體壇周報全媒體記者 李輝

如果將時間拉回到一個月前，菲尼克斯太陽隊看起來依然是那支本賽季最有可能奪冠的球隊，他們也可以說是最有未來的球隊之一，然而如今太陽隊的未來卻無疑要蒙上一層陰影，不僅因為球隊在季后賽被獨行俠逆轉淘汰，暴露了諸多問題，更重要的是，球隊主力中鋒德安德烈·艾頓可能會在休賽期離隊。

艾頓與太陽之間的隱患由來已久，去年休賽期，作為2018年的狀元秀，艾頓原本有資格和太陽隊簽下頂薪合同，但太陽隊并沒有給這位幫助球隊打進2020年總決賽的功勛球員提供頂薪，最終讓艾頓進入了自己的新秀合同年，對于艾頓來說，這樣的結果他無疑是很難接受的，因為和他同屆的很多新秀，都在去年休賽期得到了大合同，比如東契奇拿到了頂薪，特雷·揚也拿到了頂薪，賈倫·杰克遜也收獲了不錯的合同，甚至艾頓在太陽的隊友布里奇斯也獲得了合同，而就在今天，當特雷·揚成功入選聯盟最佳陣容三陣后，他去年夏天和老鷹簽署的5年1.77億美元的合同成功激活30%的新秀頂薪條例，這份合同如今已經變成了5年2.12億美元。

毫無疑問，對于這些，艾頓都看在眼里，在艾頓看來，他渴望拿到一份頂薪，他是這支太陽隊的核心，但太陽隊卻并不這么認為。

據《露天看臺》著名記者杰克·費舍爾報道，艾頓并非太陽主帥蒙蒂·威廉姆斯欣賞的內線，據悉，蒙蒂對于艾頓在球場上容易出現注意力減弱的問題感到不滿，此外，聯盟很多球隊的高管也早就知道此事，他們從交易截止日時就了解到，艾頓并不是蒙蒂特別喜歡的人選，蒙蒂和太陽最近的動態也和聯盟所了解的艾頓與太陽隊的情況完全一致。

此前太陽和獨行俠的搶七大戰，作為主力中鋒的艾頓僅僅登場17分鐘，太陽也最終遭遇慘敗，在賽季的總結會上，當蒙蒂談論起太陽的未來時，他也并沒有提到艾頓的名字，這無疑也能夠說明，在蒙蒂心中，艾頓并不是那么不可或缺。

此外，費舍爾還指出，在本賽季交易截止日時，太陽隊還曾和其他球隊商討過有關艾頓的交易，當時太陽隊希望能夠從步行者手里得到薩博尼斯，但交易最終未能達成，薩博尼斯則是加盟了國王。

2018年選秀大會，艾頓在首輪第1順位被太陽隊選中，生涯前4個賽季，他場均都能夠拿到兩雙，上賽季季后賽，他場均得到15.8分11.8籃板，幫助球隊打進總決賽，今年的季后賽，艾頓場均也能拿到17.9分8.9籃板，首輪和鵜鶘的系列賽，他更是場均拿到20.5分，然而今年季后賽，艾頓的場均上場時間只有30.5分鐘，比去年少了接近6分鐘，和獨行俠的搶七大戰，也可以說是他被球隊棄用的標志。

從能力來看，艾頓具備不錯的低位進攻能力，他也有不錯的中投能力，他的籃下終結能力也已經得到證明，除了球風相對偏軟外，艾頓無疑是這個時代年輕內線里的佼佼者，作為2018選秀大年的狀元秀，艾頓的天賦也是擺在那里，因此在很多人看來，艾頓是太陽隊必須要留下的球員，著名評論員比爾·西蒙斯也表示，艾頓能夠在小陣容中碾壓對手，太陽應該毫不猶豫的簽下他，不過西蒙斯也表示，艾頓需要在比賽中打出侵略性，太陽之所以不給艾頓頂薪，是怕他在拿到頂薪合同成為垃圾合同。

但從目前的情況看，艾頓今夏離開太陽將成為事實，一方面太陽隊認為艾頓不值得頂薪，不愿意給他開出頂薪，另一方面，據媒體報道，艾頓對于自己在太陽隊的戰術地位不滿，他不甘心僅僅被視作是藍領球員，他渴望擁有更多的球權，這無疑也是合情合理的，因為在這樣一個注重數據的年代，如果能夠擁有更多的球權，數據自然會提升，那么艾頓自然有機會入選最佳陣容，從而觸發相應的條款，拿到更大的合同，對比同屆的其他優秀球員，艾頓無疑會有這樣的心理落差。

艾頓的經紀人比利·達菲此前的采訪也表露了他的客戶可能會在休賽期離開菲尼克斯，“我們對于沒有拿到頂薪非常的失望，他整個賽季的表現都很不錯，我們為他感到驕傲，很多人處理這樣的情況會有不同，但艾頓很成熟，他的情況會得到解決的，他是一個有價值的球員，聯盟還有其他球隊，他將是受限制自由球員，我們看看情況如何進展。”

根據勞資協議的規定，其他球隊均可以在休賽期給艾頓開出合同，太陽隊則可以選擇是否匹配其他球隊的報價，可以預見的是，太陽隊即便休賽期真的放棄艾頓，他們也會從艾頓那里換取一些回報，比如跟其他球隊完成先簽后換的交易，畢竟如果白白失去艾頓，對于太陽整體實力的影響是巨大的，而艾頓作為一名依舊有很高潛力的內線，他在市場上無疑不缺乏買家。

據ESPN著名記者沃納羅夫斯基報道，馬刺、開拓者、雷霆等球隊都有意得到艾頓，馬刺在中鋒位置上目前是奧地利中鋒珀爾特爾，開拓者是努爾基奇，雷霆隊則是貝茲利，艾頓的整體實力無疑都要在他們之上，因此對于擁有較充足空間的三支球隊來說，一旦艾頓真的決定離開，他們無疑會展開強力的追逐，但相信太陽隊也早已做好了準備，畢竟他們在交易截止日前就動過交易艾頓的心思。