體壇周報全媒體記者馬德興報道  

伊拉克足協當地時間2月2日官方宣布，塞爾維亞教頭佩特洛維奇因為率隊戰績不佳，被解除國家隊主教練職務，目前初步確定一名本土教練將率隊出戰剩下的兩輪12強賽比賽。

在獲得12強賽參賽資格之后，為了能夠爭取進入世界杯，伊拉克體育部部長德里賈爾親自出面，聘請了荷蘭名帥艾德沃卡特執教。德里賈爾當時解釋稱，國家隊需要一名世界級的名帥掛帥，才有可能改變現狀，并指責本土教練能力與水平不夠，且足壇腐敗行為嚴重。但艾德沃卡特率隊在12強賽前六輪的比賽中，僅僅取得了4平2負的成績，隨后他主動辭職。

伊拉克體育部部長德里賈爾

因為缺乏對本土教練的信任，伊拉克足協在德里賈爾的要求下，改聘請艾德沃卡特的助手佩特洛維奇出任主教練。佩特洛維奇嘴上功夫了得，不管是新聞發布會還是接受采訪，都表示要將伊拉克球迷放在第一位，但其帶隊成績著實不敢恭維。除了12強賽前1比0取勝烏干達的熱身賽之外，佩特洛維奇從未在正式比賽中贏過球。

去年12月份的阿拉伯杯上，伊拉克隊1比1戰平阿曼、0比0再平巴林、0比3負于卡塔爾無緣小組出線。在剛剛結束的兩輪12強賽中，伊拉克隊0比1輸給了伊朗隊、1比1戰平了黎巴嫩。戰平黎巴嫩之后，佩特洛維奇在賽后發布會上表示：“很遺憾，沒有贏球讓伊拉克人民高興。但是，伊拉克隊依然還有機會去爭取小組第三名。”

佩特洛維奇

賽后德里賈爾通過個人社交媒體稱，伊拉克足協將在2月2日召開會議商談國家隊事宜，“我們將全面分析伊拉克隊在12強賽中的整體表現，必須要找出一個更為合理、正確的解決方式?！?/p>

在會議后，伊拉克足協通過官方社交媒體宣布佩特洛維奇正式下課：“在12強賽得一系列負面表現和結果后，伊拉克足協決定解除佩特洛維奇的職務。我們將成立一個由專家與特殊人士包括眾多青少年從業人士、教練以及前球員所組成的一個委員會，重新擬定伊拉克足協發展計劃，以提高伊拉克國家隊的質量。”同時為完成12強賽的任務，伊拉克足協已經決定聘請一名本土教練完成12強賽剩下的兩輪比賽。

迄今為止，盡管伊朗隊以及韓國隊已經從A組中出線，但第三名參加附加賽的資格爭奪依然白熱化，阿聯酋隊積9分、黎巴嫩隊積6分、伊拉克隊積5分，這三隊將爭奪這個席位。