體壇周報全媒體記者林克報道

與鵜鶘的鏖戰結束后，掘金中鋒約基奇正坐在新聞發布桌前，接受媒體的采訪。此時，一個“不速之客”闖了進來，那就是掘金在本賽季選中的26號新秀海蘭德。小伙子一邊蹦跳著來到約基奇身邊，一邊反復念叨著三個字母：

“M！V！P！M！V！P！M！V！P！”

海蘭德的這個評價，是對約基奇實力的陳述，畢竟上賽季常規賽，約基奇就最終捧起了這個象征著球員最高實力的獎杯。不過在本賽季開始后，隨著恩比德和莫蘭特等球員屢屢打出吸引眼球的表現，關于約基奇的討論越來越少，似乎所有人都把他“蟬聯MVP”的可能性給排除了。但相信隨著掘金與鵜鶘一戰，很多人也會像海蘭德一樣，再次將MVP的呼喊聲送給約基奇。

之所以會出現這樣的情況，是因為這位來自塞爾維亞的大個子，的確打出了MVP級別的表現。在這場掘金138比130擊敗鵜鶘的比賽里，約基奇交出了載入史冊的數據——46分、12個籃板、11次助攻、4次蓋帽和3次搶斷。全面而且華麗，這是看到這份數據單的第一感受。而且，自從1973-74賽季NBA開始統計蓋帽和搶斷數據以來，第一次有球員可以單場打出“40+10+10+3+3”這樣的表現。而這第一次的締造者，就是掘金的內線核心。

這還不算完，如此的一份數據單，打破的紀錄自然不會只有一個。在這場比賽的第四節和加時賽中，約基奇累計11投10中，獨得30分。這也讓他成為了最近25個賽季當中，第一位在第四節和加時賽中，累計得分30+，同時還能投出90%以上命中率的球員。此前，科比曾經比較接近這個數據，他在2007年3月一場與開拓者的比賽里，曾在第四節和加時賽累計得到33分，但科比84.6%的命中率，比這一戰的約基奇略欠一籌。

還有，約基奇在與鵜鶘這一戰中，運動戰22投16中，命中率達到了72.7%。在約基奇之前，只有一位球員在單場拿到“得分45+三雙”的同時，還能有超過70%的命中率，這位球員就是“紀錄收割者”維爾特·張伯倫。而在此役過后，約基奇在張大帥的身后，寫上了自己的名字。

“現象級的表現，與眾不同，他真的就是如此的與眾不同，”賽后，阿隆·戈登在聊到約基奇的發揮時說，“這并不是你經常可以看到的場面。他在登場之后，完全接管了比賽，一個人在第四節和加時賽得到了30分，真的是太厲害了。他打出了一場難以置信的比賽，而他也是一位難以置信的球員?！?/p>

表達了同樣觀點和感受的，還有掘金主教練邁克爾·馬龍。聊起自己愛將的表現，馬龍態度明確的表示，將約基奇排除出MVP的討論，是非常沒有道理的。而約基奇這場比賽的表現“就是尼古拉為何應該成為MVP的又一個例證、一個原因和一次展示”。

對于掘金的對手鵜鶘來說，這是他們本賽季第二次跟掘金殺進加時賽的比賽。兩隊的首次對決，是在當地時間去年的12月8日，在那場比賽里，約基奇也是在比賽階段發揮出色，加時賽中更是連得11分，幫助掘金鎖定了勝局。那場比賽，約基奇得到了39分、11個籃板和11次助攻的三雙。可能鵜鶘球員的內心，也會由衷地感慨一句：“怎么老是你。”

“在比賽的關鍵時刻，特別是加時賽中，球隊中擁有一位MVP級別的球員，而且大家都知道可以依賴他，這真的是一件非常奢侈的事情，”馬龍教練繼續評價約基奇說，“當他在場上的時候，你會擁有一種信心，因為你知道當比賽陷入到膠著局面是，他能夠站出來，把球一個接一個地打進去。像他這樣在比賽中挺身而出，他的這個姿態，就是對他杰出能力的絕佳展現?！?/p>

馬龍雖然對約基奇的表現稱贊有加，但其實當約基奇在第四節和加時賽中大殺四方的時候，這位掘金的主教練并不在場邊。早在比賽打到第三節時，馬龍就因為投訴裁判對戈登的一次走步吹罰，從而被驅逐出場。而除了教練被驅逐外，掘金還要面對鵜鶘抹平21分落后差距、并且帶著10分領先進入第四節的不利局面。

不過，如果不是這樣疊加了這些不利的因素和場面，約基奇后面的表現，可能其傳奇性和震撼性，也要打上一些折扣?！拔业年犛褌儺敃r都在指望著我，所以，我就在場上不斷地命中投籃，同時也打出了強硬的態度，”約基奇在回顧自己最后15分鐘的表現時說，“我打出了一段不錯的表現?！?/p>

約基奇如此的自我描述，相比他在場上的貢獻，還是有點過于自謙了。掘金隊在這場比賽第4節的最后17分中，有15分都是來自約基奇的直接得分。也正是在約基奇的帶領下，掘金在比賽最后的3分08秒里，用一波17比6的攻勢，追平了比分，將比賽拖進了加時。

而在加時賽里，在鵜鶘取得了130比126的領先之后，掘金連續打成進攻，連續得到10分，徹底鎖定勝局。在這10分當中，約基奇投進了一個24秒行將到時的深遠三分，而緊接著的下一個回合，他又在比賽時間還剩28.3秒時，投進了一個距離籃筐5米的中投。給掘金的逆轉、給他自己這場華麗的表現共同畫上了一個句號。

說起來，除了教練被逐、球隊落后之外，約基奇這場比賽面對的困難局面還有另外一個。掘金在與鵜鶘交手之前，曾先擊敗了火箭。不過約基奇因為染病，缺席了這場比賽。與鵜鶘這一戰，約基奇雖然回到了球場，但他的身體其實并沒有完全從染病的狀態中恢復過來。據約基奇介紹，他在生病期間，前后有接近一天半的時間什么東西都沒有吃過。

“我身體完全不在狀態，我感覺自己快吐了，身體的感覺非常奇怪，”約基奇說，“我感覺非常虛弱，沒有做好比賽的準備。我本來并不想上場比賽，因為我覺得自己無法打出應有的水平。我一直認為，如果不能百分百地發揮水平，哪怕只能發揮80%，我也不會選擇登場。”

不過，約基奇最終還是選擇踏上了球場。雖然在上半場的某些時段里，他的表現和狀態還是顯得有些掙扎。不過隨著比賽的推進，加上身體逐漸適應比賽的節奏，約基奇也漸漸恢復了往日的風采，這才有了他在第四節以及加時賽中的出色發揮。

“這個家伙真的是讓人感到難以置信，”戈登評價約基奇說，“這種評價我并不會給很多人，獲得過我這種評價的人，一只手就能數過來。但我還是要說，這個家伙真的是太難以置信了。他就是MVP，我對此深信不疑。每個比賽的夜晚，他都會出現在球場上，然后拿到那些匪夷所思的數據，并且帶領我們贏下比賽。我不知道大家在投票的時候會是什么結果，但是這個家伙兒覺得會在MVP評選的榜單上名列前茅。”