門人的觀點也跟哈姆基本一樣，那就是需要韋少在防守端做出更多的改變和努力。

“實話跟你說，我們還是覺得他能夠適配我們這支球隊，如果他選擇來年留下，我們還是對他有很多期待，”佩林卡在選秀夜聊到韋少時說，“他本人也已經做好準備，要接受防守第一的這個整體思路了。如果他最終選擇回到球隊，那我們絕對會張開雙臂歡迎他，我也希望能夠給他鋪就一條通往成功賽季的道路?！?/p>

雖然湖人的設想很美好，可是對于下賽季初就要年滿34歲的韋少來說，讓他在職業生涯這個階段開始朝防守尖兵方向轉變，似乎并不是一個太靠譜的期待。上賽季，在一項反映球員個人防守端影響力的排名上，韋少在NBA全部265位后衛里，排名第225位。而在另外一項，反映球員平均百回合防守端得失分貢獻的榜單上，韋少以百回合平均丟2.1分的表現，排名250位后衛里的第224名。

這些數據就能夠在一定程度上，說明韋少如今的個人防守，在聯盟中到底排在怎樣的一個位置上。本來，韋少就不是一個防守習慣很好的球員，這一點在他身體尚處在巔峰時期時就已經展現了出來。如今，隨著韋少年齡的增加，他在防守端暴露出來的問題，只會比此前更為嚴重。湖人在這方面面臨的挑戰和問題，要比韋少在進攻端給球隊帶來的問題要更讓他們頭疼。

那么，湖人要如何安排韋少在防守端的位置呢？這一點就需要場上的另外四位隊友協助，盡量在防守端將韋少“藏”在壓力相對比較小的側翼，有點類似太陽在防守端保護克里斯·保羅的方式。不過，對手也會針對韋少這個防守端的弱點，通過掩護和擋拆的方式，制造與韋少一對一的回合。當這種情況出現的時候，其他隊友的協防時機，就會變得至關重要。

總的來說，既然湖人和韋少暫時還要一起走下去，那他們就需要繼續磨合與調整，爭取找到攻防兩端讓雙方都能感覺到舒適的方式。對湖人以及球隊的新教練哈姆來說，這些將是訓練營乃至新賽季開始后很長一段時間里，他們要重點思考和攻克的問題?！拔覀円聛砗煤谜務劥蚯蛄晳T的問題，不管是他持球還是不持球的時候，”哈姆在談到韋少時說。

哈姆提到的這個“習慣”問題，其實可以被視為湖人與韋少之間所有問題的一個癥結與根源。來到湖人之前，不管是在雷霆，還是后來輾轉與火箭和奇才，韋少在場上習慣的位置，更多時候還是控球核心的角色。所以，韋少根本就不習慣打無球。據數據統計，韋少在加盟湖人的首個賽季里，他只有7次承擔了擋拆配合中那個“掩護后拆開”的無球角色。

但就是這為數不多的幾個回合里，湖人的進攻都打出了不錯的效果，特別是當球控制在詹姆斯的手里，哪怕韋少的掩護和拆開的質量不高，詹姆斯也能利用自己的吸引力，減輕韋少身邊的防守壓力，然后利用自己的傳球功力，給韋少送出恰到好處的助攻。所以，湖人如果想要在進攻端讓韋少發揮更多的能量，那改變他的進攻方式，讓他更多地去打無球，可能是一個不錯的選擇。

除了改變韋少之外，湖人也需要在即將開啟的自由球員市場上，有的放矢地尋找那些適合球隊，能夠在三巨頭身邊更好發揮威力的球員。而從上賽季得到的教訓，以及目前湖人透露出來的消息看，兼具三分投射能力和防守多個位置能力的3D球員，將是湖人追逐的重點目標。

“我覺得我們最需要的就是防守型球員，”佩林卡在聊到球隊接下來的工作時說，“達爾文（湖人新教練哈姆）會優先考慮那些在場上打球很拼，會去爭奪每一個球權的球員。我們在自由球員市場上，也會去尋找這種類型的球員。另外，我也覺得那些具備遠投能力，能夠在三位巨星身邊創造出空間的球員，也是非常重要的?！?/p>

上賽季，湖人在三巨頭齊整的21場比賽里，也僅僅取得了11勝10負的成績，就算三人健康地打完整個賽季，這個勝率也只能讓湖人排在西部前八的末端，都無法直接進入季后賽的行列。所以，單純地認為三巨頭只要保持健康，湖人就能取得好成績的想法，肯定是站不住腳的。

而且，下賽季西部的形勢會更為嚴峻——勇士作為衛冕冠軍，實力和士氣都進一步躥升；快船迎回了萊昂納德，還有沃爾助拳；掘金將迎回小波特以及穆雷，加上蟬聯MVP的約基奇。這三支球隊，將會成為西部的第一梯隊。而在他們后面，還有今年進入西部決賽的獨行俠，能和勇士掰掰手腕的灰熊，正在解決艾頓問題的太陽，已經逐漸成熟的鵜鶘和森林狼，還有換了教練的猶他爵士，這幾支球隊將會組成西部的第二梯隊。

面對這些強大的對手，湖人面對哪一個都沒有十足的取勝把握。所以對于將連續第二年嘗試三巨頭組合的湖人，他們必須早早地做好打困難戰役的準備。同時，還有一根弦他們要始終緊繃，那就是爭取尋找交易韋少的辦法。畢竟韋少已經到了合同的最后一年，加上湖人可能拿出來的選秀權，交易的難度已經比過去一段時間小了不少。如果能夠交易換回合適的籌碼，那湖人的新賽季絕不會一點希望都沒有。