體壇周報全媒體記者 季孟年

每個賽季究竟有多少人能夠登上NBA的舞臺？在以往的絕大多數年份當中，這個數字往往少于500。最近這幾年雙向合同的推出，讓每個賽季有幸能夠登上NBA賽場的球員，輕松突破了500大關。但是，歷史上從沒有哪一年像本賽季這樣，有超過580位球員能夠登上NBA賽場。

從感恩節假期開始，疫情再度對NBA造成了嚴重的影響。尤其是來勢洶洶的奧密克戎毒株，讓全美的被感染人數呈幾何倍數增長。賽季至今，已經有超過150名球員因為觸發聯盟健康與安全協議而出戰，因此各支球隊都開始簽約“臨時工”，從而度過這段困難期。這其中，有近兩年落選的新人，也有遠離聯盟多年的老將。不論最終他們究竟能否留下，NBA的舞臺上都留下了屬于這些小人物的印跡，屬于這些小人物的故事。

“我在這里因為我屬于這里”

還有多少湖人球迷記得昌迪·布朗的名字？紫金軍團曾經用雙向合同與他簽約，布朗身穿著湖人球衣完成了他在NBA的首秀。與此同時，他還在12月19日湖人與公牛的比賽之中拿到了自己NBA生涯的第一分，助攻布朗完成夢想的正是他童年時代的英雄勒布朗·詹姆斯。

在湖人效力的那段日子，在布朗看來就像是美夢成真。他可以和自己最喜歡的球員隆多一起看電影，可以從韋少那里得到一些建議，還有便是能夠接詹姆斯的傳球完成得分。然而，就在布朗以為自己已經在NBA站穩腳跟不久，他便收到了被湖人裁員的消息。

12月21日，湖人方面表態稱他們希望能夠簽下一些更具經驗的球員，來替代昌迪·布朗，于是選擇將他裁員。很顯然，這樣的結局令布朗多少有些難以接受。“我當時真的有些搞不明白，我不知道我到底做錯了什么。”布朗說道。

幾天之后，布朗飛赴佛羅里達，在那里和家人們共度圣誕節。回到家鄉之后的第二天，布朗的經紀人就打來了電話，告知他老鷹那邊給出了一份10天短合同。

昌迪·布朗非常興奮，他火速馳援老鷹，并且和特雷·揚、波格丹諾維奇、卡佩拉、雷迪什在老鷹與公牛的比賽之中先發出戰，且一下子打了30分鐘。在老鷹隊效力的第二場比賽，由于隊內多位球員觸發健康與安全協議，布朗又一次先發出戰，且砍下了生涯最高的16分。在老鷹隊，他找到了適合自己的定位，在小球陣容當中出任大前鋒，發揮自己能夠出手三分球的優勢，幫助球隊拉開進攻空間。

又一次，布朗認為自己的NBA生涯有了希望。可是，隨著老鷹隊內球員們逐漸歸來，他在2022年還沒有獲得過出場的機會。每一天，布朗都在小心翼翼的生活，在任何場所都戴著口罩，勤洗手，他不希望自己觸發健康與安全協議，從而錯失打球的機會。“我現在在和世界上最好的球員們一起打球，我非常努力才得到了這樣的機會。”布朗說道，“我一直都在告訴我自己，在NBA不過只是打籃球罷了，我在這里是因為我相信自己屬于NBA！”

最好的圣誕節禮物

與絕大多數人相比，威瑟斯龐都算得上是幸運的、

12月23日，他與勇士簽下了一份10天合同，當時威瑟斯龐也不知道自己的命運會駛向何方。兩天之后，他被告知將會在圣誕大戰先發出場，這位剛剛加入勇士不久的球員，多少有些不敢相信自己的耳朵。

那場比賽，威瑟斯龐出戰了14分鐘，一共拿下了6分1籃板1封蓋1搶斷1失誤以及4次犯規。他的任務就是追擊布克，以及在前場緊逼保羅。“那是我第一次打圣誕大戰，真是一個無比特殊的時刻，我盡自己所能做了一切，希望能夠把我的優勢發揮出來。”

對于這位25歲的后衛球員來說，與保羅同場競技是令他格外難忘的事情。他在CP3的訓練營當中長大，曾經接受過保羅的單獨指導。在密西西比州立大學度過四年之后，威瑟斯龐在2019年被馬刺選中。過去兩個賽季，他只在NBA打了31場比賽，大部分時間都在G聯盟度過。

本賽季開始之前，威瑟斯龐被勇士的發展聯盟球隊相中。事實證明，能夠進入圣克魯茲勇士對于威瑟斯龐來說是非常幸運的事情，他在那里成為了克雷康復道路上的拍檔，二人經常會進行一些對抗，威瑟斯龐給克雷留下了極其深刻的影響。

“我和克雷關系很好，我只是想讓他在跟我對抗的時候盡可能感受到艱難，讓他見到更多類型的防守者，那會讓他更好的恢復狀態，我就是在盡我的職責。”威瑟斯龐說道。

威瑟斯龐和克雷之間的“友好競爭”讓兩人都受益匪淺，湯普森特意向勇士教練組推薦了威瑟斯龐。加上他在圣誕大戰當中的出色表現，也得到了來自庫里的認可。在2022年初，勇士便把他的10天短合同升級成為了雙向合同。

“這會減輕不少壓力，在G聯賽打球，每個人都想著能夠完成升級。現在我有一份雙向合同了，至少在心理層面上會給我很大的幫助，我相信我可以為團隊打出更好的表現。”威瑟斯龐說道。

雖然在圣誕大戰之后，威瑟斯龐的上場機會變得越來越少，但他依舊認為自己可以在勇士這個體系當中得到成長。“在這里每個人都知道自己的角色，都知道自己每天應該做什么，這就是勇士隊每天都在變好的原因。每個人都在討論庫里和克雷的得分，但他們處理細節也很出色，與這些球員一起比賽會很容易。”威瑟斯龐說道。