體壇周報全媒體記者馬德興報道

昨天(17日)，日本足協公布了各級男女國字號隊伍2022年賽事計劃。引人注目的是，日本男、女國家隊均將在7月下旬前往中國參加東亞杯賽。而稍后時間，東亞足球聯盟發布官方消息，宣布東亞杯賽定于明年7月下旬在中國進行，具體地點以及參賽隊待定。

東亞足球聯盟于2002年創辦，由東亞大區的10個會員協會組成。該聯盟最重要的一項活動就是每兩年進行一屆東亞杯賽，第一屆賽事于2003年12月份在日本進行，之后輪流在中、日、韓三國進行。該賽事從2003年至2010年稱為“東亞足球錦標賽( East Asian Football Championship)”，2013年和2015年兩屆稱為“東亞杯賽(EAFF East Asian Cup)”，2017年開始改名為“東亞E-1錦標賽(EAFF E-1 Football Championship)”并沿用至今。

2019年12月，“E-1錦標賽”在韓國的釜山。按照慣例，這項賽事原本應該于2021年在中國進行，但受到疫情的影響，東亞足球聯盟的活動基本停止，因而賽事也被暫停。據悉，東亞足聯在昨天發布的公告中稱，第九屆男子“E-1錦標賽”和第八屆女子“E-1錦標賽”定于明年7月19日至27日在中國進行，但具體在中國的哪一座城市進行，目前尚未有明確說法。

按照競賽規程，第九屆男足東亞杯賽中，中、日、韓三國的國家隊將自動獲得決賽階段比賽資格，而東亞聯盟中的其他會員協會代表隊將進行兩個階段的資格賽和預選賽，以決出一隊參加決賽階段比賽。第八屆女足東亞杯賽中，上屆賽事的前三名即日本隊、韓國隊以及東道主中國隊也將自動獲得決賽階段比賽資格，另一席則將從預選賽中產生。值得一提的是，朝鮮男、女足在今年相繼退出了世預賽40強賽以及東京奧運會女足預選賽與亞洲杯賽之后，是否會報名參加明年的東亞杯賽，值得關注。

對中國男、女國家隊而言，在明年初先后完成亞洲杯女足賽以及世預賽12強賽之后，年中的東亞杯賽無疑是一次很好的練兵機會，尤其是在疫情之下很難安排國際熱身賽的大背景之下。而這或許也將是男女國家隊更換主帥之后第一次正式與國內球迷見面的機會。