體壇周報全媒體記者 柴夫

面對著戰績聯盟第一的菲尼克斯太陽隊，當猶他爵士賽前宣布魯迪·戈貝爾、多諾萬·米切爾、邁克·康利、博揚·博格達諾維奇、羅伊斯·奧尼爾和喬·英格爾斯這一套主力+替補輪換都無法登場時，記者自然而然將這個問題拋給了主教練奎因·施耐德：“你準備從這樣一場比賽里獲得些什么？”

施耐德的回答非常簡單：“你會想要努力競爭。”

爵士的球員們正是這么做的。除了一個略顯緊張、有些放不開手腳的開場，以及最后被克里斯·保羅上課的末節決戰，猶他的一眾替補球員在大部分時間里打出了很棒的表現。他們拿出了理想的防守強度，完成11次搶斷，而且不斷通過轉移球找到處在空位的球員，命中投籃。與此同時，他們努力控制犯規，不讓太陽站上罰球線取分。

更重要的是，爵士打出了過去很長一段時間里被自己丟掉的斗志和強度。所以即便球隊最終以109比115輸掉比賽，吃到了近10場的第8次敗仗，他們依然能抬著頭離開足跡中心球館，因為球隊在這一晚有所收獲。

“我對全隊的競爭表現感到高興。...這是我們球隊每一晚都需要拿出來的狀態。”施耐德賽后說著，“這是我們能控制的部分，拿出這樣的強度去比賽。”

上場的爵士球員也都認可教練的說法。弗雷斯特此前幾乎撈不到出場時間，但今晚他登場36分鐘，12投8中得到生涯新高的17分，另外還抓下6個籃板送出2次助攻，在對陣太陽的聯盟頂級后場組合中留下痕跡。

被問到是否感覺能更好地跟上比賽節奏時，弗雷斯特給出了肯定的回答，他提到是因為自己聽取了隊友、教練甚至還有自己媽媽的建議，“在防守端提升侵略性”。他還補充談到了全隊的表現：“今晚讓每個人都信心大增。我們過去一段打得一點也不好。”

新秀后衛賈里德·巴特勒剛剛從發展聯賽的鹽湖城明星隊被召回，他在球場上看起來同樣比以前更加游刃有余。這位年輕人4次三分出手命中3球，得到13分的同時還完成了4次搶斷。

“由于我們的陣容不是正常情況下的狀態，所以這需要全隊每個人的努力。”巴特勒說，“在大多數時候我們做到了，大家在高水準上競爭，保持專注。我們當然不想輸球，不會有人覺得，‘我們是和西部最好的球隊交手，所以就躺平任對方宰割吧。’不，我們來是為了贏得勝利的。”

已經被多支球隊放棄的臨時工丹紐爾·豪斯登場42分38秒，得到14分7籃板4助攻2搶斷2蓋帽。他堅信球隊可以把今晚的狀態記在心里，并在之后的常規賽中延續這樣的表現。

“這一戰有機會產生驚人的影響。一旦我們找到延續狀態的辦法，我真的為球隊感到興奮。”豪斯說，“今晚上場的很多球員都不是穩定輪換，但我們就是努力去拼，想要拿下西部第一的隊伍，這說明球隊有著怎樣的韌性。當然，我們不是首發，你想象一下如果球隊健康，每個人都回來時的狀態。我覺得我們可以做到很多事情。”

爵士需要這種勁頭和能量，施耐德談到豪斯身上的特質時說：“努力這種品質和其他的東西一樣，都是一種技能。”

如施耐德所說，他們的隊員還是犯了不少錯，也錯失了一些機會，但他們足夠努力、拼上所有，最終打出了不俗的表現。接下來的問題是，猶他人如何把這些家伙的狀態傳染到首發球員身上？

“去做，就是拿出行動。有時候就是這么直白，去做就贏了，不做就輸。”施耐德一邊說一邊站起身，留下了發布會的最后一句，“我覺得這是個不賴的總結。”