體壇周報特約記者 楊健

2023年約滿時，薩拉赫將年滿31歲，迫近了尋常前鋒黃金歲月的尾巴，微妙節點上，埃及人希望拿到一份40萬英鎊的周薪，全英超僅次于C羅，與德布勞內相仿。續，還是不續？這個困擾紅軍高層許久的話題，今晨應該不再有懸念，天神下凡的埃及法老，一己之力殺死比賽。社交媒體上，紅軍球迷已經炸了鍋：“趕快給他，能給多少給多少，再不續約，過幾天就續不起了！”

“我覺得薩拉赫就必須去體驗皇家馬德里和伯納烏，抑或是巴塞羅那。在薩拉赫的職業末尾，如果他的生涯簡歷上能有巴薩羅那的名字，那會是意義非凡的。”幾天前，在天空體育做節目的加里·內維爾，給薩拉赫提供了職業生涯的另一種可能，盡管紅魔名宿一再表態“只是個人觀點，很可能并不正確”，但他已經將薩拉赫拔高到真正意義的超巨序列：“薩拉赫就像C羅、貝克漢姆和姆巴佩們，對于他們的職業生涯來說，金錢并不是全部，他們都擁有一些他們必須完成的目標。他們都必須到一些特定的俱樂部踢過球，也必須去親身體驗一些特定的東西。”

聽者無意，說者有心，3年前更加年輕的薩拉赫，曾不止一次與皇馬傳出緋聞，但雙方在歐冠決賽于公于私都結下梁子，此后皇馬力推2030戰略，對成名中生代興趣缺缺，傳聞自然沒了下文。而今，內維爾口中的“御三家”，巴薩自顧不暇，皇馬全力憋大招，巴黎鋒線早已人滿為患，放眼歐洲，除去英超同行，已經無人能吃下薩拉赫的年薪。更何況以感情計，約滿轉投石油系，于公于私都不是上佳之選。雙方續約只是細節拉鋸，落筆或許只是時間問題。

撇開從入秋至今羈縻2月有余的談判拉鋸不提，自面對切爾西至今，連續9場破門的狀態，讓薩拉赫40萬鎊周薪訴求理直氣壯，對手包括AC米蘭、波爾圖、曼城和馬競，其狀態可見一斑。除了對伯恩利一戰沒有任何貢獻之外，薩拉赫本賽季其他比賽都有建功，對諾維奇兩次送出助攻而且打入一球，對曼城、沃特福德都是傳射建功。而本場在萬達大都會，首開紀錄的世界波，讓馬競球迷重新感到了被梅西支配的恐怖——從迂回路線、關鍵節點選擇和射門腳，薩拉赫都和前巴薩隊長別無二致，而馬競則是梅西職業生涯破門次數最多的球隊之一。

薩拉赫本賽季狀態為何出奇得好？一方面，上賽季空前壓縮的賽程，讓鐵人級出勤的紅軍11號分外疲憊，接受俱樂部不去奧運會建議的薩拉赫，從5月放假，到7月球隊在奧地利重新集結，有多達7周的休息時間，比起往年夏天還要馳援改制非洲杯的疲憊，體能和心情上都要好上不少。雖然薩拉赫自稱將假期交給了沙灘，但體能和力量訓練一點也沒落下，加上克洛普在夏訓期間始終對其保守使用，以最佳狀態投入新賽季的埃及人，自然無往不利。

而另一個肉眼可見的變化，來自于薩拉赫明顯粗壯的上圍。2018年肩膀被拉莫斯“暗算”以來，薩拉赫在哪里跌倒，就在哪里爬起，上肢力量顯著提升。面對對手的小動作甚至惡意犯規，薩拉赫不懼怕身體接觸，更能保持高速中平衡能力和射門穩定性，奔襲的可靠性也再度提升，這和梅西30歲前后增重的選擇如出一轍。在保持了速度和靈活性同時，薩拉赫恰如其分地把握了“魔鬼筋肉人”的分寸，對于同樣希望擁有梅羅級別生涯長度和巔峰期的埃及人來說，轉型來得恰如其時。

而在風格上，過去兩季和馬內都曾因團隊性多次被敲打的薩拉赫，本賽季展現出了更多的利他氣質，上輪外腳背弧線助攻馬內，只是他做餅能力提升的縮影。此前對陣諾維奇時，薩拉赫在可以射門的情況下，依然選擇將球交給馬內。上賽季他在英超只送出了5次助攻，但本賽季前8輪已經給隊友4次做餅。上賽季他在37場聯賽中只有57次關鍵傳球，而本賽季已經“刷”出了20次。

這樣看來，40萬鎊之于薩拉赫，顯然是“良心價”，雖然利物浦在后疫情時代開始控制支出、且入冬后薩拉赫還面臨馳援國家隊的現實困難，但為5萬鎊上下的分歧，試探雙方誰會率先讓步，著實有些因小失大。畢竟，三叉戟固然是紅軍崛起的前提所在，但細究主次之序，薩拉赫的優先級不言而喻。在若塔輸出功率更勝菲爾米諾、球隊緊盯阿德耶米等人意圖取代馬內的當口，前途基本惟一的薩拉赫，值得紅軍掏出一份史上最大合同。就連球員時代的紅軍死對頭斯科爾斯，也認為續約水到渠成：“如果薩拉赫想成為當今的足壇最強者，他就必須得留在利物浦，留在英超。因為英超是目前世界上最好的聯賽，擁有目前最好的球員、教練和球隊。”